Джоанна Линдсей - Милая плутовка

С какой стати она сидит здесь и ждет у моря погоды, когда ей нужно просто-напросто сбежать с «Нерея» и самостоятельно добраться домой к Джеймсу? В конце концов, будет нетрудно нанять экипаж в порту, тем более что Джорджина была сейчас в том же самом наряде, что и вчера, когда убегала из дому, и в кармане у нее имелись деньги, которыми ее снабдили Регина и Рослин, узнав, что Джеймс оставил ее без наличных. К тому же Джеймс вполне может сменить гнев на милость после того, как она доказала ему, что весьма решительно настроена повидаться с братьями. Вчера у нее не было возможности убедить его в этом.

Рассердившись, что снова позволила братьям принимать за нее решения, вместо того чтобы действовать самостоятельно, Джорджина направилась к двери. В этот самый момент дверь открылась и Дрю суровым тоном сказал:

— Тебе лучше подняться наверх. Он пришел.

— Джеймс?!

— Он самый. А Уоррен рвет и мечет, что Мэлори удалось подняться на борт, хотя Уоррен приказал вести наблюдение и ни в коем случае не пускать его. — Дрю улыбнулся, несмотря на явную серьезность ситуации. — Я думаю, наш братец полагал, что Джеймс приведет с собой армию, вот все и высматривали армию. Но твой англичанин либо бесстрашный, либо безрассудный, потому что пришел один.

— Где Томас?

— Прошу прощения, сестренка, но наш посредник отправился встречать Клинтона.

Услышав эту новость, Джорджина не стала терять времени на дальнейшие расспросы. Господи, да они уже могли поубивать друг друга! Без Томаса удержать Уоррена в узде практически невозможно! Выскочив на палубу, она услышала, как Уоррен приказывает Джеймсу сойти с корабля. Правда, это еще не означало, что не произойдет насилия. Уоррен стоял вверху на юте, сжимая поручни, в угрожающей позе, Джеймс ступил всего лишь на несколько футов на палубу, далее путь преграждала шеренга матросов.

Джорджина бросилась было к Джеймсу, но Дрю дернул ее за руку и подтолкнул к юту.

— Дай возможность сработать нашему плану, Джорджи. Какой от этого вред? И кроме того, они не пропустят тебя к нему, как не позволят и ему прорваться. Они получили приказ, который может отменить только Уоррен. Так что, если ты хочешь поговорить со своим мужем, ты должна знать, у кого можешь получить разрешение… или тебе придется просто кричать через палубу.

И Дрю заулыбался. Негодник, он находил ситуацию забавной. Джорджина ее таковой не считала, как не считал никто другой, в особенности Джеймс. Отчетливо увидев его с верхней палубы, Джорджина пришла к выводу, что он вне себя от ярости.

И было с чего. Проснуться утром с отчаянной головной болью с похмелья, снова наклюкаться в гостиной вместе со всеми шестью партнерами, с которыми пил накануне, а потом узнать, что жена снова исчезла. Откуда тут взяться хорошему настроению? Единственное, что его порадовало сегодня утром, это то, что он узнал, где пришвартовались три судна «Скайларк лайн», и на первом же ему удалось обнаружить свою жену. А то, что она пряталась… У него не было ни малейших сомнений в том, что она решила бросить его и отправиться с братьями домой. Иначе зачем бы ей находиться здесь?

Джорджина не имела понятия, к каким выводам пришел Джеймс, но это и не было столь уж важно. Ей следует разрядить ситуацию, пока она не вышла из-под контроля, независимо от того, кто вызывал наибольшую ярость у мужа.

— Уоррен, пожалуйста, — начала она, приблизившись к брату, но тот даже не удостоил ее взглядом.

— Не вмешивайся, Джорджи, — коротко бросил он.

— Как это «не вмешивайся»?! Он мой муж!

— Это положение должно быть и будет исправлено.

Джорджина скрипнула зубами. Непробиваемое упрямство!

— Ты хоть что-нибудь слышал из того, что я говорила тебе вчера вечером?

Теперь Джеймс заметил ее появление и что было сил заорал:

— Джордж, ты не смеешь уезжать! О Господи, ну зачем он демонстрирует свой деспотизм? Как может она урезонить Уоррена, если Джеймс шлет снизу свои воинственные заявления? Дрю был прав. Ей придется кричать Джеймсу. Тут уж не скажешь ничего, предназначенное только для него. И даже если бы здесь был Томас и сумел бы как-то уговорить Джеймса, то Уоррен — видя его сейчас, Джорджина в этом не сомневалась — все равно не пустил бы ее к мужу. Без поддержки остальных братьев проблему не решить. Дрю мог бы подойти сюда, но он не в состоянии в чем-либо убедить брата.

Джорджина долго не отвечала Джеймсу, и он решил взять дело в свои руки. Точнее, пустить в ход кулаки.

Он свалил двух матросов из команды Уоррена, и тот закричал:

— Сбросьте его за борт к…

Джорджина локтем ткнула Уоррену под ребра, и тот невольно поперхнулся. Увидев яростный блеск в ее глазах, он на несколько мгновений замолчал. А Джорджина пришла в ярость на сей раз не только от действий брата, но и Джеймса! Идиот несчастный! Как смеет он игнорировать ее желания, когда сейчас вопрос решается о ее будущем?

— Джеймс Мэлори, немедленно прекрати это! — что есть силы закричала она, увидев, как еще один матрос отлетел в сторону от его свинга.

— В таком случае спускайся сюда, Джордж!

— Я не могу! — ответила она, собираясь добавить «пока что», но Джеймс не дал ей закончить фразу.

— Ты не можешь уехать от меня!

Шестеро членов команды оттеснили Джеймса к борту, однако это, похоже, не способно было его остановить. Дурачина, ведь его сейчас сбросят в реку!

Джорджина уже была сыта по горло указаниями о том, что она может и чего не может делать.

— А почему я не могу уехать от тебя?

— Потому что я тебя люблю!

Джеймс даже не сделал паузы и прокричал эти слова, нанося очередной удар. А вот Джорджина застыла и затаила дыхание, ее колени подогнулись, и она едва не опустилась на палубу, не веря услышанному.

— Ты слышал это? — шепотом спросила она Уоррена.

— Весь порт слышал, — прорычал Уоррен. — Но это не имеет никакого значения. Глаза Джорджины округлились.

— Да ты шутишь! Это единственное, что имеет значение, потому что я тоже его люблю!

— Ты и о Камероне мечтала! Ты сама не знаешь, кто тебе нужен.

— Я не такая как эта, твоя, Уоррен! — Он отвернулся при упоминании имени женщины, которая обманула его, именно поэтому он с таким недоверием относился с представительницам прекрасного пола. — Я знаю, что ты хочешь сделать как лучше, но поверь мне: Малкольм был моей детской мечтой! Джеймс — моя жизнь! Он — это то, к чему я всегда стремилась! Не нужно больше меня удерживать, прошу тебя.

— Что же, по-твоему, мы должны отступить и позволить ему забрать тебя? Ведь ему именно это надо. Мы никогда тебя больше не увидим, если он все сделает по-своему!

Джорджина улыбнулась, поняв, что ей удалось поколебать брата.

— Уоррен, он любит меня… Ты сам слышал его слова. Я постараюсь, чтобы все обошлось хорошо, но ты позволь мне это сделать… Ты ведь только осложняешь ситуацию…