Николай Куликов - Марта

Наступление Нового 1929 года Платоновы и Володины ждали с надеждой на прибавление в семействе. Встречали праздник у Володиных всем составом, то есть присутствовали сёстры с семьями, а также сватья Платоновы. Застолье проходило весело до самого наступления Нового года. Весь вечер пили за здоровье, за удачу в работе и за будущее прибавление в большую дружную семью. К Варе с Настей было особое отношение, их старались не привлекать к хозяйственным делам. Они сидели на лавке, прижимая свои округленные животы и с умилением наблюдали за происходящим вокруг.

Праздник удался, все были довольны, хотя немного устали. Пора было расходиться. Сестры с мужьями и детьми засобирались домой, как только ходики пробили двенадцать, сватья остались ночевать.

Наступление весны затягивалось. Была уже середина марта, но морозы стояли не слабее зимних. Платоновым и Володиным было не до природных причуд, все ждали прибавления. Первой положили в больницу Варю, которая почувствовала себя плохо. Такое изменение здоровья было неожиданностью для всех, ведь беременность протекала до этого момента без осложнений. С каждым днём Варе становилось хуже, было принято решение отправить её в районную больницу.

Девочка родилась здоровой. Сама Варя перенесла роды довольно сложно. Через две недели слабую, но счастливую жену Виктор привёз домой. Варю окружили вниманием и заботой, надо было восстанавливать здоровье. Виктор не знал, чему радоваться больше, маленькому розовому комочку, который постоянно морщился и кряхтел, или любимой жене, которая была в тяжёлом состоянии. Постепенно всё улеглось, и счастливые супруги вместе не могли налюбоваться своим творением.

Через месяц Варя совсем оправилась, самостоятельно ухаживала за собой и малышом. Несмотря на сложные роды, Варя кормила малышку грудью. Прошло два месяца, родственники начали предполагать, на кого будет похожа Маша (так назвали новорождённую девочку). Предложения были разные, так как явного сходства у девочки не было ни с Володиными, ни с Платоновыми. У одной Вари была твёрдая уверенность в сходстве малышки с мужчиной, который не значился среди её многочисленной родни. Это был Генрих. Девочка была ещё очень мала, но сходство черт лица с немцем было настолько поразительным, что сомнений не было никаких.

Для Вари малышка была дорога, на какого бы она не была похожа. «Машенька моя дочь, и она будет счастливой», ― твердила мама, ухаживая за малышкой. Дочка росла в окружении любящих родственников, особенно забавлялись с ней мужчины.

Машенька серьёзно рассматривала цветные кубики, пальчиком показывала на рисунки. Папа, дедушки объясняли, а малышка кивала головкой, как будто всё понимала. Это всех веселило, забава могла продолжаться долго, но мама забирала девочку кормить.

Варя вышла на работу перед Новым годом. Захар Матвеевич и Пелагея Ивановна согласились ухаживать за спокойной и послушной малышкой. По вечерам в субботу Платоновы приходили в гости к Володиным. Между сватьями была заведена традиция: вечером ― баня, затем застолье. До позднего вечера ― забавы с внучкой, беседы о событиях прошедшей недели. После принятия настойки мужчины шутили, стараясь развеселить жён. Часто Платоновых оставляли ночевать.

Утром мужчины выходили во двор, занимались скотиной, убирали снег, привозили воду, заготавливали дрова. Женщины в это время готовили обед. После трапезы Захар Матвеевич увозил сватов на повозке домой. Платоновы могли и прогуляться, но с холщевой котомкой, где лежало молоко и мясо, было не совсем удобно. Продукты были даны в знак благодарности за покупки, которые делал сват. Иван Ильич часто ездил в командировки, и покупал одежду, обувь для Вари и малышки, рубахи Виктору и Захару Матвеевичу. Деньги за покупки не брал, получалось, что Володины были как бы в долгу. Выход был найден, они рассчитывались продуктами.

Росли малыши и у Милы с Настей, которые рожали вслед за Варей. У Милы сына назвали Борисом, у Насти дочку – Раей. Молодые мамы редко встречались, но связь поддерживали, обменивались опытом по воспитанию своих чад. Мила после родов располнела, уже через год худенькая девушка превратилась в солидную тётю. Изменился у подруги и характер, она стала серьёзной, перестала шутить по любому поводу.

Прошёл год после рождения Машеньки, Варя с Виктором решили собрать застолье, пригласив близких и родных. Родственники пришли с удовольствием, всем хотелось посмотреть на необычную малышку, которая была не по возрасту серьёзной и смышлёной.

Была и ещё одна причина. Среди родни ходил слух, что Виктор не отец Маше. Малышка была не похожа ни на кого, и срок беременности от свадьбы до рождения был не девять месяцев. Никто не хотел этому верить, поэтому все пришли поддержать молодую семью. Захар Матвеевич узнал о сплетнях, которые разносила его дочь Зина, незадолго до дня рождения. Дедушка задумал развеять слухи.

Застолье началось весело, произносились тосты за здоровье малышки, родителей, бабушек и дедушек. Сама виновница невозмутимо наблюдала за происходящем вокруг неё и внимательно слушала гостей. Такое поведение девочки у всех поднимало настроение, к тому же, в отличие от Маши, малышка Рая на руках Насти постоянно капризничала.

После перекура слово взял Захар Матвеевич. Он встал, поднял кружку с настойкой и начал свой речь:

– Дорогие родственники, хочу вам рассказать о своей бабке Марфе и выпить за неё. Вы все, кроме брата Сергея, её не знаете. После смерти матери нас троих (ещё старшую сестру) воспитывала она. Жили мы в Березняках, отец работал на железоделательном заводе, возил руду из Верясок. Марфа была непростой женщиной, она собирала травы, готовила лечебные отвары и настои. Могла не только лечить людей, но и предвидеть события, которые произойдут с человеком в будущем. Однажды она уговаривала нашего отца не ехать за рудой в предстоящий рабочий день. Отец не мог так сделать, иначе он лишился бы работы. Тогда Марфа посоветовала ему ехать в конце обоза, мол, только так он сможет избежать несчастного случая, который произойдёт на обратном пути. Отец так и сделал потому остался живым. А произошло следующее. У лошади, везущей повозку в середине обоза, порвалась шлея, и она испугалась. Обоз спускался с крутой горы, лошадь с телегой, полной тяжелой руды, понеслась вниз, столкнулась с другими повозками. В итоге трое рабочих погибло, двое остались калеками.

– Зачем ты эту историю рассказываешь? – раздались недовольные голоса мужчин, уставших держать в руках поднятые кружки с настойкой.

– Вот зачем. Наша Машенька очень похожа на бабку Марфу, а её отец, немецкий инженер звал её Мартой. Моя прабабушка была красавицей, молодой немец влюбился в неё. В крепостные времена подневольные девки часто имели связь с господами и рожали от них детей. Потом девок выдавали за мужиков, и рождение ребёнка не считалось большим грехом. Так вот, Марфа была очень похожа на своего отца немца, который любил свою дочь, помогал материально, пока не уехал в Германию.