Сьюзен Виггз - Лилия и Леопард

— На каком основании? — с тревогой спросил он.

— Измена.

— Я не верю этому, — Ранд в отчаянии прислонился головой к стене подземелья. Она оказалась такой холодной и скользкой, что он отпрянул, насколько это было возможно с прикованными к стене наручниками. — О Боже, я не верю этому.

Снаружи послышались шаги.

— Думаю, что король Генрих тоже не верит, — прозвучал знакомый голос.

Дверь распахнулась, и в камеру со свечой в руке вошел Роберт Батсфорд.

— Батсфорд! — звеня цепями, Ранд подался вперед. — Как Лианна? — первым делом спросил он.

Когда они виделись последний раз, один из людей герцога Йоркского ударом кулака свалил его жену с ног.

— С ней все в порядке, хотя ее тоже держат в цепях. Они наслышаны о проделках вашей жены и ее хитрости, поэтому не рискуют освобождать Лианну пока…

Было очевидно, что священнику не хотелось заканчивать фразу.

Ранд осторожно спросил:

— Джек?..

— Его рана оказалась несмертельной. Жизненно важные органы не задеты.

Ранд облегченно вздохнул.

— А остальные?

— Разбежались, милорд. Я даже не знаю, где они: кругом царила такая суматоха.

Некоторое время Ранд сидел молча.

— Я все еще не верю этому, — наконец проговорил он.

— Король Генрих глубоко огорчен таким положением дел. В глубине души он знает, что вы — не предатель.

— Тогда какого же черта я сижу здесь, в темнице, прикованный к стене, в то время, когда другие празднуют победу и подсчитывают свою добычу?!

— Улики, милорд. Король хочет верить в вашу невинность, но улики свидетельствуют против вас. Главные обвинения выдвинуты герцогом Йоркским. Его последователи также внесли свою лепту, добавив новые рассказы об измене к тем, что уже были известны.

— Что же они говорят?

Батсфорд поставил свечу и присел рядом с Рандом на корточки.

— Герцог заявил, что видел тебя на стенах Буа-Лонга…

— Но это ведь был Жерве, одетый в мой плащ!

Священник сочувственно кивнул.

— Если бы у нас хватило времени забрать все ваши вещи…

— Если бы вы не удерживали меня…

Батсфорд кашлянул и продолжил:

— Потом этот амулет, подаренный тебе Генрихом.

— Он попал в руки Жерве еще несколько месяцев назад.

— Конечно, можно не принимать во внимание обвинения герцога Йоркского, но случай в обозе с короной…

— Опять Жерве, — покачал головой Ранд. — Он одел мои цвета и повел за собой крестьян.

— Один из людей герцога Йоркского узнал плащ и клянется, что преступник — вы.

— Но ведь король сам видел меня на поле битвы.

— Некоторые утверждают, что когда вы поняли, что победа за англичанами, то сбросили плащ, чтобы скрыть свои преступные деяния. Кроме того, герцог передал королю Генриху корону, сорванную с вашего пояса…

— Иисус! Я сам отобрал ее у Жерве!

— Ваши недоброжелатели клянутся, что это не так. Король вынужден прислушиваться к ним из опасения потерять их поддержку, — Батсфорд тяжело вздохнул. — Герцог Эдвард жил нечестно, но умер как герой. Родственники обвиняют вас в его смерти, милорд. Они говорят, что это вы довели герцога до такого состояния.

— Но он приказал убить мою жену!

— Кажется, вы единственный, кто помнит об этом, — Батсфорд опустил глаза. Пламя свечи слабо освещало его сгорбленную фигуру. — Вам известно, между домом Йорков и Ланкастеров давно идет вражда: с того момента, как Болинброк захватил трон. Генриху очень легко обидеть Йоркских.

Все происходящее стало принимать для Ранда зловещий смысл.

— А следующий герцог Йоркский, конечно же, будет противостоять королю, если почувствует, что задета честь его отца.

—Да.

— Поэтому Генрих решил пожертвовать жизнью своего рыцаря, чтобы умиротворить Йоркских?..

— Да, — чуть слышно прошептал священник. Кровь застыла в жилах Ранда.

— Отец, — обратился он к Батсфорду, глядя на его поникшую голову. — Зачем вас прислали ко мне?

Батсфорд медленно поднял голову. Из его глаз катились слезы, грудь сотрясалась от рыданий.

— Всемогущий Бог! Ранд, ты уже сам догадался, не так ли?

У Ранда застучали зубы. Крепко стиснув челюсти, ой попросил:

— Скажи мне.

— Я пришел исповедовать вас, — прошептал Батсфорд. — И узнать вашу последнюю просьбу.

— Сейчас? Сегодня?

— Да. Вы будете… — священник облизал пересохшие губы. — Казнь состоится утром. Они хотят покончить с этим до похода в Кале.

* * *

— Вы напились, — сказала Лианна, осуждающе глядя на Батсфорда.

Священник замотал головой и оглянулся на стражника, маячившего у него за спиной. Неожиданно Батсфорд качнулся и тут же что-то упало к ногам Лианны. Не в силах в темноте разглядеть этот предмет, она нахмурилась и недовольно произнесла:

— Вас водит из стороны в сторону как пьяного.

Запястья и щиколотки Лианны были стянуты веревками, а сама она привязана к повозке, на которой находилась во время сражения. Металлические наручники с цепями с нее сняли, чтобы заковать в них какого-то француза.

— Поверьте, баронесса, — возразил Батсфорд. — В жизни не был более трезвым, чем сейчас.

Но Лианна по-прежнему подозрительно смотрела на него.

— Как чувствует себя мой муж?

Батсфорд сглотнул.

— Он в полном порядке, но его обвиняют в измене.

Священник коротко пересказал ей все, что говорил Ранду.

— Король боится потерять поддержку северной части Англии, поэтому вынужден потакать Йоркским.

Лианна не верила своим ушам. Ее охватил ужас.

— Но ведь Ранд однажды уже спас жизнь королю Генриху. Мой муж шел по пятам французской армии и совершал вылазки, отвлекая на себя их силы. Сегодня он храбро сражался. Кроме того, Генрих всегда любил Ранда.

— Но мир в своем королевстве он любит больше.

— Настолько, что верит мстительной лжи приверженцев герцога Йоркского?

— Союз Йоркшира и Ланкастера много значит для него.

— Но это ошибка. Я должна пойти к королю и сказать ему об этом.

Она решительно повернулась к охраннику, собираясь изложить свою просьбу.

Батсфорд предупреждающе поднял руку, останавливая ее.

— Я уже пытался, баронесса, но безуспешно. Если Генрих не стал слушать английского священника, неужели вы думаете, что он поверит словам француженки?

— Но я скажу ему правду.

— Это все равно не опровергнет улик против Ранда: амулет, плащ, корона, найденная у вашего мужа.

Лианну охватила паника. Она стиснула зубы и заставила себя все спокойно обдумать.

А сын Корнуэлла? Он видел Жерве.

Батсфорд покачал головой.

— Мальчик уже уехал в Кале с головным отрядом. Но неужели вы считаете, что они позволят сказать ему правду?

Лианна неожиданно вспомнила своего дядю, герцога Бургундского, и согласно кивнула:

— Нет, конечно же, нет, они не дадут сказать ему правду, — она задумчиво постучала пальцем по подбородку и пробормотала: — Но я должна что-то предпринять, чтобы убедить короля. Мне нужен неоспоримый свидетель… Жерве! — неожиданно воскликнула девушка.