Наталья Павлищева - Клеопатра и Антоний. Роковая царица

Марк Антоний не замечал собственной непоследовательности, ведь его никто не заставлял ни приезжать в Александрию, ни ходить по кабакам, напротив, Клеопатра, сначала развлекавшая дорогого гостя, потом всячески пыталась заставить его заняться хоть каким-то делом. Но сейчас все это забылось, имя египетской царицы для него было связано только с роскошью, бездельем и распутством. Даже то, что она носит под сердцем его ребенка, вылетело из головы. Мало ли где и у кого от него дети…

Входы в гавань Брундизии, где он намеревался встать на якорь, были перекрыты войсками Октавиана. Марк Антоний довольно хмыкнул: боится! Но, немного постояв и подумав, понял, что придется идти на поклон…

Но Октавиан оказался весьма осторожным и настойчивым, дальше Брундизии Марка Антония просто не пустили, пока не подписал соглашение. За время переговоров Антоний овдовел, Фульвия не обманула мужа, она действительно была смертельно больна и прожила после его визита недолго. Но Марк Антоний не печалился по поводу смерти жены-неудачницы, не до нее.

Октавиан не поленился, приехал в Брундизию, чтобы встретиться с соперником, был вежлив, спокоен, уверен в своих силах. Нет, он не боялся гражданской войны, прошли те времена, когда она была очень вероятна, глупая выходка Фульвии показала, что при всем немалом количестве недовольных Октавианом в Италии поддерживать выступления против него боятся.

Марк Антоний смотрел на наследника Цезаря и ловил себя на мысли, что они все-таки похожи. Неудивительно, ведь Октавиан внук любимой сестры Цезаря. Но похожесть была не столько в облике, сколько в манере поведения, взгляде, который кидал Октавиан, словно проверяя, понял ли его собеседник, манере поворачивать голову. Надо же, передалось по наследству! Это должно сильно привлекать тех, кто знал и любил Цезаря, и приносить Октавиану много дополнительных сторонников.

Позже Марк Антоний понял, что все сходство с великим Цезарем у Октавиана старательно отрепетировано, каким-то чутьем он запомнил самые эффектные жесты своего предка и скопировал их. Но у Октавиана будут и свои жесты и слова, которые потомки так же будут копировать. Однако тогда молодой человек еще только осваивал Капитолийский холм и тщательно скрывал свою неуверенность, которая с каждым днем уменьшалась.

А теперь вот самый сильный его соперник допустил одну за другой такие ошибки! Во-первых, оставил беспокойную супругу без присмотра, разве можно позволять Фульвии делать все, что она захочет? Во-вторых, вместо того чтобы заниматься делами на Востоке, столько времени провел с любовницей в Египте, причем с Клеопатрой, которую в Риме еще не забыли как посягающую на Цезаря чужестранку! Теперь Марку Антонию нужна помощь, а потому он будет очень покладистым. Октавиана не интересовал Восток, пока не интересовал, для него важнее Рим и власть в Вечном городе. Придет время, и он займется Востоком, а пока пусть те территории охраняет Марк Антоний.

Они смотрели друг на друга и удивлялись. Здоровяк Марк Антоний дивился тому, как может такой щуплый, хилый, даже в теплом сентябре кутающийся в плащ хлюпик вообще повелевать людьми. И ведь повелевал! Рыжеватый, неказистый, с торчащими в стороны ушами (его счастье, что уши, как и все остальное, невелики, иначе трепыхались бы на ветру), с тихим голосом и затрудненным дыханием, легко сбивавшимся от малейшей нагрузки, казалось, мог вызывать только жалость. Но стоило зазвучать этому голосу, его обладателю внимательно посмотреть на человека, как любой понимал — перед ним властелин, из породы тех, кому не нужно кричать, чтобы им подчинялись.

А Октавиан удивлялся, почему у крепкого, рослого Антония в мощной голове столько глупости. С его данными — статью, голосом, добродушием — можно быть совершенным любимцем в армии и вершить великие дела, а он ради женщин готов погубить себя самого.

Постепенно между ними стало появляться понимание, появились наметки договоренности. Хотя оба точно знали, что столкнуться в борьбе за власть им еще предстоит, знали и другое — это будет не скоро, не сейчас. Сейчас ни одному, ни второму гражданская война не нужна, у обоих недостаточно для нее сил. Они могли бы блестяще дополнять друг друга, потому что в распоряжении Октавиана сильные пешие легионы, а у Марка Антония сильный флот. Но чтобы дополнять, нужно делать одно дело, а эти двое были врагами, пусть и примирившимися, но врагами, стремившимися к единоличной власти.

И вдруг… Вот уж чего никак не ожидал Марк Антоний от Октавиана, так это разговора о его бывшей и будущей женах.

— Марк Антоний, не обижайся, но не могу не сказать. Твои беды во многом из-за женщин. Будь у тебя хорошая, добрая жена, умная, терпеливая, которая смогла бы показать тебе достойную жизнь, ты бы сделал куда больше, завоевал половину мира. — Октавиан тихонько рассмеялся. — При условии, что вторая будет моей.

Шутка получилась плоской, но Марк тоже улыбнулся.

— Согласен.

— Ты вдовец, женись снова, только осмотрительно, не на египетской царице, а на достойной римлянке.

— Где же взять такую?

Октавиан встал, прошелся, Марк с удивлением наблюдал волнение консула. Неужели и этот сухарь умеет волноваться?

— Моя сестра… моя любимая сестра Октавия, достойнейшая женщина, только что овдовела. Конечно, девять месяцев вдовства еще не прошли, к тому же Октавия носит под сердцем ребенка умершего супруга, но сенат может разрешить такой брак. Октавия скоро родит и сможет стать твоей женой.

Марк Антоний едва не заорал во весь голос:

— Ты совсем сошел с ума?! Предлагать мне сестру, да еще и беременную от первого мужа?!

Но встретился с твердым взглядом Октавиана и сник. Стоит сейчас начать возмущаться, и все договоренности полетят в тартарары.

— Я не намерен жениться, только что овдовел. Какой бы сумасшедшей ни была Фульвия, я любил ее. А Клеопатра… у кого из мужчин в походах не бывает любовных приключений? К тому же я старался, чтобы заручиться поддержкой и помощью Египта. Ты же знаешь, что на Востоке без этого сделать ничего нельзя.

— Заручился? — Глаза Октавиана смотрели насмешливо.

Марк Антоний все же разозлился:

— Да!

— Я тебя не тороплю, но, выделяя помощь, хотел бы знать, что ты не будешь заниматься шашнями с чужими царицами и у тебя будет достойная семья. Познакомить тебя с Октавией?

— Дай ей хоть родить…

— Это не так скоро.

И снова взгляд Октавиана пригвоздил Антония к месту. Кляня себя на чем свет стоит, а заодно и всех женщин, вместе взятых, — Фульвию, из-за которой теперь приходится пресмыкаться перед этим мальчишкой, Клеопатру, из-за которой потерял столько времени, Октавию, которой приспичило так некстати овдоветь, Марк Антоний кивнул.