Николай Куликов - Марта

Варя не успела позавтракать до возвращения мамы из магазина. Однако Надежда Петровна не проявила к дочери никого интереса, а разложив покупки по местам, быстро переоделась и ушла в школу.

Ожидая родителей с работы, Варя занялась разбором и наведением порядка в комнате и в своём гардеробе. Мама пришла в четыре, папа ― в шесть часов вечера. Варя уже была готова к походу в гости к Миле.

– Как провела день, чем занималась? ― начал задавать вопросы Иван Ильич после того, как переоделся.

– Занималась домашними делами. Папа, купи мне в комнату зеркало и небольшой шкаф для одежды.

– В твою комнату мы ничего не покупали, кроме кровати, ожидали твоего приезда и твоих пожеланий. Зеркало можно купить, а вот шкаф закажу знакомому столяру.

– Завтра мы с мамой пойдём в гости к моему начальнику, ― продолжил Иван Ильич. ― Он давно ждёт нас, чтобы похвалиться своей новой квартирой.

– Папа, у тебя хороший начальник? ― спросила Варя.

– Василий Антонович ― добрый человек, с ним хорошо работать, ― ответил Иван Ильич.

Надежда Петровна накрыла стол и пригласила мужа на кухню.

Иван Ильич предложил поужинать вместе. Варя отказалась:

– Я уже поела, а сейчас пойду с Виктором к Миле, он только что подошёл к нашему дому и ждёт меня. Пока, папа, я побежала.

Входная дверь хлопнула, Иван Ильич не успел даже ответить.

Из-за обстановки в родительском доме Виктор пришёл к Варе на полчаса раньше. Он пришёл с работы в пять, поел и решил отдохнуть. Папа, Захар Матвеевич, заметил, что Виктор освободился, потому попросил его помочь отремонтировать телегу. Виктор, увидев, какая нужна была помощь, сразу понял, что это повод для разговора без присутствия мамы. Смазать колёса у телеги он смог бы и один.

– Подержи телегу, ― сказал отец, подавая оглоблю Виктору. ― Говорят, Варя приехала?

– Приехала, сегодня пойдём с ней в гости к Миле, ― ответил Виктор.

– Варя, конечно, заноза глубокая, но девушка серьёзная. Я помню, как до армии, она готова была за тебя с любым парнем подраться.

– Папа, я сам себя мог защитить, ― перебил Захара Матвеевича Виктор.

– А ты меня не перебивай! Ты, сынок, не хорохорься, будь самим собой. Они, бабы, нас, мужиков, насквозь видят. В Библии сказано, что бог создал Еву из ребра Адама, вот они наше всё нутро и видят.

– Папа, к чему весь этот разговор?

– Мать твоя всю плешь мне переела с разговорами, что Варя тебе не пара, что она слишком гордая и будет тобой командовать. Вот я и решил с тобой поговорить. Ты сам-то как считаешь?

– Варя нормальная, спокойная девушка. Я нормальный парень, не хлюпик какой-нибудь, командовать собой не позволю. Что вам от меня надо?

– Ты, сынок, на нас не обижайся, мы же тебе счастья желаем, как лучше хотим. А с Варей встречайся, девка она хорошая.

Они молча закончили смазывать телегу. Виктор спеша и молча переоделся затем вышел на улицу. Он знал, что такой разговор должен был состояться, так как несколько раз слышал, вернее, подслушивал ссору между отцом и матерью на эту тему.

По дороге он успокоился, настроение стало улучшаться. Он даже был рад, что хотя бы с родителями выяснений по поводу Вари больше не будет. «Осталась сама Варя», ― подумал он и поспешил к дому девушки, не обращая внимания на время.

Их встреча со стороны Вари была чисто дружеской, но с нетерпением ждали и хотели этой встречи оба. Варя уверенно взяла Виктора под руку, но предложила не спешить к Миле, а немного изменить маршрут, пройти мимо больницы.

Больница находилась на краю посёлка в бывшем лазарете. Большой современный пристрой, который был больше основного здания, изменил вид поселковой больницы.

– Я здесь буду работать, ― сказала Варя, подходя к больнице.

– Я здесь был три года назад на призывной комиссии. Пристрой тогда был ещё не достроен. Лучше сюда не попадать, а если попал, то только в твои руки, ― после этих слов Виктор пожал ладонь Вари.

Возле больницы они стояли не долго, надо было спешить к Миле, которая ждала гостей.

После приветствия и нежных объятий подруг все сели за стол. Кроме двух молодых пар, за столом сидели родители Милы и её младший брат.

Стол накрыли для чаепития, посередине стоял графин с настойкой. Хозяин, Владимир Евгеньевич, предложил выпить за встречу. Девушки и хозяйка отказались, парни промолчали, что было знаком согласия. После выпитой рюмки Владимир Евгеньевич первым начал беседу. Формальным поводом для встречи была предстоящая свадьба, но хозяин больше внимания обращал на Варю, интересуясь её делами. После второго тоста за парней, которые достойно служили, Мила поняла, что предстоящая свадьба папу не интересовала, так как всё уже было сто раз обсуждено.

– Папа, мама, можно мы обсудим без вас предстоящую свадьбу? – неожиданно попросила Мила.

– Да, конечно, – ответил Владимир Евгеньевич и направился в свою комнату. Мама ушла на кухню, брат убежал на улицу.

Как только родители покинули зал, Мила встала, разлила всем по полстакана настойки. Подняла свой стакан и произнесла тост:

– Варя, давай вспомним молодость и выпьем за нас и наших женихов!

Все засмеялись и дружно опорожнили стаканы. Девушки после выпитой настойки долго морщились и спешно закусывали, а парни с удовольствием за этим наблюдали.

– Мила, я что-то не помню, чтобы мы с тобой пили настойку три года назад, ― сказала Варя, вопросительно глядя на Милу.

– Ты забыла, как я, ты и Верка пили у тебя ядрёный свекольник, а потом весёлые пошли на танцы, ― ответила Мила.

– Помню, но это же был свекольник, а не настойка. Нам стало весело, но пьяными мы не были, – возразила Варя.

– Не скажи, ― неожиданно для всех заговорил молчун Степан. ― Я помню, какие вы тогда были смелые в клубе. Вас даже ребята боялись.

– Я тоже помню, как ваша троица поколотила Веню сопливого за то, что он оскорбил Милу, ― продолжил Виктор.

Все засмеялись: это была правда, хотя произошло всё не в клубе, а на речке. Затем девушки поддержали парней в воспоминаниях, они рассказывали наперебой забавные случаи, которые произошли с ними до ухода в армию.

– Хватит смеяться, у меня живот заболел, ― вытирая слёзы от смеха, заявила Мила.

Затем, обращаясь к Виктору, спросила:

– Витя, а когда вы с Варей будете играть свадьбу?

Тот не ожидал такого вопроса, но ответил уверенно, спокойно, глядя прямо в глаза Миле:

– Да я хоть завтра готов сватов заслать!

Такой решительный ответ смутил даже бойкую Милу, она опустила глаза и обратилась к Варе:

– Ждём твоего ответа, Варвара-краса, длинная коса.

Варя не была готова к такому повороту, после уверенного ответа Виктора ответить хотелось положительно, но что-то мешало. Выход был найден, когда у неё созрела шутка: