Марина Кистяева - Моя. Никому не отдам

Та бы отступила назад, убежала, но нельзя — за спиной стоял преданный императору мирд.

— Позовите мирда к себе, — прошептала Ария и оглянулась назад. Животное дышало ей в спину, и огромная морда с острыми клыками едва ли не касалась юбки девушки.

Сам Ведан никогда, с раннего детства не боялся мирдов, но знал, что у большинства людей они вызывают мистический страх. Боялась и Ария. Он видел, как она задрожала, и ему сразу же захотелось сжать её в крепких объятиях, усадить на колени и успокоить.

И лучше не усадить на колени, а позволить «оседлать» себя…

Ведан мотнул головой, прогоняя опасные наваждения. Он пришёл к девице де Селинг не для того, чтобы запугивать её.

— Барда, иди ко мне, — мягким голосом отдал приказание император, и животное сразу же послушалось его.

Как только собака обошла девушку и подошла к хозяину, Ария шумно вздохнула и… опустилась-таки на ступени.

— Да, ваше высочество, вы правы, вечер перестает быть добрым… — Ария сама не поняла, что сказала, а когда смысл сказанного дошёл до её взбудораженного мозга, она прикусила язык.

Она снова ведет себя неподобающим образом в присутствии императора. Теперь уже её императора.

Неожиданно уголки губ Ведана дрогнули, и он почти улыбнулся.

— Я произвожу на тебя столь ошеломляющее впечатление, что у тебя земля уходит из-под ног? — сыронизировал он.

— Я не ожидала вас увидеть, — Ария не стала добавлять, что её желание было отныне и навсегда держаться от императора, как можно дальше. — Тем более в своем скромном жилище. И да, я всегда закрываю калитку. Не знаю, как так могло получиться сегодня, что я не закрыла за Фредом дверь.

Фред.

Имя мужчины раскаленной плетью полоснуло по телу Ведана. Она звала мужчину по имени. Значит, для неё он был «своим»…

И очень некстати вспомнилось, что Ария не была девственницей…

И мужчина у неё пробыл достаточно времени, чтобы они вволю могли предаться любовным утехам.

Ведана аж затрясло от нарисованной воображением картины, и руки под плащом сжались в кулаки. Остатки самообладания в присутствии Арии таили на глазах. Он не понимал, почему столь остро реагирует на её присутствие, лишь знал, что пока он хочет её, ни один мужчина не посмеет прикоснуться даже к её руке!

— Фред? — переспросил Ведан, вложив в простое имя всё презрение, на которое был способен.

Ария открыла рот, чтобы начать оправдывать, и сказать, что Фред служит её жениху, но в последний момент передумала.

По личному опыту она знала, если мужчина что-то вбил себе в голову относительно женщины и другого мужчины, переубедить его практически невозможно.

— Да, Фред, — только и сказала она.

Ведан сделал ещё один порывистый шаг и оказался рядом с крыльцом. Протяни руку, и Ария окажется прижатой к груди…

— Мне не нравится, что тебя посещают мужчины, — проговорил он сквозь сжатые зубы.

— Извините, что в очередной раз разочаровала вас, ваше высочество, — Арии не нравилось, что он стал нависать над ней темной башней, и она не совсем изящно поднялась на ноги. Страх перед величественной персоной сохранялся, но становился меньше.

Где-то в глубине души появилась уверенность, что если бы он хотел причинить ей вред или боль, то уже давно бы это сделал.

— А как жених относится к твоему общению с чужими мужчинами? — продолжал допрос Ведан, не замечая своего наступления в сторону Арии.

— Я уточню у него этот вопрос при встрече, — Ария и сама не могла понять, откуда у неё взялось упрямство и решимость не отвечать напрямую императору. Она отвечала, но витиевато, оставляя больше недосказанности, чем внося определенность.

И Ведан понял её.

— Ты затеяла со мной игру, Ария де Селинг? — его голос приобрел обманчивую мягкость. Он даже порадовался, что девушка изменила поведение, ему было проще общаться с ней, когда она становилась похожей на других женщин, кокетничающих с ним. Когда же Ария смотрела на него огромными глазюками и просила поверить, что она случайно оказалась темной ночью на его пути, он терялся. Да, да, император, которому стоило сказать лишь пару слов, и любая красотка при дворе сразу же оказывалась в его кровати, тушевался перед хрупкой блондинкой с таинственным прошлым.

Она вызывала слишком противоречивые чувства. Желание овладевать и защитить. Причем защитить от самого же себя.

— Боюсь, я не мастак играть в игры, — негромко ответила Ария.

— Да неужели?

— Ваше величество… — интуиция Арии возопила, что далее следует быть осторожнее, что не стоит продолжать вольготно разговаривать с императором. Она заметила, что он как бы незаметно начал наседать на неё, продвигаться к ней, сокращая расстояние между ними до минимума. Один рывок, и она окажется в его власти.

А этого девушка хотела меньше всего!

— Скажите, зачем вы ко мне пришли?

Хороший вопрос. Император знал на него точный ответ, но Ведан сомневался, что он понравится Арии.

— Прогуляйся со мной.

— Прогуляться? — уточнила девушка, в первое мгновенье решив, что ослышалась.

Мужчина кивнул.

— Да. Я хочу, чтобы ты мне составила компанию. Ты говорила, что любишь ночные прогулки, но опасаешься неприятностей. Поверь, я смогу защитить тебя от всякого рода опасностей.

Ария растерялась. Само появление императора Ведана в её доме снова заставило задуматься о том, что она поспешила, решив, что он оставит её в покое. Видимо, не всё так просто, как ей хотелось бы.

Она медлила с ответом, поэтому Ведан, усмехнувшись, добавил:

— Вижу, ты колеблешься. Чтобы прекратить твои мучения, я немного изменяю форму своего предложения. Я не предлагаю тебе прогуляться со мной, я приказываю. Ты же моя подданная…

Ему не надо было договаривать, Ария всё поняла. Она опустила голову, чтобы он не заметил, как страх перед императором сменился раздражением и гневом. Она не любила, когда ей отдавали приказы. Она всегда стремилась свести к минимуму любое общение с людьми, которые могли бы манипулировать её судьбой. Ария давно решила, что только она одна будет принимать решения относительно своей судьбы.

— Мне не хочется сегодня прогуливаться, ваше величество, я устала…

Договорить Ария не успела. Да, Ведану хватило одного рывка, чтобы оказаться рядом, и схватить девушку за плечи. Он заглянул ей в лицо и яростно выдохнул:

— Потратила все силы, ублажая Фреда?

Ария не успела понять, что напугало её сильнее — то, что она оказалась в руках императора, или его пылающий взгляд на ожесточенном суровом лице.

— Нет же… — она попыталась дать ответ, но не смогла, хватка мужчины была болезненной. — Вы мне делаете больно, пустите!

— Ты провоцируешь меня, Ария, причем, постоянно! — Ведан услышал её, чуть ослабил хватку, но рук не разжал. Вместо этого, продолжая руководствоваться стихийному порыву, он прижал девушку спиной к двери. Дальше отступать было некуда.