Свободное сердце

– Капитан Браян, – Прорычала она. Этот человек служил у ее отца капитаном охраны с тех пор, как она себя помнила. – Я ожидала большего, от человека, которому доверили такой пост. – Она задумалась. Капитан Браян в последние годы был очень предан леди Розе. Это объясняло, как ее мать ухитрялась держать все в тайне от отца.

Капитан взглянул на нее уцелевшим глазом. Кровь свободно стекала из раны, пачкая его рубашку и доспехи. Джессика знала, он никогда больше не будет видеть этим глазом, но чувствовала только радость от своей причастности к справедливому возмездию. В конце концов, этот мужчина хотел изнасиловать ее любимую женщину.

Меч капитана лежал у него в ногах, но он и не помышлял поднять его. Он посмотрел на спокойное лицо Джессики и скривился. – Я только исполнял приказ, леди Джессика.

– Ты исполнял неправильный приказ.

Он нахмурился. – Я покину замок.

Девушка кивнула. – В течение часа. – сухо сказала она. – Безоружным и пешком. И если я еще раз увижу вас возле ДаГрэна, то лично прикажу выследить и казнить. Ясно?

Он кивнул и пошел к двери. Джессика подняла его меч и окликнула его.

– Еще кое-что, что нам надо решить, прежде, чем вы покинете замок. – почти шепотом проговорила она.

– Что?

Девушка спокойно подошла к скамейке, служившей местом отдыха для распаренных купальщиков. Джессика вложила свой меч в ножны, и вытащила из ботинка большой изогнутый нож.

– Будьте так любезны, подойдите, – она приглашающе махнула лезвием.

Капитан опасливо приблизился.

Она указала на скамейку. Спиной она чувствовала, как Кейла с любопытством наблюдает за ней. – Положите на сиденье вашу правую руку… пальцы врозь.

Уцелевший глаз капитана расширился и он в ужасе отпрянул, боязливо сжимая в кулак правую руку и тепло прижимая ее к груди. Джессика улыбнулась.

– Вы же это не серьезно!

Ее зеленые глаза так и испепеляли его, – Более, чем серьезно.

– Вы не можете…

– Могу, – ласково перебила она. Ее глаза были беспощадны. – Либо вы принимаете мое правосудие, либо вас будет судить отец. Выбор за вами. – она воткнула нож в скамью.

Капитан задрожал, но хорошенько обдумав ее слова, он подошел к скамье, положил руку на деревянное сидение и растопырил пальцы.

Джес кивнула. – Мудрое решение. – Она спокойно подошла, все еще чувствуя, что Кейла не спускает с нее глаз. С преувеличенной осторожностью, она установила острие кинжала между большим и указательным пальцами капитана. Она видела, как тяжело сглотнул Браян, как понимающе кивнула ей Кейла. И с неожиданной силой она рубанула кинжалом, ощутив, как он врезался в плоть. Раздался отвратительный хруст, кости подались стали.

Капитан закусил губу, но не смог сдержать крика. Он побледнел, когда Джессика еще поднажала на нож, окончательно отделяя от руки его большой палец. Из раны хлынула кровь, капитан прижал руку к груди, с ненавистью глядя на Джессику. Она безжалостно посмотрела на него, и повернулась к двум другим.

– Следующий.

Не дрогнув лицом, Джессика повторила эту ужасную процедуру для двух сообщников капитана. Первый пытался было вымолить пощады, но Джессика была непреклонна.

– Ты хотел изнасиловать моего друга , а теперь просишь о милосердии? – холодно спросила она. – Радуйся, что я не отнимаю у тебя всю руку.

Закончив с этим, Джессика отерла кровь с ножа их масками и вернула его в ботинок. – У вас есть один час. – проговорила она, глядя на солдат с еще не утихшим гневом. – Думаю, вам стоит поторопиться.

Капитан Браян кивнул, зло глядя на нее, но ослабев от боли. Уже почти достигнув двери, он остановился , обернулся и указал на Кейлу. Его глаз обратился к Джессике. – Я делал только то, что мне было приказано. – Сказал он, – Я следовал указаниям, потому что был согласен с ними. Вы – благородная леди, Джессика. А дикие язычницы, подобные ей, не должны быть возле вас.

Джессика пожала плечами – Не вам решать, с кем мне водиться, капитан, не так ли?

Он еще раз взглянул на нее и вышел.

Джессика несколько минут постояла молча, когда за мужчинами закрылась дверь. Ее мутило. Девушка старалась не смотреть на три кровавых обрубка, еще лежащих на скамье. Желчь уже поднялась к ее горлу, но тут она увидела Кейлу.

Женщина дрожала, на лице отражалась смесь страха и ярости, она судорожно прижимала к себе полотенце.

– Как ты себя чувствуешь?

Кейла сглотнула, напряжение медленно покидало ее тело, слишком медленно. Шок последних минут овладел ею, и она еще сильнее задрожала.

Джессика, видя ее состояние в момент оказалась рядом и нежно обняла женщину, прижавшись к ней всем телом и гладя ее влажные волосы.

– Все хорошо, – успокаивающе шептала она, чувствуя, как сотрясается женщина всем телом, – Они больше не сделают тебе больно. Все будет хорошо.

Кейла позволила успокоить себя, борясь с обуревавшими ее чувствами. Этот случай всколыхнул все ее темные воспоминания ужасной прошлой жизни. Впервые за несколько лет она подверглась такой опасности. Только сейчас все было по-другому… еще хуже.

Обретя свободу, научившись наслаждаться жизнью вместе с Джессикой, она и сама ожила. Будучи рабыней, насилие было обычно и привычно для нее… как часть повседневной жизни. Впервые за последние годы ее чуть не изнасиловали. Ужас… страх… как будто вернулись кошмары первых дней рабства.

Только на этот раз… к страху примешался гнев.

Она узнала черную ярость, что подняли в ней эти ублюдки. Эта тьма была частью ее с тех самых пор, как она убила много лет назад своего хозяина. Но в рабстве эта ярость подавлялась избиениями, казалось, она даже исчезла. Но, став свободной, Кейла почувствовала, как ярость оживает вместе с ней, принимая форму беспокойной энергии, которая не давала ей усидеть на месте. Эти солдаты уже напали не на беспомощного раба… а на того, кто может защитить себя, и убить, если потребуется.

И она хотела их убить. Она хотела , чтобы они визжали от боли за то, что заставили ее так испугаться. Меч уже был в ее руках… нужно было сделать лишь один шаг.

Она все еще не была уверена, что же ее остановило. Все, что она знала, это когда она уже готова была броситься на них, один лишь взгляд Джессики заставил окаменеть ее руку, сжимающую меч. В этом взгляде была мольба Джессики довериться ей. Позволить самой все уладить. И Кейла подчинилась, даже не сознавая этого. Теперь это казалось странным, что она даже не задумалась над своими действиями.

Она верила Джессике всем своим существом.

Через некоторое время, Кейла заставила себя оторваться от Джессики. Встретившись с полными тревоги глазами девушки, она нерешительно улыбнулась, все еще нервно прижимая к груди полотенце.

– Спасибо, – почти надломившимся голосом прошептала она.