Патриция Грассо - Валлийская колдунья

Наконец лодка причалила у водяных ворот башни Святого Томаса, известной также как Ворота Предателя. Построенные еще в 1290-х годах при короле Эдуарде I, водяные ворота вызывали страх у всех жителей Англии. Через них в Тауэр, в частности, прибыли такие знаменитые узницы, как Анна Болейн и ее дочь, будущая королева Елизавета. Одни из тех, кто проходил под их аркой, направляясь в замок, вышли затем на свободу, другие сгинули без следа.

Башня Святого Томаса показалась Кили отвратительным монстром, ее похожие на рот ворота поглотили Ричарда.

– Терзаемые вечными муками души прошли через эти ворота, – промолвила Кили, когда отец помог ей сойти на берег.

– Да, – согласился с ней герцог, – но не надо думать об этом. Печальные мысли могут отрицательно сказаться на здоровье ребенка в твоей утробе.

– Неужели Ричарда тоже провели через…

– Бесполезно переживать о том, что уже произошло, – прервал ее отец. – У твоего мужа отменное здоровье. Ему, правда, скучновато в заточении и слегка жаль тех денег, которые он потерял.

– Ты имеешь в виду те неудачные финансовые операции, из-за которых королева понесла большие убытки?

– Нет, дитя мое, – смеясь, ответил герцог. – Он проиграл эти деньги своим тюремщикам, причем намеренно. Ничего не поделаешь, традиции требуют этого от придворного такого высокого ранга, как твой муж. Это своего рода взятка. Он проигрывает деньги за карточным столом или бросая кости, а констебль заботится о том, чтобы граф ни в чем не испытывал недостатка.

Кили остановилась и с изумлением взглянула на отца.

– Ты хочешь сказать, что я, потеряв сон, все это время беспокоилась о человеке, который в течение трех месяцев играл в карты и кости?

Пожав плечами, герцог ввел дочь на немощеный внутренний дворик, и Кили сразу же узнала стоявшую в другом конце двора часовню Святого Петра, где они с Ричардом однажды присутствовали на богослужении.

Направляясь к башне Бошан, которая возвышалась над Зеленым двориком и расположенным на нем зловещим эшафотом, Кили бросила взгляд через плечо туда, где при первом посещении Тауэра встретилась с призраком королевы, но на этот раз никого не увидела.

У входа в башню их поджидал королевский капеллан.

– Вы готовы, ваше сиятельство? – спросил священник с радостно горящим взором.

– Да, но я чувствую, что сегодня удача будет не на моей стороне, – ответил герцог, пожимая руку капеллана.

Кивнув Кили, священник повел гостей по лестнице на второй ярус башни.

Кили провела кончиком языка по пересохшим от волнения губам. Три долгих месяца она с нетерпением ждала этой минуты, но сейчас ее охватила неуверенность, и Кили невольно замедлила шаг. Что, если муж не обрадуется, увидев ее? Сможет ли она вынести такую боль?

И вот наконец Кили поднялась на второй ярус и оказалась в просторном помещении. Здесь она сразу же увидела Ричарда. Улыбаясь, он раскинул руки. Кили, сразу же почувствовав облегчение, с криком радости бросилась в его объятия и разрыдалась.

Ричард прижал ее к себе и поцеловал.

– Не плачь, дорогая моя, – стал успокаивать он жену, поглаживая по спине. – Я думал, что ты обрадуешься встрече со мной.

Кили улыбнулась ему сквозь слезы и, глядя на мужа снизу вверх фиалковыми затуманенными глазами, промолвила:

– Это все из-за беременности. Я стала очень сентиментальной.

– Все будет хорошо, – сказал Ричард, не сводя с Кили пылких изумрудно-зеленых глаз, в которых зажегся огонь неутоленного желания.

Привстав на цыпочки, Кили обвила шею мужа руками, и их губы слились в жадном поцелуе.

Кили почувствовала, как почва уходит у нее из-под ног. Охваченные страстью, они долго не размыкали объятий.

Герцог громко кашлянул, а находившиеся в помещении капеллан и констебль засмеялись. Сделав над собой неимоверное усилие, Ричард прервал поцелуй и с улыбкой кивнул тестю.

– Проходи, дорогая, – сказал Ричард и, сняв с жены плащ, протянул его герцогу.

Взяв мужа под руку, Кили обвела взглядом его тюрьму. Хотя помещение не блистало роскошью, оно было хорошо освещено, просторно и чисто убрано. В камине горел огонь, а в центре комнаты стоял стол с тремя стульями.

– Добрый день, сэр, – поздоровалась Кили с констеблем.

– Вы прекрасно выглядите, миледи, – ответил Кингстон на ее приветствие.

– Я признательна вам за то, что содержите мужа в хороших условиях, – сказала Кили.

– Общение с графом доставляет мне истинное удовольствие, миледи.

– Я хочу показать тебе мою спальню, которая находится наверху, – промолвил Ричард, беря Кили за руку.

Кили покраснела и, сжимая в руках матерчатую сумку, последовала за мужем по винтовой лестнице в его спальню, расположенную на третьем ярусе башни.

Остановившись на пороге, Кили с удивлением обвела взглядом комнату. Спальня Ричарда в тюрьме выглядела более уютной и хорошо обставленной, чем ее собственная в доме Мэдока в Уэльсе.

У стены располагалась большая кровать под балдахином, застеленная меховым одеялом. Около нее Кили увидела маленький столик с серебряным подносом, на котором стояли графин с вином, два хрустальных бокала и тарелки с хлебом и сыром. В камине пылал огонь. В комнату проникал солнечный свет сквозь два расположенных здесь окна.

Придя в замешательство, Кили смущенно улыбнулась и, обернувшись к мужу, воскликнула:

– Да тебе, похоже, вовсе не пришлось страдать от неудобств в заточении!

– Жизнь без тебя – это самая страшная пытка, – заметил Ричард, обнимая жену. – Давай приляжем на кровать, дорогая.

– Терпение, милорд, – остановила его Кили. – Мы должны делать все по порядку, если хотим, чтобы богиня защитила тебя от вреда.

Ричард изогнул медно-рыжую бровь. Он ждал встречи с женой долгих три месяца. Неужели она станет теперь разыгрывать перед ним скромницу и не даст уложить в постель?

– Постели, пожалуйста, одеяло на пол в середине комнаты, – попросила Кили.

Ричард с готовностью выполнил ее просьбу. А Кили тем временем открыла свою матерчатую сумку и достала два ритуальных одеяния и мешочек со священными камнями.

– Сними свою одежду и облачись вот в это, – распорядилась она, подавая ему один из двух белых балахонов.

Ричард бросил на нее скептический взгляд.

Тем не менее оба переоделись в ритуальные одеяния, набросив их прямо на голое тело. Взяв мешочек с камнями, Кили достала из него восемь темных сердоликов для защиты и храбрости. Выложив из них круг на меховом одеяле, она оставила западную часть окружности разомкнутой и, не говоря ни слова, протянула мужу руку.

Ричард принял ее, бросив на жену взгляд, исполненный любви, и Кили ввела его в круг и положила последний камень, замыкая разорванную окружность.