Селена Касс - Сила твоей любви

Сердце Валери сжалось от этой неприятной мысли. Ей осталось лишь надеяться на благоразумность мужа, которая поможет ему если не любить своего ребенка, то хотя бы относиться к нему благосклонно.

Валери поморщилась. А потом, не позволяя себе передумать, осторожно выпуталась из объятий Седрика и поднялась на ноги. Холод прошелся по босым ногам, но Валери поспешно натянула на себя рубашку. Подойдя к окну, она сдвинула занавеску в сторону и ахнула от изумления. Шел снег. Нет, это был самый настоящий снегопад, который плотным покрывалом спадал на землю. Она могла поклясться, что даже приглядевшись, не отыскала бы тропинку или главную дорогу. В сердце затеплилась надежда. Седрик никогда не выйдет из дома в такую непогоду. В этом она уверена.

Приободренная и повеселевшая, Валери взволнованно провела рукой по распущенным волосам. Вчера они поужинала уже поздно вечером, когда Седрик позволил ей выйти из спальни, и сейчас ей захотелось перекусить.

Еще раз взглянув на спящего мужа, Валери вышла из комнаты. Она мягко ступала по красному ковру, устеленному по всему коридору и который спускался по лестнице до самого подножия. Размышляя о том, чтобы приготовить на завтрак или о том, что скорее было ей по силам, Валери ухватилась за перила и начала спускаться. Ей оставалось преодолеть несколько последних ступеней, когда прямо под ее ногами прошмыгнула мышь. Валери никогда не считала себя трусихой, но это молниеносной движение напугало ее. Вскрикнув, она подскочила, совершенно позабыв о том, что все еще стояла на лестнице. Правая нога соскользнула со ступеньки и Валери неловко покачнулась, болезненно подворачивая лодыжку.

Лишь чудом, она смогла уцепиться за перила. Боль в ноге стала невыносимой и Валери пришлось сесть на ступени. Прижав руку к груди, она задышала, пытаясь прийти в себя от испуга. Немного совладав сама с собой, она вытянула правую ногу вперед, рассматривая распухшую лодыжку. В детстве с ней уже случалось подобное. Тогда она угодила в ямку, припорошенную осенней листвой. Она слишком торопилась к ужину, зная, что мать не одобрит ее опоздания. Ей пришлось провести несколько долгих мучительно скучных дней в кровати, прежде чем врач разрешил ей вернуться к привычной жизни.

Стиснув зубы, Валери попыталась пошевелить стопой из стороны в сторону. Это причиняло только боль. Как же она умудрилась так неловко упасть? Что если бы она не смогла удержать? Что случилось бы с ее ребенком? После этой мысли травма ноги показалась Валери настоящим пустяком. Все это пройдет.

Поднявшись, Валери похромала на кухню. Она знала, что там есть еще одна дверь, ведущая на улицу. Может, приложив холод к ушибленному месту, она добьется того, что лодыжка пройдет быстрее. Другого лекарства у нее все равно не было, да, наверное, и не требовалось. Ей придется просто немного ограничить свое передвижение.

Добравшись до кухни, Валери устало выдохнула. Привалившись плечом к дверному косяку, она смахнула капли пота со лба и оценивающе оглядела расстояние до запасной двери. При обычных обстоятельствах это были бы совсем незначительные шаги. Но не теперь. Путь от гостиной до кухни украл все ее силы.

Согнув ушибленную ногу, Валери нелепыми прыжками добралась до запасной двери. Открыв ее, она снова застонала от разочарования. Ступени, которые ей никогда не преодолеть, если она, конечно, не собирается разбиться. Захлопнув дверь, Валери огляделась. Нужно использовать что-то другое, такое же подходящее. Например, холодная вода, в которую можно обмакнуть кухонное полотенце.

Стиснув зубы и опираясь рукой на столешницу, Валери похромала к бочонку с водой.

– Что ты делаешь?

Валери едва не оступилась, настолько неожиданным для нее оказался вопрос Седрика. Заспанный и недовольный, он стоял на пороге кухни и смотрел на нее. Не зная зачем, Валери выпрямила ногу, стараясь стоять ровнее.

– Собираюсь приготовить что-нибудь к завтраку, – с улыбкой ответила она, качнув головой в сторону плиты, – ты можешь подождать в гостиной.

Седрик сложил руки на обнаженной груди. Валери покраснела. Муж все еще смущал ее, особенно находясь в таком виде. Почему он не надел рубашку, так, как того требовали приличия?

– На улице снег, – проворчал Седрик, – придется задержаться в доме.

Валери кивнула, надеясь, что у нее получится скрыть радость. Все как она и думала. Седрик был благоразумным мужчиной, который никогда не подвергнет опасности себя или ее. Она неловко переступила с ноги на ногу, о чем тут же пожалела. Ахнув, она схватилась за столешницу и крепко стиснула зубы.

Седрик оказался рядом уже через мгновение. Обхватив ее руками за талию, он уверенно поддержал ее.

– Что с тобой? – сурово спросил он, – Я же вижу, что-то произошло, – он опустил взгляд, натыкаясь на ее лодыжку, – Черт побери. Вот это скрыть не получится.

Валери вздрогнула от этого гневного окрика.

– Я всего лишь подвернула ногу, когда спускалась по лестнице, – проговорила она, цепляясь за его плечи. Сколько бы она не старалась, но голос против ее же желания дрогнул, – Это быстро пройдет.

Седрик прищурился от этого бесстрастия.

– Почему ты сразу мне не рассказала? Почему не позвала меня? – спросил он.

Валери изумленно посмотрела на него. Удивительно, но она не подумала об этом. Она не привыкла жаловаться Седрику и не посмела бы искать в нем поддержку в своих бедах.

– Не думала что тебе это нужно, – откровенно проговорила она, пожимая плечами. – Это всего лишь незначительный ушиб и он скоро пройдет. Нужно немного подождать.

Седрик сурово сжал губы. Ничего не сказав, он подхватил Валери на руки, и понес из кухни.

– Что ты делаешь, Седрик? – взволнованно прошептала Валери, оглядываясь.

– Тебе придется немного полежать здесь, – сказал Седрик, укладывая ее на диван и накрывая ноги пледом.

Валери, дрожа от волнения, подтянула плед на плечи. Она следила за мужем, пока тот трудился над камином, разжигая огонь. Мышцы на его спине играли, завораживая своей красотой. Теперь, Валери знала, как он выглядит и каким бывает в минуты страсти. Красивый и соблазнительный.

Седрик встал на ноги и отряхнул ладони.

– Куда ты идешь? – спросила Валери.

Седрик посмотрел на нее.

– Собираюсь позаботиться о твоей ноге.

Валери не могла прийти в себя. Седрик ли это перед ней? Тот мужчина кто не хотел видеть ее рядом с собой и всячески избегал, день ото дня их супружеской жизни? Неужели он, правда, собирался сделать то, о чем говорил?

Седрик появился в гостиной, удерживая в руках глубокую чашу с перекинутым через край светлым полотенцем. Он сделал то, что она сама собиралась. Усевшись рядом, он бросил полотенце в таз и почти сразу вытащил, слегка отжав. Валери вздрогнула от прикосновения холодной ткани к своей опухшей лодыжке. Прикусив губу, она удержалась от искушения отдернуть ногу. Или ее удержал от этого твердый предостерегающий взгляд Седрика. Он крепко, но совсем не больно придерживал ее ногу, продолжая прикладывать и отнимать влажное холодное полотенце. Откинувшись назад, Валери сложила руки на животе. Она могла бы попытаться скрыть своей любопытный взгляд, но не стала. Было довольно занимательно наблюдать за тем, как муж, прежде не желающий смотреть на нее, теперь склонился над ней.