Стефани Лоуренс - Избранница

Леонора перестала вслушиваться в слова. Она смотрела в его лицо — твердые черты, лишенные светской улыбки, казались жесткими и угловатыми, но это было настоящее лицо, которое он не прятал от нее. И глаза его — темные, ореховые, под тяжелыми веками — смотрели с нежностью, от которой вдруг защемило сердце. Она прижала пальчик к его губам, заставив замолчать.

— Я люблю тебя. И счастлива, что мы поженимся уже завтра.

Она скользнула ниже, устроив голову на его плече, чтобы он не заметил слез, глупых счастливых слез, затуманивших ее глаза. Может, он все же видел, потому что просто прижал ее крепче и ничего не говорил, пока она не успокоилась и не нашла в себе сил шутливо спросить:

— Признайся, это просто твой очередной стратегический план, чтобы избежать посещения балов и суаре?

— И музыкальных вечеров — ты забыла самое страшное.

Он поцеловал ее в теплые пушистые волосы и добавил:

— Я лучше буду проводить вечера здесь, заботясь о своем будущем.

Она улыбнулась и, изогнувшись, потянулась к его губам. Добродетельная и соблазнительная женщина — что может быть прекраснее?..

Лауданум — настойка на основе опия, широко применявшаяся в то время в качестве успокоительного средства.