Сергей Семионов - Беглый принц

– Значит, ты умеешь обращаться с мечом? – Я бы сказал с двумя.

– Даже так? – улыбнулась Стид, азартно убирая прядь волос за ухо,

– А кто та девушка, которую ты охраняла? – спросил я.

– Я и сейчас её охраняю, – поправила Стид. – Я её зову Ника.

– Ника?

– Да, мы далеки от хороших взаимоотношений, но у нас все впереди.

– Она сбежала от тебя, Стид.

– От нас, – снова поправила девушка.

– Нас? – переспросил я.

– Нет, постой, – остановился я. – Там в городе у меня есть любимый человек и мой друг.

– Даже так? – улыбнулась Стид.

– Чего смешного? – Любимый человек и друг – это случайно не один и тот же человек?

– Боже, нет, конечно! – отмахнулся я. – Мне по душе женщины, она моя дама сердца.

– И кто она? – поинтересовалась Стид.

– Какая разница? Важно лишь то, что мы любим, друг друга, а тебя я знаю всего один день.

– А если бы знал не один день?

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего, просто спросила.

Я всплеснул руками и посмотрел в сторону, где на лужайке в это утро паслось стадо овец.

– Мне нужно отойти, – сказал я.

– Эй, ты куда?

– Встретил старого друга, – был ответ.

– Жду тебя здесь, – сказала Стид, глядя на то, как я отдаляется.

Я прошёл пару шагов и увидел на пригорке пастуха Кина и его дочь. Я направился к ним, пробираясь сквозь стада овец.

– Чем обязан пастух доброму путнику? – спросил Ким, встав с травы.

– Я Ниан, возможно вы слышали обо мне.

– Это правда, – кивнул пастух.

– Я, Ким, а это моя дочь Пай.

– Рад знакомству, – ответил я, взглянув на девочку. Увидев алые волосы и лицо девочки, я задумался, поймав себя на мысли, что Пай очень похожа на кое-кого.

– И на кого именно я похожа? – спросила девочка.

– Ты похожа на… – вдруг я оборвался, понимая, что я ничего не говорил.

– Как это возможно? – удивился я, – Ты ведь не умеешь говорить.

– Что происходит? – вмешался Ким, встав перед дочерью. – Уходи, Ниан.

– Ким, я точно слышал её голос, – объяснил я. – Я слышал её.

– Уходи сейчас же! – приказал пастух, защищая Пай. – Я не шучу, иди куда шёл, а нас оставь в покое!

Вдруг у меня жутко разболелась голова, да так, что из носа пошла кровь. В мыслях пролетали какие-то образы, а затем столб, и девушка привязана к нему. Мне стало почему-то страшно, и я бросился бежать, распугивая овец.

– Зачем ты так, милая? – спросил пастух.

– Пап, он знал её, – глядя в глаза отцу, мысленно ответила Пай. – Я увидела это в его голове.

– Что ты хочешь сказать?

– Он знал Эллию и Эрика с ней он был знаком.

– Это невозможно, – возмутился Ким. – Эллия дружила только с одним мальчиком и любила только одного человека и по его вине она умерла возле столба.

– Пап, это тот самый человек, о котором ты говоришь, – сообщила девочка.

– Выходит Ниан – это… Ким задумался и не мог поверить в то, что ему сообщила Пай.

– Даже не думай сомневаться она была знакома с ним, и ему грозит опасность, и зовут его не Ниан, у него другое имя – предупредила девочка.

– Я тебе уже говорил, что не хорошо читать мысли других, – нахмурился пастух. – Давай присядем, а то ноги разболелись.

Я вскоре вернулся на тропу, где меня ожидала Стид.

Увидев беспокойство на моем лице, она спросила, все ли в порядке, на что я ответил кивком.

– Ладно, я же вижу, что что-то случилось и у тебя кровь из носа и протянула мне свой платочек.

Мы входили в город.

– Сегодня у меня бой, – сообщил я. – Мне нужно к своей команде.

Именно в этот момент нас увидела Фрейя. Однако она не подошла к нам, а осталась на месте.

– Уверен, этому есть объяснения, – подбодрил Хэйдан её.

– Идём, вижу, что хочешь.

– Теперь не уверена, – тихо ответила Фрейя.

– Вот ты где! – крикнул Хэйдан, подходя к нам.

– У тебя проблемы, старик, – он указал на Фрейю.

– На пару слов! – сухо сказала Фрейя, обращаясь ко мне.

Мы отошли на пару метров, а Хэйдан остался со Стид.

– Я Хэйдан, – представился он, протянув руку.

– Стид, – ответила, приняв жест доброй воли.

– Не волнуйся, сейчас Ниана отчитают, пару пощёчин влепят, а потом они пойдут как обычно на ложе. Пройдённый этап, – объяснил Хэйдан.

– Любовь такая, – негромко согласилась Стид. – Что с твоим лицом?

– Меня побил Наследный принц, а потом Ниан вернул ему должок, если ты понимаешь, о чём я, – улыбнулся Хэйдан.

– Ниан и правда такой крутой? – спросила Стид, не сводя глаз с меня.

– Не так крут, как я, конечно, но, да он первоклассный воин

– Это точно, – снова негромко согласилась девушка.

– Вы кстати, как познакомились?

– Это долгая история.

– Давай найдём место, где время нас не застанет? – предложил Хэйдан. Стид ещё раз взглянула на Хэйдана, оценивая его физическую форму.

– Показывай дорогу, – сказала она, посмотрев в нашу сторону.

– Идём, – улыбнулся Хэйдан. Они пошли в таверну, оставив друзей наедине.

– Где ты был всю ночь? – командирским голосом спросила Фрейя. – Я чуть с ума не сошла.

– Извини, у меня было одно дело. Очень важное дело, понимаешь?

– Понимаю, – нахмурилась Фрейя. – И как она?

– Ты что такое говоришь, – усмехнулся я.

– Ты уходишь на всю ночь один не понятно, куда и одному Тэйну известно зачем, и мне ничего об этом не говоришь, – стиснула зубы Фрейя. – А утром я нахожу тебя с окровавленной рубахой, и в придачу с какой-то девицей! О чём мне думать?

– О, да ты ревнуешь, – засмеялся я и тут же получил оплеуху.

– За что? – За то, что после меня трогаешь других девиц! – рассердилась Фрейя. – Ты не коснёшься меня, пока все не расскажешь!

– Ты серьёзно? – спросил я, приобняв Фрейю за талию.

– Вполне, а вот руку лучше убери!

– А то что?

– Ниан, сейчас я тебя снова ударю!

– Я не против.

– Какой же ты …, – объявила Фрейя, и, развернувшись, пошла в таверну.

– Обиделась, – тихо сказал я и направился за ней.

***

В это время в замке собралась вся знать высшего сословия, и приближённые к королю придворные и благородного имени, верные его величеству рыцари.

В тронном зале, Шерольд сидел в троне и обсуждал с вельможами об земельных владениях, и повышении земельной ренты на владении.

Рыцари уходят в крестьяне, король не платит им жалование и им нечем кормить свою семью. Земельные владение хоть малый, но приносит какой-то доход, и возможность накормить семью. Но Шерольд хотел, чтобы крестьяне пополняли его казну. Его считали жестоким и алчным правителем и надеялись, что наследный принц Карл не пойдёт по стопам своего короля.

Распахнулись двери и вошёл в тронный зал легат, которого Шерольд посылал к королеве Крайхолла. Король обратил внимание на легата, посмотрел на него не значительным взглядом и приказал всем чтобы они оставили их наедине.

Легат подошёл к Шерольду, он обратился к гонцу,