Мэдлин Хантер - Воскресшая любовь

– Моя кузина Кэролайн выходит замуж. После того как вы уехали в Эйлсбери-Эбби, я познакомился с ее женихом.

Леону растрогало, что Кристиан делится с ней семейными новостями. Прошлой ночью между ней и Кристианом установилось взаимопонимание. То, что Кристиан доверят ей и рассказывает о семейных делах, произвело на Леону еще более сильное впечатление, чем физическая близость.

– Ну и как по-вашему, жених вашей сестры – достойный человек?

– По-моему, вполне достойный. Тетушка рада, поскольку его годовой доход составляет девять тысяч фунтов. После того как вопрос со свадьбой решился, в доме воцарилось спокойствие. – Кристиан пожал плечами. – Такие обязанности утомляют меня. Это совсем не то, чем бы мне хотелось заниматься. Я даже не опекун Кэролайн. Однако Хейден поглощен семейными заботами. Поэтому я согласился сделать это ради Кэролайн.

– Наверное, Кэролайн была вам благодарна.

– Она из вежливости предложила избавить меня от этой обязанности, словно догадывалась о том, что она для меня довольно обременительна. Но моя совесть теперь чиста. Уверен, он подходящая партия для Кэролайн. Он так ее любит, что при нем она может быть самой собой. А мать так вышколила ее, что моя кузина стала скрывать свой настоящий характер. Она не такая тихоня, какой кажется на первый взгляд.

– Может быть, за это он ее и полюбил. – Леона не удержалась и поддела его. – А вы снова нисколько не сомневаетесь в том, что знаете точно, что думают и чувствуют окружающие. Вам точно известно, кто кого любит, и то, что Кэролайн скрывает свой характер. Вот бы у каждой девушки был такой двоюродный брат, как вы, который точно знает, что ей нужно для счастья.

Леона поддразнивала Кристиана, предлагая ему вступить в шутливую игру и ответить тем же, но, к ее удивлению, он отреагировал совсем не так, как она предполагала. Кристиан шел молча, пребывая в глубокой задумчивости.

Кристиан вывел Леону на поляну, остановился и обнял ее.

– Я не просто предполагаю, что он хорошая партия для Кэролайн. Я это точно знаю.

– Вы были так же уверены, что у Алексии родится мальчик.

– Это разные вещи. Там речь шла об определенных событиях. А здесь речь идет о чувствах двух людей. Прошлой ночью я говорил вам, что мне нужно объяснить вам некоторые вещи. Это – одна из них.

– Тогда объясните, Кристиан. Признаться, я ничего не поняла.

– Постараюсь. Когда речь идет о людях и их взаимоотношениях, интуиция меня редко подводит. Я понял это, когда мне было лет двенадцать. До этого момента я полагал, что все люди, так же как и я, угадывают чужие мысли и чувства. И зачастую действия людей ставили меня в тупик. Я не мог понять, почему они ведут себя так, словно не понимают, что чувствует другой человек.

– Не исключено, что другие люди просто не считали, что то, что они себе вообразили, существует на самом деле, как это считали вы.

– Вы не слушаете меня и не хотите понять, о чем я говорю. Возможно, так происходит потому, что это трудно себе представить, – сказал Кристиан. Тогда он разозлился сам на себя и решил говорить прямо. И выложил Леоне все как на духу. – Я ничего не воображал себе. Я все знал заранее. А чтобы знать точно, мне нужно только обратить внимание на свои ощущения. Но даже если я не обращаю внимания, даже когда делаю вид, будто ничего не знаю, закрываю на это глаза, это носится в воздухе вокруг меня, это как бесшумный звук, и я не могу этого не заметить.

Кристиан смотрел на Леону, внимательно следя за ее реакцией. Он не знал, как она воспримет то, о чем он ей рассказал. Леона старалась ничем не выдать своего недоумения и сохранить невозмутимое выражение лица. То, о чем говорил Кристиан, звучало несколько странно, однако было ясно, что сам он относится к этому вполне серьезно и искренне верит в то, что обладает каким-то особым даром.

Заметив, что Леона смотрит на него с недоверием, Кристиан покачал головой:

– Ну вот, зря я завел с вами этот разговор. Теперь вы тоже станете считать меня сумасшедшим.

– Сумасшедшим? Ничего подобного. Вы хотите сказать, что умеете читать мысли? Знаете, о чем думают другие люди?

– Я знаю, что они чувствуют. Хотя могу ошибаться, стараясь определить причины, которые вызвали эти эмоции, и мысли, которые при этом возникли. Со временем я и в этом стал разбираться.

Кристиан выпустил Леону из объятий и взял за руку.

Леона понимала, что то, чем поделился с ней Кристиан, значит для него очень много, и на то у него были причины. Леона расстроилась, когда он упомянул о своем сумасшествии. Истербрук всегда шутил по поводу слухов о его безумии. Но как оказалось, считал, что эти слухи, возможно, имеют под собой основание.

– Вы говорите, что догадались обо всем, когда вам было двенадцать лет. Наверное, в этом возрасте вам было тяжело сознавать, что вы чем-то отличаетесь от других.

– Я очень страдал, – с горечью заметил Кристиан. Этот вопрос вызвал в его памяти неприятные воспоминания. Он тяжело вздохнул. – Однако были и свои плюсы. В какой-то мере я испытал облегчение, потому что это многое объясняло. У меня появилась возможность избежать многих недоразумений. Со временем я осознал, что все люди в той или иной степени обладают обостренным восприятием. Главное, чем они отличаются друг от друга – степенью, в которой это умение в них развито. Я просто обладаю этой способностью в большей степени, чем другие.

– Тем не менее… Я не до конца поняла то, о чем вы мне рассказали, Кристиан. Может быть, позднее попытаетесь объяснить мне все подробнее?

– Если смогу, Леона. Я в замешательстве. Так что лучше забудьте все, о чем я вам сейчас говорил.

Нет, такое забыть невозможно. Он должен это понимать.

– Вы чувствуете душевное состояние другого человека?

– Я говорю не о сочувствии, а о сопереживании. О настрое на душевный мир других людей. Вы хотя бы раз чувствовали скорбь родных и близких покойного, проходя мимо похоронной процессии? Вы не разделяете с ними горе утраты, которая их постигла, но знаете, что они скорбят, и ощущаете незримое присутствие скорби. Помните, когда совсем недавно к вам подошла Изабелла? Разве вы не почувствовали ее страх? Еще до того, как она заговорила с вами или вы увидели ее испуганные глаза?

Леона наконец поняла, что имел в виду Кристиан. Иногда эмоции другого человека витают в воздухе, и их нельзя не почувствовать.

С Кристианом все обстояло именно так. Леона могла это понять. Ведь и сама она обладала повышенной чувствительностью, когда дело касалось желания, которое испытывал к ней Кристиан. Его желание оказывало на нее влияние в физическом плане, их взаимная страсть была почти осязаемой. Леона также чувствовала, когда Кристиан был не в духе. Ночью, еще до того, как Леона вошла в спальню Кристиана, она почувствовала его душевный настрой.