Шеннон Дрейк - Пробуждение

– О нет. Этот старый пень считает себя честным ведуном.

– А Майк?

Гейл лукаво улыбнулась.

– А вот этого я тебе не скажу. Неизвестность порой страшнее горькой правды. Добавлю только, что и в Хантингтон-Хаусе вы с Финном были окружены нашими людьми.

– Неужели супружеская пара с детьми – тоже сатанисты? – ахнула Меган.

– Нет, это обычные туристы. А вот сладкая парочка Джон и Салли входит в нашу дюжину. Сегодня они тоже придут сюда.

«Итак, я уже знаю пятерых, – подвела итог Меган. – Джон и Салли, полицейский Тео Мартин, Гейл и Сара».

Кроме того, теперь Меган знала, что Морвенна не причастна к преступлениям сатанистов. Они обрекли ее на смерть и готовились принести в жертву своему кумиру. Меган очень хотелось поговорить сейчас с кузиной, попросить у нее прощения, утешить.

– Кто еще? – спросила она.

– Даррен, а также Сэм Тартан. Сэм сыграл важную роль в нашем замысле. Он уговорил тебя и Финна приехать сюда.

– Ты обмолвилась о жреце и жрице. Кто они?

– Ты узнаешь об этом сегодня ночью, – сказала Гейл и добавила, нахмурившись: – Хватит болтать!

И она прижала влажный платок к носу и губам Меган.

Финн, Люсьен, отец Бриндизи и Майк Смит приехали в лесной домик, где, кроме друзей Люсьена, находились также Марта и Энди, которых привез Рик.

Старик Энди лежал на диване, а Марта сидела рядом с ним, держа его за руку.

Отцу Бриндизи было явно не по себе в этом обществе. Он долго ходил из угла в угол, а потом попросил у Финна сигарету.

Финн протянул ему целую пачку, и священник прикурил от горевшего в камине пламени.

В этот момент открылась дверь, и в домик вошел Рагнор.

– Я нашел их, – с порога заявил он.

Финн бросился к нему.

– Вы нашли Меган? Но почему не привели ее сюда? Почему не вырвали ее из рук злодеев?

– Этого не следовало делать, – сказала Марта. – Неожиданное вторжение могло бы всполошить сатанистов и привести к непредсказуемым последствиям.

Внезапно Майк Смит вскочил и хлопнул себя по лбу.

– Какой же я идиот! – вскричал он. – Меган рассказывала мне о кладбище. Ну да, конечно! Скорее всего, она сейчас там.

Майк Смит вопросительно посмотрел на Рагнора.

– Да, она действительно на кладбище. – Рагнор не сводил глаз с Майка.

– Я должен был сразу догадаться, – сказал Майк. – В наших местах есть только одно неосвященное кладбище. Оно давно заросло травой и деревьями, и почти все надгробия там разбиты.

Финна вдруг охватила ревность и злость. Он шагнул к Майку.

– Вы прекрасно помнили об этом кладбище, но упорно молчали, пока не поняли, что Рагнор все знает. Зачем вы разыгрываете перед нами этот спектакль? Может быть, вы тоже член секты сатанистов и участвуете в черных мессах?

– Нет! – возразил Майк. – Зачем вы на меня наговариваете? Я пытаюсь помочь вам.

– Мы теряем драгоценное время из-за пустых споров, – сказал Рагнор. – Так мы далеко не уйдем.

– Ты прав, – согласился с ним Люсьен. – Отец Бриндизи, вы готовы? Мы должны будем сразу же, как только доберемся до их алтаря, образовать магический круг.

Марта решительно встала со своего места.

– Я пойду с вами.

– Нет, – возразил Люсьен.

– Но Меган – моя родственница!

– Нет, вы останетесь здесь, – твердо сказала Джейд, собирая бумаги и книги с заклинаниями, – Вместе с Финном и Майком нас двенадцать, а отец Бриндизи тринадцатый. Энди нельзя оставлять без присмотра, Марта.

Марта неохотно подчинилась.

Когда они уже вышли из дома, Люсьен положил руку на плечо Финну и тихо сказал:

– Я знаю, что вам захочется сразу броситься к Меган, но вы не должны этого делать. Нам надо создать магический круг – только тогда мы преодолеем чары демона. Вы меня поняли?

Финн кивнул, хотя не был уверен, что действительно понял Люсьена.

Когда Гейл прижала к носу Меган платок, пропитанный каким-то наркотическим веществом, та задержала дыхание. Она старалась не вдыхать пары жидкости, чтобы снова не впасть в забытье. И ей это удалось. Главное, чтобы никто не заподозрил, что она в полном сознании.

Тем временем наступила ночь, над лесом взошла полная луна. Меган не знала, сколько сейчас времени, но заметила, что сатанисты засуетились. Они встали вокруг алтаря, выложили на земле пентаграммы и стали громко переговариваться, поскольку думали, что Меган их не слышит.

Вскоре на кладбище прибыла какая-то важная персона. Это был мужчина. Сатанисты упали перед ним на колени и поцеловали подол его плаща.

– Все готово? – спросил он. – Где жертвы?

– Чаша с кровью стоит на алтаре, – ответили ему. – Морвенна привязана к дереву, а Меган ждет Бак-Дала. Но вы знаете, что Финн все еще со своими друзьями?

– Ну и отлично. Все равно он не избежит предначертанной ему участи. А его друзья будут разорваны в клочья Бак-Далом, когда он полностью завладеет Финном.

Меган решила, что новоприбывший и есть верховный жрец сатанистов. Он подошел к дереву, к которому была привязана Морвенна, и пнул ее. Та застонала.

– Привет, Меган, – сказал жрец, приблизившись к алтарю. – Я вижу, что ты бодрствуешь. Скоро для тебя все будет кончено.

Меган сразу же узнала этот голос.

– Джозеф, я в шоке. Как ты оказался в рядах сатанистов? Может быть, тебя привела сюда обида или зависть к жене, которая пользуется большим уважением в среде ведунов, чем ты?

– Я всегда знал, что ты стерва, Меган.

– Ты будешь гореть в аду, Джозеф.

– Но это будет уже после того, как я устрою ад здесь, на земле. Скоро ты познакомишься с Бак-Далом, он уже вселился в плоть твоего мужа.

– Но твоему демону так и не удалось заставить Финна совершить убийство. И тогда тебе самому пришлось убить ту несчастную девушку в Бостоне.

– Какое тебе до всего этого дело, Меган? Ты все равно скоро умрешь.

Джозеф откинул капюшон и взял с алтаря чашу с кровью.

– Давайте начнем, дети мои!

– Но жрица еще не прибыла! – возразила Сара.

– Она появится здесь тогда, когда это будет нужно, – сказал Джозеф. – А сейчас давайте выпьем! Сначала это будет холодная кровь, а потом теплая – кровь нашей жертвы!

Когда все ушли, Марта принялась кричать на Энди:

– Старый осел, ничтожество! Я бы убила тебя, но мне не хочется марать руки! Все равно ты умрешь, когда придет время. Это надо же – быть таким болтуном! Ты чуть все нам не испортил!

Марта несколько раз ударила старика, который все еще был без сознания, наотмашь по лицу. Однако у нее не было времени долго с ним возиться. Марту уже ждали в лесу, на неосвященном кладбище.

Скоро она обретет новый облик и станет молодой и прекрасной. Марта мечтала о том моменте, когда она будет невестой могущественного демона Бак-Дала и будет вместе с ним править миром!

Приблизившись к кладбищу, Финн услышал хор голосов. Они читали нараспев какие-то гимны или заклинания. Финн и его друзья шли шеренгой. Тара, Джордан, Мэгги и Энн разбрасывали на ходу полукругом соль.