Елена Вихрева - Невеста смерти [СИ]

— Там префект и ребята.

— Командир группы в этот раз ты. И ответственность вся на тебе. А ты тут врачеванием занимаешься, — она уже стояла на ногах, по привычке цепким взглядом обводя помещение, едва не ствашее могилой больше, чем десятку детишек. Труп учителя еще не вывезли, но ребята все же накрыли его снятым с гвоздя плащом.

Она распрямилась и двинулась к выходу, на ходу переговариваясь с Плавтом, тем самым урбанарием, который первым после вигилов оказался на месте происшествия:

— Молодцы. И вы, и вигилы. Все сделали свое дело. И вдвойне молодцы, что не полезли сами.

Она вышла на улицу и чуть пошатнулась от обилия свежего воздуха и яркого летнего заката. Префект сам подошел к ней — уже снова полностью одетый по форме, и даже с опущенным налобником:

— Спасибо, центурион, — и тихо прибавил. — Умница, девочка. Горжусь тобой.

Он перевел взгляд на ее залитый кровью бок:

— Еще раз достали?

— Нет. По той же прошлись. Так что ерунда.

— Сейчас сворачиваемся уже. Мне вот только еще один бой за сегодня выдержать, поговорить с родителями.

— А что с ними? Дети вроде все целы. Там только мальчика Гая ударили, но вроде ничего страшного тоже. Но мать его я бы предупредила.

— Гай? Надо же, мало того, что тезка…

— А что?

— Он напоминает тебя в юности. Вихры, царапины и несгибаемая воля, — он улыбнулся, вспомнив представшую перед ним впервые восемнадцатилетнюю Гайю, и тут же помрачнеет. — Нет у него матери, выяснили уже. С братом старшим растет, чеканщиком, что для сбруи украшения делает. Тут же весь квартал по упряжи. Улица и та Шорников.

Он задумался, ни к месту вспомнив о своей племяннице — подумал, что так и не заметил, как девочка выросла, скоро уже выдавать замуж, а он так ни разу с ней по душам не поговорил за те полгода, что вернулся из похода и занял эту сумашедшую должность.

— Разрешите идти? — вывел его из задумчивости немного усталый голос Гайи.

— Да. Отдыхай.

Она попыталась отыскать глазами того коня, на котором примчалась сюда и вспомнить, кому именно из молодых бойцов отдала свои доспехи, идя в заложники.

— Центурион, — солдат с ее доспехами в руках возник как из-под земли. — Твоя форма. И… Тебе бы на перевязку…

— Благодарю. За то, что сберег мои доспехи. А направлять куда-то старшего по должности и званию я б не советовала, — вымолвила она сухо, борясь с накатывающими приступами тошноты, и тут же пожалела, потому что недавно поступивший на службу преторианец совершенно не заслуживал такого обращения. Она обернулась к уходящему от нее юноше, окликнула:

— Ты не видел Дария?

— Он задержанных допрашивал вроде.

— Проводишь?

— Да, они в портике термополии на углу, там штаб был. Сенатор приезжал, который этот район опекает. Злой, лысый, толстый. Ногами топал, обещал всех тут повесить и живьем закопать, что детей не уберегли.

— Ну, это он погорячился, — в раздумье протянула Гайя.

Дарий сам заметил ее:

— Гайя! Жива! Ну, иди, брат, дай обниму, — и остановился, уже обхватив ее плечи и заметив кровь. — Так. Знакомая картина. Давай-ка, я все быстро сделаю, а сверху доспехи сейчас наденешь, видно не будет. Давай, давай, пока подол еще не намок.

Он разрезал тунику, которую не успел располосовать Марс, срезал и пропитанный кровью, скрутившийся бинт, вытащил из-под туники, бросил в стоящий рядом уринарий.

— Сам ненавижу, когда кто-то жалеет. И не люблю, чтоб кто-то видел, что ранен. Сразу чувствуешь себя легкой добычей в руках других.

— Согласна, — она нашла силы улыбнуться другу.

Дарий уверенными движениями быстро наложил прочную повязку, поцокав языком, когда разглядел саму рану:

— Слушай, тут все хреново… Все разорвано.

— Знаю, — прервала она его. — Давай скорее… После разберемся.

— С огнем играешь, — покачал головой Дарий. — Впрочем, я тебе это еще в лудусе говорил. Только ж ты никого не слушаешь.

Они вскочили на коней.

Марс ехал неподалеку, но Гайя была так зла на него, что не сделал попытки даже приблизиться, а когда он направил коня в ее сторону, то так сжала бока своего скакуна коленками, что он вынес ее далеко вперед всего отряда, двигавшегося не строем, а просто так — они могли себе это позволить.

День заканчивался…

И уже в палатке, когда они все обмылись, поужинали и готовились ко сну, она все также не смотрела в сторону Марса, не замечая, как он мучается, смотрит на нее со своей койки, не в силах заснуть и не решаясь снова подойти к ней. Пока он раздумывал, плечи Гайи, видневшиеся из-под простого грубого одеяла, стали подниматься равномернее — измученная всеми событиями девушка заснула, и он не стал ее тревожить.

Но заснуть сам Марс так и не смог. Среди ночи, чувствуя, что сходит с ума, он выскользнул из-под одеяла и неслышными шагами приблизился к койке Гайи. Он едва коснулся ее просыхающих после мытья волос, вдохнул их пряный лотосовый запах, не заметив, что Дарий, проснувшийся от движения воздуха, вызванного его перемещениями по палатке, смотрит в интересом и удивлением.

Но все оборвала букцина…

Рагнар к заключению в карцер отнесся как к само собой разумеющемуся. Не первый раз тут. Да и подвесили его сегодня значительно мягче — он хотя бы мог справить надобности по-человечески, а не обливать себя, как в прошлый раз.

Он проверил прочность кандалов — оружейник и кузнец в лудусе работали на совесть.

Его обвинили в убийстве трех человек — и выглядело это логично, так как камера его, а Гайя все же на положении больной была, и поверили скорее, что это он один раскидал трех насильников, чем израненная девушка. Он не стал спорить и все подтвердил — так лучше для Гайи.

Он коротал время, раздумывая о Юлии, вспоминая ее губы, кожу, запах шелковых волос, нежный тихий смех. Забываясь коротким сном, он чувствовал на своей груди прикосновения ее пальчиков, и это было сладкой пыткой для мужчины.

Единственное, что его угнетало — подходил к концу второй день его заключения, а это означало, что бои были сегодня утром. И его тревожила судьба Тараниса и Вариния — вывели ли их на арену. Насчет Гайи он даже не беспокоился — только безумец погнал бы ее на арену ближайший месяц. А вот опасения, что Таранис все же исполнит свою мечту и встретится на арене с Вульфриком, его терзали.

Дверь карцера заскрипела и пустила луч света:

— Еще жив? — раздался насмешливый голос.

Двое парней-ретиариев, поссорившихся с Рагнаром еще несколько месяцев назад, каким-то образом проникли в карцер и теперь, застав своего недруга в безопасном для них состоянии, принялись от души глумиться:

— Знаешь новости? Схватили девку, что к тебе шастает, молоденькую такую и хорошенькую. Так что ее Требоний сказал, всем ребятам на круг отдаст. Не только же тебе по матронам чистеньким прохлаждаться. А нам если и дают, то кухонную рабыню, пропитанную луковым запахом.