Елена Арсеньева - Заговор между спальней и казармой (Елизавета Петровна)

Между тем сани Елисавет остановились перед съезжей избой Преображенских казарм. Часовой, ничего не знавший, забил тревогу. Лесток ножом вспорол его барабан, а человек тридцать гренадеров, бывших в деле, разбежались предупредить товарищей. Несколько сот человек моментально собрались вокруг саней, из которых вышла Елисавет.

Она не готовила никаких речей. Словно сама Судьба говорила в ту минуту ее устами, находя единственно верные слова:

– Узнаете ли вы меня? Знаете ли, чья я дочь?

– Знаем, матушка! – раздались крики.

– Меня хотят заточить в монастырь. Готовы ли вы пойти за мной, меня защитить?

– Готовы, матушка! Всех их перебьем!

– Не говорите мне про убийство, я не хочу ничьей крови. – Елисавет подняла крест: – Клянусь, что умру за вас. Целуйте и мне крест на этом, но не проливайте напрасно крови.

– Клянемся! – рыкнула ночь сотнями луженых гвардейских глоток.

Солдаты кинулись целовать крест – давали первую присягу будущей императрице.

– Пойдем! – наконец крикнула Елисавет, и около трехсот человек двинулись вслед за ее санями вдоль Невского проспекта.

Около Адмиралтейства она выбралась из саней и пошла было во главе своего воинства, однако ее ноги вязли в снегу, гвардейцы зароптали:

– Мы что-то тихо идем, матушка!

Им хотелось в эту ночь лететь, как на крыльях.

Два силача подхватили Елисавет на руки, голова у нее закружилась…

«Что происходит? Нет, этого не может быть! Это не со мной! Куда они несут меня? Во что я впуталась? Это ведь авантюра чистой воды! Не сносить мне теперь головы! Все кончено для меня. Все кончено. Или… или все только начинается?!»

Последние, запоздалые отголоски осторожности немедленно выветрились из головы: Зимний дворец был рядом. Новая жизнь была рядом – только руку протяни!

У ворот Лесток отделил двадцать пять человек гвардейцев, которым велено было арестовать Миниха, Остермана, Левенвольде и Головкина. Восемь гренадеров, знающих пароль, прошли вперед, сделав вид, что совершают ночной обход. Внезапно накинулись они на четырех часовых, стоявших у входа, легко обезоружили их и открыли дорогу остальным. Офицер крикнул было тревогу:

– На караул! – однако его повалили, занесли над ним штык…

Елисавет отвела штык и побежала вверх по лестнице в покои императрицы. Ночь та проводила с мужем, поскольку Линар, как известно, был в отъезде. Вообще, Анна Леопольдовна хоть и не терпела мужа и не разговаривала с ним, была очень точна в исполнении супружеских обязанностей.

Один из гренадеров грубо растолкал спящих, однако Елисавет запретила будить маленького императора. Анна Леопольдовна никак не могла – вернее, не хотела! – понять обрушившейся на нее беды. Антон Ульрих. которого все считали недалеким, оказался более сообразителен и уныло стоял в шубе, накинутой на белье, между двумя гвардейцами. Безропотно ушел он из дворца в тюрьму. Анну Леопольдовну унесли на руках.

Проснулся разбуженный шумом ребенок. Его принесли в кордегардию, где Елисавет взяла его на колени:

– Бедный невинный младенец! Твои родители одни виноваты.

Переворот свершился, и Елисавет выехала в своих санях на Невский проспект. Город уже проснулся, все всё знали, новую императрицу приветствовал народ. От радостных криков младенец развеселился и принялся подпрыгивать на коленях Елисавет. Ну откуда ему было знать, что именно эта добрая и красивая женщина с мягкими и ласковыми руками только что отняла у него корону!

Вот так блистательно закончился переворот, который историки потом назовут «заговором между спальней и казармой».

Да уж, весь этот комплот и в самом деле был авантюрой чистой воды. Собственно говоря, в жизни этой женщины – порою слишком ленивой, порою слишком трусливой – это была единственная авантюра. Но зато – какого рода, свойства и качества! Отъявленные интриганы, посвятившие жизнь плетению паутины заговоров, рыдали от зависти, узнавая о том, чего можно достигнуть с помощью единственной, совершенно сумасшедшей, неподготовленной, глупой, опасной авантюры!

Хотя безопасных авантюр, пожалуй, не бывает. Но не нами сказано: «Цель оправдывает средства!»

Поколения и поколения историков головы сломали, пытаясь разгадать тайну сей метафоры!

Анна имела в виду шведские войска, которые в это время стояли на границе с Россией.

Красноречия.

Заговор.

Так иносказательно Шетарди называет подругу и родственницу Елизаветы – Анастасию Михайловну Измайлову.

То есть Елизавета.

То есть Бутурлин.