Дженел Тейлор - Судьба моя

– Ты действительно сильный, смелый и умелый, о чем свидетельствует множество твоих амулетов. Но если вороны узнают, что ты здесь, это может подвергнуть наше племя опасности Какая добыча может сравниться с победой над Осторожным Волком? Что еще могут желать воины племени Птицы? Мы племя охотников, а не воинов или разбойников. Мы сражаемся только для того, чтобы защитить наш лагерь. Все знают об этом, и никто нас не трогает.

– Время мира ушло навсегда, Кайони. Ты это знаешь, раз сам стоишь в дозоре. Я буду говорить с вашим вождем и советом племени. Тогда ты сможешь спорить с ними. Я направляюсь в ваш лагерь. Ты поедешь со мной?

– Да, поеду. – Девушка позвала Майю, который прятался в кустах.

Серебристый волк подошел к Кайони, не спуская взгляда с мужчины. Чейенн обратил внимание, что уши волка стояли торчком, но шерсть на загривке не поднялась. От животного веяло силой и бесстрашием. Майя прижался сильным плечом к ноге Кайони, словно прикосновение к хозяину было ему необходимо. Кайони с любовью и уважением смотрел на своего друга, поглаживая его голову. Казалось, между ними существовала некая сверхъестественная связь.

– Рад видеть тебя, Майя. Ты мой друг и символ моего тотемного животного, – дружелюбно сказал Осторожный Волк и, взглянув на Кайони, добавил: – Пора ехать.

По живописному тенистому каньону Осторожный Волк, Кайони и Майя направились в лагерь ханьюива. Чейенн был переполнен радостными предчувствиями того, что скоро сбудется его священное видение и он найдет свою судьбу.

Совет племени решил собраться в стороне от лагеря, чтобы всем все было хорошо слышно и видно и чтобы женщины и дети не мешали своим шумом. Вокруг вождя, шамана, восьми членов совета и неожиданного гостя кругом расположились несколько сотен охотников и сорок тива. По обычаю, племя управлялось десятью старейшинами, но каждый охотник имел право голоса, и общее решение принималось большинством. Обычно почти все имеющие право голоса были согласны со своим вождем.

– Для нас великая честь принимать в лагере сына Большой Горы.

Осторожный Волк поблагодарил вождя и сказал:

– Я принес вам плохие слова и добрые слова, которые хочу донести до ваших ушей и сердец.

– Так говори их, наш друг и помощник. – Медвежья Голова дал Осторожному Волку разрешение обратиться к его народу.

– Скоро все племена отправятся охотиться на бизонов, Дарителей Жизни. Еще до того, как наступит этот день, враги потеряют покой от желания захватить новых лошадей и оружие, обновить свои боевые навыки, как Мать-Земля обновляет свое лицо. Все знают обычаи воронов. Их воин тогда занимает высокое положение и обретает уважение племени, когда он покажет свое умение сражаться и захватывать много трофеев. Раньше вороны не нападали на ханьюива большими группами. Они делали это тайно и по несколько человек. Но на этот раз все изменится, так как они больше не считают ханьюива слабыми и безобидными, не боятся вашей великой магии, которую нельзя победить или украсть.

– Разве не об этом говорил вам я, мой отец и мое племя? – возбужденно воскликнул Ночной Странник.

– Замолчи, сын мой! Не перебивай чужие слова.

– Простите, отец, но мой гнев против воронов и опасение за жизнь моего народа развязали мне язык.

– Говори, Осторожный Волк, и пусть все молчат, пока не замолчит он, – велел вождь.

Чейенн кивком головы поблагодарил Медвежью Голову. Про себя он решил понаблюдать за беспокойным сыном вождя.

– Шаману моего племени, Заговоренному Глазу, было два видения – плохое и хорошее. Много лун назад он послал меня к священному Колесу, чтобы принести дары Великому Духу и выполнить первую часть его видений. Махео направил меня по пути моей судьбы. Он сказал, что убийца моих родителей все еще жив и мой долг найти его и наказать. Лицо убийцы видение не показало, но это ворон.

Увидев замешательство ханьюива, Осторожный Волк пояснил:

– Большая Гора был моим дедом, пока не принял меня как своего сына, когда мои родители были убиты. Мне приказано быть с вашим племенем и помочь вам добраться до пастбищ живыми и невредимыми. Он сказал, что одному из вас уготовано судьбой совершить великое деяние для моего племени, поэтому ханьюива следует защищать. – Чейенн решил, что не стоит говорить о том, что в видении ему было предсказано найти в племени ханьюива жену, причем произойти это должно было еще до следующей зимы. – Среди воронов есть те, кто больше не уважает и не выполняет заветов их прежнего шамана. Вызывающий Духов мертв, и его власть над племенем улетучивается, как туман под лучами солнца. Заговоренный Глаз видел много воинов племени Птицы, налетающих на ханьюива. Их нужно хитростью заставить отступить или убить. – Когда Осторожный Волк замолчал, ожидая вопросов вождя или шамана, он обратил внимание на то, что Кайони не спускает с него глаз. И вновь странное ощущение пронизало его.

– Откуда ты знаешь, что Вызывающий Духов умер? – спросил Пятнистая Сова.

Осторожный Волк повернулся к шаману.

– Возвращаясь от Великого Колеса, я проезжал мимо его вигвама, одиноко стоящего среди гор и раскрашенного во множество цветов. Вызывающий Духов был завернут в желтый плащ, перевязан жилами бизона и по их обычаю посажен на том месте, где он сделал последний вдох. Вход в вигвам был зашит, но я перерезал крепления и заглянул внутрь. Вызывающий Духов ждал, когда силы Природы и духи заберут его тело.

– Мы посылали людей для переговоров с тремя отрядами воронов. Вернулись только посланные к Длинному Волосу и Красному Перу. Остальные, должно быть, были убиты.

– Вождь Длинный Волос держит свое слово и не нападает на ханьюива. Он воюет только с лакотасами и черноногими. Красное Перо тоже уважает ваш договор. Но что до отряда Быстрого Журавля, то сам он не хочет войны с ханьюива, но многие его воины жаждут этого, и это их право, так как они принадлежат к высшему клану. Если Быстрый Журавль умрет, то его место займут те, кто ищет войны, и это плохо.

Чтобы сохранить свою жизнь, ханьюива должны передвигаться с места на место и разбивать лагеря рядом с чейеннами.

– Восемь дней назад восемь воронов напали на наших охотников, и пятеро ханьюива победили их, – вступил в разговор двоюродный брат Кайони. – Они перебили всех, кроме одного труса, который бежал в страхе перед их доблестью.

– Но двое наших охотников были убиты в этом сражении, Маленький Горностай, – заметил Разящий Камень. – Большой Орел и Самба погибли. Если бы Кайони не сразил пятерых нападавших, остальные ханьюива тоже сейчас совершали бы путешествие к звездам. Я бы не хотел, чтобы мой сын встретился с многочисленными воронами, чьи глаза налиты кровью.