Дженел Тейлор - Судьба моя

Ее возлюбленный выполнил свою задачу, никем не замеченный. Он рассказал Кайони, как вынес из вигвама спящих детей Одноглазого, не разбудив их, а потом поджег жилище. Кайони была рада, что семья врага не пострадала.

– Скоро начнется буря, – заметил Осторожный Волк. – Нам надо торопиться, а то мы угодим в самый ее разгар. Дождь смоет все наши следы. Вороны решат, что гроза – недобрый знак и это предупреждение о том, что им надо убираться отсюда. Они больше не нападут на нас во время охоты на бизонов.

– Это наполняет мое сердце радостью, Осторожный Волк.

– Мое сердце поет от счастья, когда я вижу тебя, любимая.

– А я – тебя, ответила Кайони, целуя чейенна.

Они собрали свои вещи и поскакали прочь так быстро, как только было возможно. Майя бежал впереди и разведывал дорогу. Когда лагерь их врагов остался на безопасном расстоянии, они остановились на ночлег. Лежа в обнимку на одной подстилке, влюбленные дарили друг другу нежные поцелуи. Им хотелось утолить жажду своей страсти, но они не могли себе позволить этого. Буря напугала стада антилоп и бизонов, которые срывались с места и неслись как сумасшедшие, сметая все на своем пути. Поэтому чейенн и его подруга были вынуждены спать в одежде, чтобы в любую минуту быть готовыми встретить опасность.

Кайони, Осторожный Волк и Майя добрались до своего лагеря на закате восьмого после их отъезда дня. Чейенн рассказал всем, как он победил Одноглазого, виновного в смерти его родителей, и как они с Кайони хитростью заставили отряд Быстрого Журавля уехать на север. Он показал своим родственникам и друзьям амулеты и щит Хауате-Иште. Так как этот враг принадлежал к могущественному клану, победа над ним считалась большой честью. Остальные чейенны, участвовавшие в погоне, вернулись несколько дней назад с угнанными лошадьми, а также лошадьми и оружием врагов. Ночью было решено устроить праздник в честь семи воинов-победителей и Майи.

Большая Гора рассказал Осторожному Волку, что найденный им в сумке с амулетами Одноглазого золотой кружок был медальоном, принадлежавшим матери Адама Стоуна. Бледнолицый подарил его Утреннему Цветку, когда взял ее в жены. Старый вождь показал своему приемному сыну, как открыть медальон. Внутри был семейный портрет дедушки, бабушки и отца Осторожного Волка.

Осторожный Волк внимательно всматривался в изображение человека, которого совсем не помнил, ведь он потерял отца, когда ему было всего два года. Лицо Адама Стоуна было одновременно мужественным и ласковым. Осторожный Волк жалел, что у него нет портрета матери, но его бабушка часто описывала ему ее. Она говорила, что Утренний Цветок была похожа на нее. Наконец-то Осторожный Волк узнал, как выглядели его бабушка и дедушка со стороны отца. Сжав в руке медальон и прядь отцовских волос, он подумал, что всегда будет хранить их как напоминание о погибших родителях. А еще он вечно будет предан женщине, которая помогла ему найти эти вещи.

Во время праздника, когда все воздавали хвалу удачливым напарникам и наперебой расспрашивали о подробностях их подвигов, Кайони заметила Маленького Горностая и Ночного Странника. На их лицах читалась неприкрытая зависть. Им тоже хотелось прославиться и стать обладателями ценных трофеев. Кайони понимала, как их с Осторожным Волком удача уязвила самолюбие ее воздыхателя и двоюродного брата.

На следующее утро, как и было условлено, жены Большой Горы и Медвежьей Головы разобрали свои вигвамы. Это послужило сигналом к тому, что племенам пора перебираться на другое место, вслед за бизонами, перешедшими на другое пастбище. Когда вигвамы вождей были сложены, остальные женщины тоже разобрали свои жилища, погрузили вещи на повозки и собрались в путь.

Ханьюива всегда давали старикам и беременным женщинам лошадей, если повозки были слишком загружены. Единственные лошади, которых не запрягали в повозки, были те, что участвовали в охоте на бизонов. Эти специально обученные животные представляли огромную ценность, поэтому их оберегали от возможных травм. Младенцев перевозили матери в заплечных сумках, маленькие дети ехали на одной лошади со своими родителями или в повозках, а более старшие шли пешком. Вся процедура переезда была отработана десятилетиями и никогда не менялась.

Очень скоро шумный караван растянулся по бескрайним равнинам.

Когда ханьюива остановились на свой второй привал, Кайони решила навестить свою бабушку, Огненную Скво. Старая женщина слабела с каждым днем, и Кайони поняла, что та скоро отправится в путешествие к Ата. Она убеждала себя, что не будет горевать, когда это случится, потому что душа бабушки превратится в одну из сверкающих звезд. Хотя ее мучило сознание того, как многому она могла научиться у мудрой Огненной Скво, если бы была женщиной и трудилась вместе с ней, как ее мать и сестры. Глядя на звездное небо, Кайони думала о том, что одна из искорок – душа ее самой младшей сестры, которая умерла в то время, когда Кайони обучалась у тива. Охотница не могла понять, зачем Ата забрал к себе маленькую девочку, но дела Создателя нельзя подвергать сомнению. Девушка принесла в подарок бабушке две заячьих шкурки на зимние мокасины. Прежде чем поблагодарить внучку, старая женщина погладила мех и похвалила его.

Вскоре к ним присоединилась Регим, «сын» Огненной Скво и «брат» Мартайи. Она принесла воду, а потом позвала Кайони сходить с ней за лошадьми, которые паслись неподалеку. Когда они оказались одни, Регим сказала:

– Мы не разговаривали с тобой после того, как я починила твой ким. Скажи, твой женский дух все еще бродит неприкаянным, или он уже вернулся в свой сосуд?

Кайони в замешательстве смотрела на свою тетю, встревоженная ее неожиданным вопросом.

– Ему не было причин покидать ким, так как в нашем племени нет мужчины, который был бы способен разбудить его.

– А Осторожный Волк? Ты провела с ним много дней и ночей. Он все еще заставляет твое тело гореть огнем, а твои мысли путаться?

– Даже если это и так, то он недоступен для меня и запретен.

– Я рада, что ты смирилась с этим. Я хочу, чтобы ты не подверглась жестокой проверке своей верности законам тива. Ата скоро облегчит твои страдания, ведь Он никогда не посыплет нам непосильные испытания. Он свел вас дня того, чтобы вы вместе совершили великие подвиги и спасли наше племя. Но когда все, для чего Он предназначил вас, свершится, Он освободит тебя от чейенна, и жизнь войдет в прежнее русло. Будь сильной и терпеливой, преданной своему клану. Ата вознаградит тебя за все твои жертвы.

Вознаградит тем, что отнимет у меня Осторожного Волка и обречет на одинокое и безрадостное существование? Никогда мне не стать прежней, какой я была до встречи с ним. Его любовь навсегда изменила меня.