Вирджиния БРАУН - МЯТЕЖНЫЕ СЕРДЦА

– Очень рад, что вы смогли присоединиться к нам, капитан.

– Почему дело приняло такой оборот?

– Как видите, у нас хватило сообразительности спустить корабль на воду, хотя он может в любую минуту пойти ко дну. – Турк дал команду, большая пушка выстрелила, огласив окрестности жутким ревом.

Оглушенный, Сейбр подождал, пока к нему вернется способность слышать, и окинул берег взглядом. Хотя в лагере царил полный разгром, но повреждений оказалось намного меньше, чем он ожидал. На песке лежало несколько трупов. Очевидно, у команды все же имелось достаточно времени, чтобы организовать оборону.

Турк подтвердил его предположение несколькими минутами позже, когда они отошли от орудия, чтобы поговорить. – Если бы не предупреждение Монро, то нас бы застали врасплох. – Монро? Тот самый, из таверны «Кровавый Боб»?

Кивнув, великан проговорил:

– На обратной дороге в таверну он наткнулся на каких-то людей с очень ценной информацией, поэтому поспешил обратно, чтобы предупредить нас. У нас хватило времени опустить судно на воду, хотя и без некоторых пушек, к сожалению. Но даже несмотря на предупреждение, команда практически была захвачена врасплох.

– А где находились часовые, которых я поставил? – резко спросил Сейбр. – Они должны были поднять тревогу.

– Согласен, – Турк, не мигая, смотрел на него. – Может, это не самый подходящий момент для выяснения, но один из членов экипажа стащил где-то бочку рома, предназначенную для обратной дороги, и угощал всех.

Капитан стиснул зубы:

– И это после того, как я отдал приказ выдавать не более одной дневной нормы?

Отвечать не требовалось. Кит увидел ответ в глазах Турка.

– Кто это сделал?

– Бочками с ромом заведовал Рид.

– Если он выживет, – твердо произнес капитан, поворачиваясь к пляжу, – то будет повешен.

Прежде чем собеседник успел ответить, еще один взрыв потряс воздух, обдав их дождем песка. Отряхиваясь, протирая глаза. Кит помчался к месту сражения.

Шлюпка, спущенная на воду с борта «Справедливости», полная полицейских, пыталась пробиться к пляжу.

– Они хотят захватить наши пушки, – процедил Сейбр и отдал приказание перевезти на берег одну 24-фунтовую пушку на небольшой лодке. Несмотря на сплошную стену огня, суденышко все же достигло пляжа. Со «Справедливости» были посланы еще несколько лодок, и на песке началась жаркая рукопашная схватка.

Оставив несколько человек для охраны пушек, Турк и Кит присоединились к сражающимся. Завязался бой за орудия, размещенные по обеим сторонам бухты. Густой дым окутывал их, застилая глаза. И все же Кит непрерывно работал саблей, преодолевая сопротивление, шел вперед. Все это было очень знакомо для него, все эти запахи и звуки сражения. Ночной кошмар стал реальностью.

Увидев прямо перед собой сверкающее лезвие сабли, Сейбр уклонился и, повернувшись, обрушил на противника смертельный удар. Перед глазами мелькнуло искаженное лицо, но капитан, не останавливаясь, двинулся вперед. Споткнувшись о кого-то, капитан едва не упал. На земле, среди обрывков ткани и обломков расщепленного дерева, лежал один из его моряков. Выпрямившись, Кит взглянул на тело – это был тот самый блондин, отвлекший внимание трактирной шлюхи. Рядом, полуобнаженная, лежала сама Кейт, пышные волосы закрывали лицо. Она была мертва. Дейн еще дышал. Его правая рука превратилась в какое-то кровавое месиво, кишки, переливаясь розово-синим цветом, вывалились на песок.

Кит, выругавшись, сделал шаг назад. На лбу выступил холодный пот. Веки Дейна затрепетали. Открыв глаза, он уставился куда-то вверх:

– Кит… – пробормотал пират, дыша со свистом, – помоги мне.

Помощь была бесполезна, Сейбр знал это. Но, тем не менее, он на мгновение остановился и присел около лежащего пирата. Кругом поднимались клубы дыма, пахнущие серой и смертью, наполняющие болью легкие капитана.

В левой руке Дейна была зажата сабля.

– Не видел, как они подошли, – прохрипел мужчина. – Я выпил слишком много рома;

Сейбр, положа руку на плечо Дейна, успокоил его:

– Отдохни. Я кого-нибудь пошлю, чтобы помогли тебе.

Умирающий криво усмехнулся.

– Кит, не надо было… мне столько… пить. Но Рид сказал…

– Не важно, – Кит поднял глаза и увидел Баттонза. – Чарли, пошли сюда человека, чтобы перенести Дейна в безопасное место и перевязать раны.

Баттонз, изумленно подняв брови, посмотрел на смертельно раненного пирата. Он прекрасно знал, что тот не выживет.

– Конечно, капитан. Вы нужны на судне. Кажется, «Справедливость» получила повреждение, и люди хотят знать, что делать дальше.

Кит повернулся и внимательно посмотрел в сторону вражеского корабля. Тот накренился влево, с его палубы доносились крики. Капитан мрачно улыбнулся:

– Отлично. Если я хорошо знаю Турка, то он обрушил на головы полицейских шквал ядер. Если нам не удастся отправить их к праотцам, то мы погибли.

Вскочив на ноги, Кит оставил умирающего Дейна с Баттонзом и помчался к судну. У них все еще оставался пусть ничтожный, но шанс на спасение.

Анжела так дрожала, что не могла даже стоять. Она спряталась за кустами, растущими у воды, и вглядывалась в темную даль. Девушка с трудом пробилась сквозь деревья и нашла лагерь, а теперь, уже находясь там, думала о поспешности своего решения оставить лодку.

Здесь было очень страшно. Тяжелый гул орудий, треск пистолетов, лязг металла о металл и крики слились в один жуткий грохочущий звук. Ей пришлось закрыть уши руками, но это не помогло. Не зная, что происходит, кто побеждает, живы ли еще Кит и Эмили, не имея больше сил сидеть сложа руки и ждать, пока за ней придут, она, наконец, решилась. Она хотела все видеть своими глазами.

Раздвинув кусты обеими руками, Анжела взглянула на пляж и на то, что раньше называлось их лагерем. Сейчас там находилось сплошное месиво из разорванных палаток, расщепленного дерева, разбросанного оборудования и остатков провизии. Кое-что еще горело. Тяжелые серые облака дыма висели над землей. Ветер, порывами набегающий на пляж, уносил дым, открывая взору макушки деревьев. Пальцы девушки вцепились в ветку, на песке она увидела распростертые тела. Зрелище было ужасное, особенно для неподготовленного человека, такого, как Анжела. Рев тяжелых орудий усилился. И только теперь она вознесла молитву Богу, что не видела сражения, которое здесь происходило. От страха в горле застрял комок, однако боялась она не за себя, а за Кита, Турка, Эмили и Дилана. Ей вспомнились пираты, которые общались с ней, приносили для нее из трюма вещи, – всегда вежливые и изредка робко задающие вопросы, выдававшие их тоску по дому и женщинам. Ее пребывание на корабле, если разобраться, вовсе не было таким плохим, как казалось.