Донна Грант - Опасный горец

— Я здесь, — прошептал он. — Как я не дал Воителю забрать тебя, так и не позволю воспоминаниям навредить тебе. — Он повернул Кару так, что она оказалась у него на коленях, руками поддерживая ее.

Положив голову ему на грудь, слушая, как бьется его сердце, она нашла в себе силы продолжить:

— Я услышала нечеловеческие крики и вопли задолго до того, как они напали на наш дом. Я пыталась что-нибудь разглядеть сквозь щели в полу, но половик все закрывал. Услышала, как мама с папой прошептали, что любят друг друга, и вскоре дверь с треском распахнулась. Я закричала, но они не услышали. Родители дрались с кем-то, но все закончилось слишком быстро. И наступила тишина.

— И тогда ты вылезла?

Она покачала головой.

— Было тихо, но я знала, что те, кто убил моих родителей, все еще там. А скоро услышала треск разрываемой ткани и грохот переворачиваемой мебели. Я сидела, съежившись в яме, и родительские крики звенели у меня в ушах.

Рука Лукана удерживала ее голову у него на груди, рисовала медленные круги за ухом. От этих прикосновений кожу приятно покалывало, и делалось так тепло.

— Сколько же ты там сидела?

— Не помню. Вначале было слишком страшно, чтобы вылезти, но голод в конце концов выгнал меня. Когда я вылезла из ямы и увидела, что сделали с моим домом и родителями, то убежала оттуда без оглядки.

Кара сглотнула ком в горле и зажмурилась, вспомнив маму, которая лежала на животе, уставившись пустыми глазами в пространство, а изо рта у нее вытекала кровь.

— Тогда монашки и нашли тебя? — спросил Лукан.

— Да. Я не знаю, сколько я бежала, потом брела куда глаза глядят, — ответила она, догадавшись, о чем он спросит дальше. Слезы застряли в горле. Веки становились тяжелее с каждым поглаживанием большой ладони Лукана по волосам.

Еще никто никогда не прикасался к ней с такой нежностью. Монашки были добры к ней, но они не могли заменить родителей. А по той причине, что она тоже собиралась стать монашкой, мужчины клана Макклур избегали ее.

— Крики, которые я слышала сегодня… Они напоминают мне те, что я слышала, когда убили моих родителей.

Лукан замер. Его теплое дыхание овеяло ей щеку.

— Спасибо, — прошептал он.

Кара попыталась открыть глаза. Ей еще так много нужно узнать, у нее накопилось столько вопросов, но глаза почему-то отказывались слушаться. Изнуренное тело требовало отдыха. Впервые за все эти годы она обнаружила, что не боится темноты. Потому что с ней Лукан.

Уже погружаясь в сон, Кара почувствовала на лбу губы Лукана. Или это ей приснилось?

Лукан смотрел на красавицу, уснувшую у него на руках. Потеря родителей стала для Кары тяжелейшим ударом. Все, что угодно, могло случиться с ней, пока она бродила по горам. К счастью, ее нашли монашки.

Ее родителей убили вирраны. Но почему? И он совершенно уверен, что ее мать использовала какую-то магию друидов или, может, даже ожерелье, чтобы спрятать Кару от вирранов.

О друидах Лукан знает не слишком много. По сути дела, ему мало что было известно, помимо того, что среди них есть добрые друиды и злые, а это Каре не поможет. Насколько ему известно, только друиды используют магию так, как рассказывала Кара. Но если ее родители были друидами, зачем Дейрдре их убивать?

Он вновь вплел пальцы в Карины каштановые пряди, и прохладная шелковистая масса заскользила по рукам. Он не помнил, когда в последний раз дотрагивался до женских волос, и вообще хотелось ли ему этого когда-нибудь.

Прошедшие триста лет заставили его передумать о многом, что он принимал как должное. Например, прикосновения к кому-нибудь. Лукан не доверял себе рядом с женщиной с тех пор, как Дейрдре отпустила в нем духа.

Каким бы сильным ни становилась его потребность, он всегда сам заботился о себе. Он не мог рисковать, обнаружив перед кем-то, кто он есть. И вот в его руках женщина, которая не только видела, что он собой представляет, но и доверяет ему настолько, что позволила обнимать себя, пока ее терзали болезненные воспоминания.

Она выслушала его историю, знает правду и все равно смотрит на него с доверием в темных, бездонных глазах. Он никогда не видел никого настолько прекрасного, чистого душой и телом. Если бы он встретил Кару до Дейрдры, то сделал бы своей женой. Есть в ней что-то особенное, какая-то душевная чистота, которая притягивает его так, как ничто и никогда.

За все три сотни этих проклятых лет никто не волновал его так, как Кара. Он пошевелился и застонал, когда его плоть потерлась о ее бедро. Желание, раскаленное и неистовое, пронзило его, как стрела молнии.

Кара что-то пробормотала и прильнула к нему. Губы ее были приоткрыты, дыхание ровное во сне. Он знал, что ему следует оставить ее и уйти, пусть поспит, но он не мог.

Его жажда была слишком велика.

Нет. Он не отпустит Кару. Не сейчас. Быть может, никогда.

Фэллон наблюдал за Луканом из тени коридора. То, как он гладил Кару по волосам и нежно прижимал ее к себе, заставило Фэллона осознать, что их существование теперь уже не может продолжаться так, как раньше, по крайней мере — для Лукана.

Фэллон наблюдал за лицом брата, видел отражающуюся на нем тоску, желание и страсть, когда он с нежностью смотрел на Кару. Фэллон никогда не видел, чтобы Лукан так смотрел на женщину, и хотят они того или нет, Кара теперь часть их.

Но только время скажет, надолго ли.

Сам Фэллон не может позволить себе влюбиться в женщину, когда внутри его живет злой дух. Во-первых, он бессмертен и всех переживет. Во-вторых, он чудовище. Ни одна женщина не станет терпеть то, во что он превращается, когда не накачивается вином.

И ни одной женщине, разумеется, не нужен пьяница.

Фэллон отвернулся от Лукана и Кары. Слишком больно было видеть, как отчаянно его брат желает эту женщину. Если бы во власти Фэллона было дать ему ее, он бы дал.

Когда-то Фэллон считал себя всесильным. Ему предстояло стать следующим лэрдом могущественного и уважаемого клана Маклаудов. Как же быстро все изменилось, за какие-то несколько часов.

Он теперь лэрд, но только без клана и без земель. У него нет ничего.

«Нет, ты чудовище, неспособное управлять собственными чувствами».

Ярость и безнадежность вспыхнули в душе Фэллона. Он почувствовал, как дух внутри его зашевелился, жаждая освободиться, воспользоваться своей мощью. Фэллон поспешил в большой зал, схватил полупустую бутылку вина и пил, пил, пока не заглушил в себе пробуждающегося духа.

Только тогда ярость в душе Фэллона утихла. Он опустил голову на руки и осознал, что подвел своих братьев. Это он, как старший, должен был научиться контролировать духа, как это делает Лукан. Как старший, он должен был суметь помочь Куину преодолеть его ярость и скорбь. Как старший, Фэллон должен был взять на себя проблемы своей семьи вместо того, чтобы искать спасение в вине.