Сергей Семионов - Беглый принц

– Я не могу уснуть, мне приснился сон про него.

Наступило молчание.

Король поднял голову, посмотрел на Карлию, она стояла и в руках теребила платочек.

– Много лет уже прошло, с тех пор как он убежал, сказал Шерольд, подходя ближе к королеве.

– Я не могу его забыть, он мне был как сын, и Ваш единственный наследник, сказала королева.

– А Вы сидите в своих залах и ничего не предпринимаете, повысила голос Карлия.

– Вы забываетесь, прикрикнул Шерольд. – Местные жители, и мои рыцари, прочесали окрестности Эрлигаста.

– А что ты сделал, продолжила королева в подобном тоне. После этих слов получила пощёчину от короля,

– Вы забываетесь, сказал он. – Ты забыла, в какой яме я тебя нашёл. Хочешь обратно вернуться в дом утех.

Карлия упала на колени перед королём, закрыв лицо, платочком которое, теребила в руках, и тихонько заплакала.

– Лучше быть где угодно, чем делить ложе с таким чудовищем.

Карлия поднялась с пола и добавила – Ты сам в этом виноват, ты вынудил его в этом, он просто напросто мальчишка, который искал счастье, а ты не дал ему этой возможности.

Ты душил его, и не давал дышать полной грудью. Ты меня душишь.

Шерольд, подошёл ещё ближе, она увидела, как его зрачки расширились, от этого по её коже пробежала дрожь. Она знала, чем это могла кончиться и, её дерзости не было предела, и она продолжила.

– Но молодая девочка, совсем ещё дитя была, что она тебе сделала?

Он сжал кулаки, и прикрикнул.

– Я не позволю портить мою королевскую кровь. Чернь некогда не будет высшем сословием.

– Ты сам загубишь всё, что тебе дорого, и от тебя отвернутся все, кто любит тебя, сказала она повышенным тоном, и выбежала вон из залы.

Король Шерольд остался стоять посреди большой залы. Он знал, что королева права, и он совершил большую ошибку, а больше всего он огорчён в том, что потерял родного сына, и единственного наследника престола.

Карлия вбежала в свои покои и рухнула на постель. Следом за королевой вошла служанка, она увидела королеву, плачущую на ложе, подбежала к ней и спросила.

– Что с вами моя королева, подойдя к столику, где стоял кувшин с водой, налила воды в кубок и предложила королеве.

Карлия взяла кубок, испив, взахлёб она пробормотала.

– Какой же он чудовище, и как я раньше этого не замечала, после взглянула на свою служанку, протянула кубок с водой и сказала.

– Я ценю заботу твою, труды, и старания Зои. Для меня нет никого ближе, и дороже тебя, и моего сына.

– Наследника престола Карла? или Генри? переспросила служанка Зои.

– Нет! ответила Карлия. – Настоящего наследника.

Служанка, прикрыв рот ладонями, тихонько прошептала. – Эээрик?!

Карлия повернулась к служанке, та перекрестилось, и сказала.

– Ведь он!… и замолчала.

– Нет! сказала королева, он жив, и я это чувствую. Скоро, – продолжила Карлия. – король передаст свою корону своему старшему сыны Карлу, и официально сложит свои полномочья перед государством.

Зои задумчиво сказала. – Да он, красив, молод, полон сил и будет хорошим правителем Эрлигаста.

– Нет! остановила её Карлия. Этому надо помешать. Служанка, опять прикрыв рот ладонями, и опять перекрестившись. Не понимающе, смотрела на свою королеву, не могла поверить тому, что она сейчас услышала, и ею одолело чувство благородства.

– Что вы такое говорите Ваше величество, чуть помолчав, продолжив спокойным голосом и, отошла от неё.

– Я ничего не слышала, и нечего не знаю. Вам моя королева, надо выспаться, а то всякая чушь в голову лезет, да и ещё этот турнир будь он не ладен. Хотела расшнуровать платье.

Карлия схватила служанку за руку и прошептала.

– Постой, у меня никого нет, ближе тебя, – Зои. Я здесь совсем одна, и мне нужна твоя помощь, её голос дрожал.

Служанка остановилась, посмотрела в глаза своей королевы, в них она увидела печаль.

Продолжила служанка. – Король уйдёт на покой, Карл займёт трон. Он молод, и красив. Может вам с ним! … и неважно, что он ваш сын. И такое может быть.

– Ты заблуждаешься, прикрикнув в адрес служанки, это не твоё дело, он твой наследный принц.

– Прошу прощения, виновато опустила голову Зои.

– Прощаю, но впредь не говори со мной на подобную тему. Я как не как твоя королева, гордо сказала Карлия, и продолжив. – Трон должен занять истинный наследник.

– Но об Эрике ничего не известно, и где он никто не знает, сказала служанка,

– Он жив! ответила Карлия, и я это точно знаю.

Карлия подошла к служанке, взяла её за руки и вполголоса сказала.

– Найди того, кто сможет мне помочь, он единственная надежда для нашего государство. У меня связаны руки, сказала королева.

– Хорошо! услышала в ответ.

Зои стояла вполоборота от Карлии и сказала. – На турнир многие съезжаются, может среди них, я найду достойного помощника, и вышла вон из королевских покоев.

Карлия подошла к окну, посмотрела вдаль, сжав на груди кулон, прошептала – Эрик, … где… ты?

***

Когда я вышел, из комнаты. Фрейя сняла колчан со стрелами, и лук. Вытащила кинжалы и положила на табурет, который стоял возле ложа. Лук и колчан поставила в угол. Скинула с плеч дорожную накидку, и небрежно кинула на кровать.

Села на кровать, которая показалась ей мягкой, как пух, хотя тюфяк был набить соломой, вперемешку с перьями.

После длительного путешествия в седле, тело Фрейи в некоторых местах болело, и она чувствовала себя уставшей. С довольной улыбкой она легла на спину, ощущая мягкость ложе, и, несмотря на возбуждение, через несколько минут уснула.

Фрейя внезапно проснулась и села на ложе. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, где она находится. Она встала и подошла к окну. Огненное солнце садилось за горизонт.

Ниан сказал, что поможет Хэйдану и вернётся. Фрейя поспешно привела платье в порядок, и причёску.

Она приоткрыла дверь и выглянула в холл. Никого.

Дверь в комнату Хэйдана была приоткрыта. Фрейя не знала, идти ей вниз или подождать, когда Ниан вернётся.

Она не хотела стучаться в комнату Хэйя, чтобы не беспокоить его, и поэтому начала медленно спускаться по широкой лестнице. Но потом вернулась, и постучалась в приоткрытую дверь Хэйя.

Он сидел на краю ложе и чистил свой большой меч.

– Куда Ниан запропастился?

– Он сказал, что хочет пройтись. Сказал он, не отрываясь от своего занятия.

Оказавшись, на первой ступеньке, её окрикнул хрипловатый голос Хэйя.

– Ты куда собралась?

Остановилась и вздрогнула от неожиданности. Обернулась и увидела, что Хэй выглядывает из своей комнаты.

– Ниана досих пор нет, я пойду пройдусь и заодно поищу его.

– Я тоже собираюсь пройтись, но нам не попути. Сказал он и слегка улыбнулся.

Из комнаты напротив доносились громкие мужские голоса. Когда услышала упоминание о завтрашнем турнире. Сгорая от любопытства, она прислушалась. Речь шла о рыцаре, для которого равных нет.