Тереза Скотт - Обрученная с мечтой

– Это нам не поможет, Зовущий Птиц, – уговаривала она. – Взгляните-ка! Вы оба в крови!

Поспешив к грязной постели, она подняла одеяло и осторожно вытерла лицо брата, перекрещенное глубокими царапинами. Зовущий Птиц молча позволял сестре ухаживать за ним; Арни, почувствовав, что враг расслабился, воспользовался моментом, чтобы столкнуть его.

– Прекрати! – повелительно бросила Уинсом светловолосому, и тот в изумлении повиновался. Девушка спокойно протерла порез над его глазом и смахнула кровь со щеки. Мальчишка терпел, покорно глядя на Уинсом.

Зовущий Птиц, застонав, немного отодвинулся.

– Как я могу убить врага, когда ты перевязываешь ему раны, сестра моя? – рассердился он, хотя в голосе не слышалось истинного гнева. Осторожно передвигая ноги, индеец подошел к скамье и уселся. Уинсом последовала за братом и начала протирать синяк на его руке.

Белокурый юноша с трудом поднялся, кое-как умудряясь сохранять равновесие, потряс головой, несколько раз согнул и разогнул руки, распрямил плечи и неожиданно улыбнулся Зовущему Птиц. Тот расплылся в ответной улыбке.

– Ты хорошо дерешься, – заметил викинг.

– Не понимаю твоих слов, – объяснил индеец, – но в следующий раз победителем окажусь я, вот увидишь.

Черные глаза сверкнули при одной лишь мысли о победе.

– Надеюсь, – вздрогнула Уинсом, – следующего раза не будет. Мне невыносимо думать, что тебя могут убить.

В этот момент дверь отворилась, и на пороге показались Олаф и Свен.

– Ну вот, парень, – громогласно провозгласил Олаф, – видишь, мы вернулись. Надеюсь, эти скрелинги не доставили тебе неприятностей?

– Nej, Олаф, – небрежно ответил мальчик, – ничего такого, с чем я не смог бы справиться.

Олаф пригляделся к кровоточащим царапинам на его лице.

– Арни! Что с тобой, парень?

Он тревожно нахмурился и повернулся к индейцам.

– Как… эти?! Что они с тобой сделали? И, не успел Арни открыть рот, зарычал:

– Где мой меч?

Казалось, викинг вот-вот бросится на Зовущего Птиц.

– Вон там, Олаф, – отозвался Арни, с трудом выдавливая слова.

– Почему он у капитана?

Олаф перевел внимательный взгляд с темноволосого юноши на белокурого, заметив синяки и ссадины, которыми был покрыт индеец.

– Он ведь не сам себе наделал такое? – задумчиво спросил викинг.

– Nej, – признался Арни.

Олаф, оглушительно расхохотавшись, ударил себя по колену.

– Маленько повздорили, значит? – радостно заревел он и ткнул Свена острым локтем под ребро.

– А ты говорил, эти скрелинги – тщедушные слабые создания.

И рассмеялся еще громче при виде обескураженного датчанина.

– Что они сделали, Арни? Пытались убить капитана?

Смех великана почему-то успокоил Уинсом. Эти люди в слишком хорошем настроении, чтобы причинить зло ей и брату.

– Не капитана, Олаф, – последовал тихий ответ. – Меня.

У Олафа начался новый приступ веселья.

Но Уинсом заметила, что юноша вовсе не находит забавным то, над чем смеются взрослые, и хмуро уставился на старшего товарища.

Наконец Олаф угомонился.

– Значит, вы на равных, – заключил он и лукаво подмигнул. – Ну что ж, остается убить скрелингов и покончить со всем делом.

– Nej, – тут же выкрикнул Арни. – Мы друзья!

– Друзья, говоришь? – протянул викинг. – Вижу, что друзья: одних синяков и царапин не пересчитать! А как насчет девчонки? Может, ее придушим?

– Nej, Олаф! Неужели ты ни о чем другом не думаешь, кроме как об убийствах? Девушка очень добра. Она… она помогла мне.

– Вот как? – осведомился Олаф, переступая с носка на пятку, и, наконец устав играть с мальчишкой, серьезно спросил:

– Можем ли мы оставлять тебя наедине с ними, Арни? Они не нападут на капитана?

Арни, поколебавшись, еще раз оглядел скрелингов и кивнул.

– Думаю, он в безопасности, Олаф. Олаф ударил его по спине.

– Прекрасно! Значит, я могу вернуться в теплый дом, Арни. Мне кое с кем нужно поговорить.

Он направился к выходу, и Свен поспешил следом. Дверь за ними закрылась. Уинсом показалось, что у белокурого юноши изумленный вид, и, обернувшись, заметила, что лицо у брата тоже удивленное: он, видимо, не понимал, почему их снова оставили наедине. Зовущий Птиц с шумом выдохнул:

– Интересно, о чем они говорили?

– Неважно, главное, они не собираются нас убивать, – заметила Уинсом.

– О сестра! О чем это ты? Когда и кого убивали за несчастную драку? По-моему, неволя ослабила твой разум!

Девушка раздраженно поглядела на брата.

– А кто здесь совсем недавно толковал об убийстве? – напомнила она Зовущему Птиц.

Тот виновато потер ноющую челюсть.

– Я больше не собираюсь прикончить его! – провозгласил он и, ухмыльнувшись Арни, громко охнул и показал на огромный синяк. Арни в ответ дотронулся до ссадины на руке и так же громко застонал. Оба засмеялись. Уинсом укоризненно покачала головой и направилась к наблюдательному пункту у окна. Иногда она решительно отказывалась понять мужчин.

Через некоторое время она повернулась и увидела, что юноши знаками и жестами пытаются разговаривать и даже произносить слова на непонятных друг другу языках. Нет, решила она, мужчин и в самом деле невозможно понять.

– Он умирает, – прошептала Уинсом. Зовущий Птиц пожал плечами. Оба индейца молча наблюдали, как седеющий высокий человек с мрачным лицом, приплывший на большом каноэ, идет к выходу. Весь день то один, то другой житель поселения появлялись в хижине, оглядывали раненого и спешили удалиться. За последние дни Уинсом и Зовущий Птиц узнали от Арни достаточно норвежских слов, чтобы уяснить: не в обычаях пришельцев с Севера было лечить больных и раненых, они просто относили их в стоявшие на отшибе дома и предоставляли самим себе, оставляя на волю богов. Но Уинсом была уверена, что этому, лежавшему без сознания воину, грозила верная смерть.

Только Арни иногда пытался влить в рот капитану несколько капель воды и заставить его сесть, но мальчик ничего не смыслил в искусстве исцеления, и больному с каждым днем становилось хуже.

– Арни очень беспокоится о вожде, – тихо сказала она Зовущему Птиц. Брат и сестра смотрели на встревоженное лицо юноши, наклонившегося над капитаном.

– Может, я сумела бы чем-нибудь помочь капитану?

– Да, но если он умрет? Эти дикари тут же тебя прикончат, – фыркнул Зовущий Птиц. – Нет, сестра. Пусть он с миром отойдет к праотцам.

– Ты не очень высокого мнения о моем лекарском искусстве, Зовущий Птиц. Но ты совсем недавно превозносил мои знания.

– Эти варвары совсем иные. На них никак не действуют наши травы и зелья.

– Да? Откуда такая уверенность, брат мой? Они кажутся мне обычными людьми, и я хотела бы помочь ему.

– Нет, – упрямо повторил Зовущий Птиц. Уинсом, вздохнув, вновь припала к окну.