Мария Баррет - Обесчещенные

Ее прошиб пот. Она набрала контору.

– Алло, это мисс Бенет из 134-го номера, могу я переговорить с управляющим? – Она подождала соединения. – А, доброе утро! – сказала она как можно более бодро. – У меня возникла небольшая проблема, в 134-м номере, я интересуюсь, не могли бы вы разъяснить ситуацию?..

Десятью минутами позже несчастная Инди сидела в офисе управляющего и смотрела, как он звонит в полицию. Сердце ее стучало, ладони вспотели, во всем теле разлилась смертельная слабость. Ничего не понимая, она вслушивалась в речь на хинди и думала: «Глупышка ты, глупышка! Что ты знала о Джимми Стоуне? Что тебе Джон пытался растолковать? Глупая девчонка!»

Управляющий повесил трубку.

– Мисс Бенет, полиция уже выехала. Пожалуйста, еще раз мне все расскажите, чтобы к моменту, когда они прибудут, все было ясно.

Инди сглотнула и нервно затеребила подол платья.

– Я, ну… – Она остановилась и прокашлялась, голос изменил ей. – Я, ну… прибыла в Индию с мистером Стоуном, мы поселились в отеле вчера утром. Он объяснил мне, что у него здесь работа, что у него назначена встреча, и он взял мои документы, чтобы положить в сейф отеля, перед тем как мы выйдем на день. – Она остановилась и перевела дух. Было невыносимо трудно говорить, сохраняя самообладание, слезы уже подступили, и ее достоинство висело на волоске. Она стиснула руки. – Когда вчера вечером я вернулась, я пыталась позвонить в его комнату, но ответа не было, и то же самое было утром…

– Таким образом, вы не знали, что мистер Стоун выписался вчера днем?

– Нет! Я… – Инди закрыла лицо руками. Как она может это знать? Что же произошло? – Нет, – продолжала она окрепшим голосом, – я понятия не имела, что он выписался. Он сказал мне, что мы будем здесь две недели. Он платил за мое пребывание, он был… – Инди прервалась, ужаснувшись выражению лица управляющего. – Да не так это было! – закричала она. – Он был моим приятелем в Лондоне, он хотел, чтобы я ему составила компанию на время работы здесь! Он… О Боже! – Не в силах больше сдерживать поток слез, она закрыла лицо руками. – С ним что-то случилось. – Она всхлипнула. – Здесь, должно быть, какая-то ошибка, я не могу поверить… – Прикусив губу, она попыталась прекратить плакать. – Я всего не понимаю, – сказала она, высморкавшись, – но тут что-то не так.

– Значит, вы не знали, что номер снят только на одну ночь?

– Нет! Может быть, у него изменились намерения, может…

– Заказ был сделан несколько недель назад, мисс Бенет. – Управляющий поглядел на распечатку. – Это был заказ по телефону из Бомбея.

У Инди дернулась голова.

– Бомбей! Что за…

– Да, совершенно верно, из Бомбея. Когда мистер Стоун выехал, он оплатил только один счет.

У Инди закружилась голова, на секунду она закрыла глаза. Она ничего не понимала, Джимми исчез, забрав ее паспорт, деньги и билет, а управляющий говорил о Бомбее и бронировании.

Она провела руками по лицу и сказала:

– Послушайте, могу я снять другую комнату на сутки или около того? Я уверена, что все это недоразумение, я… – Увидев выражение лица управляющего, она осеклась.

– У нас нет в распоряжении комнат, следующий месяц полностью оплачен. Мне очень жаль, но у нас разгар туристического сезона.

– Но где я… – Инди уперлась взглядом в колени. Так прошло несколько минут, она была парализована от отчаяния. Наконец она подняла глаза. – Пожалуйста, могу я позвонить по телефону?

Управляющий в упор разглядывал ее. С европейскими путешественниками в Индии случалось полно неприятностей. Без гроша в кармане они являлись в отель и исчезали, не заплатив, в середине ночи. Он успел на это насмотреться, наслушаться лживых россказней, и этот случай не был чем-то особенным. Он постучал ручкой по столу.

– Я вынужден просить вас заплатить за звонок, мисс Бенет.

Инди сглотнула слюну. Она вытащила кошелек из сумочки, у нее оставалось два фунта в рупиях.

– Полагаю, мне хватит, чтобы позвонить в британское консульство в Дели, – сказала она тихим голосом.

С каменным лицом управляющий глядел, как Инди выкладывает деньги, затем кивнул и придвинул к ней телефон.

– Давайте, мисс Бенет, оператор соединит вас.

Оливеру Хиксу предстоял годичный отпуск, после которого он должен был решить, покинет ли армию или будет дальше продвигаться по службе. Он выполнял легкую и скучную работу на службе у отца, скорее для знакомства с Индией, чем собственно для работы. Он сидел в тесном офисе в консульстве, положив ноги на стол, и дремал с приоткрытым ртом, откинув голову. Босс отсутствовал, а Оливер выполнил все порученное ему перед отпуском. Было жарко, вентилятор гонял воздух по комнате, приводя бумаги в беспорядок, отчего ему становилось еще более неуютно. Оливер дремал, разомлев, не в силах открыть глаза.

В одиннадцать десять раздался звонок.

Оливер очнулся и сел прямо, не соображая, что к чему, затем потянулся к телефону.

– Алло! Паспортная служба, Оливер Хикс слушает. – Он помотал головой, несколько раз мигнул и сдержал зевок. – Алло?

– Да, алло? Я обращаюсь к вам, хотя и не уверена, что это по адресу, но у меня украли паспорт и деньги, и я… – Голос был женский, молодой.

Оливер взял блокнот.

– Вы бы хотели сообщить детали, мисс?

– Да, я…

Раздался треск, и Оливер тряхнул трубку. Было, похоже, что девушка плачет.

– С вами все в порядке? – спросил он. – Послушайте, почему бы вам не рассказать мне, что случилось, а я заполню несколько форм.

– Я прибыла в Байджур с приятелем, Джимми Стоуном, и сейчас он исчез, прихватив мой паспорт, деньги, все!

Оливер закатил глаза. «Так, еще одна жертва любви».

– У вас есть какие-нибудь деньги?

– Нет! Не на что даже где-нибудь остановиться! Я…

– Хорошо, успокойтесь. Послушайте, я могу позвонить вашим близким в Англию, и вам вышлют денег, если вы мне дадите номер телефона и адрес в Байджуре. Годится?

– Да…

Она молчала, но у Оливера было ощущение, что она плачет.

– Вы в порядке?

– Да…

Раздался громкий звук – она прочистила нос, – и Оливер улыбнулся.

– Мой дедушка мог бы выслать денег. Это бригадир Джон Бенет, номер в Западном Соммертоне… – Оливер уставился на имя. – Вы записали?

– Ох, да… – Он лихорадочно записывал. – Да, все! Где же вы?

– Я в Байджуре, отель «Озерный дворец», номер… Подождите секунду!

В голове Оливера роились мысли. Он знал бригадира Бенета. Господи! Бригадир Бенет, кавалер орденов «За безупречную службу» и «Британской империи» 4-й степени, командовал полком Оливера с шестьдесят третьего по шестьдесят восьмой! После ужасного скандала он стал одним из главных правительственных советников по обороне. Вот это вояка! Боже, внучка Бенета! Какое совпадение!