Линда Ховард - Побудь со мной

- Достойный соперник, - хмыкнул Блейк. - Какого он роста?

- Не знаю. Скорее всего, среднего для пятилетнего мальчишки.

- Хорошо, мне сразу полегчало. Думаю, я оставлю тебя на его попечении еще на пару месяцев.

Диона выпустила трубку, едва поймала ее за шнур и, приложив к уху, услышала:

- Ты еще здесь?

- Да, - откликнулась она и смахнула очередную слезу.

- Я долго размышлял, - небрежно продолжил Блейк. - Ты снова и снова твердила, что я к тебе ничего не чувствую, и объясняла во всех деталях, почему я не могу тебя любить. Но странное дело, ты никогда не говорила, что сама не любишь меня. Мне кажется, это главная причина, почему ты разорвала помолвку. Я прав?

Что ему надо? Убедиться, что с ней все хорошо, и она ничуть по нему не сохнет? Диона прикусила губу и с трудом выдавила:

- Я не люблю тебя.

- Врешь, - рявкнул он в ответ. Диона ощутила, как он завелся. - Ты настолько без ума от меня, что стоишь там и плачешь. Ведь так?

- Нет, - возразила она, со злостью вытирая влагу со своих щек.

- Снова врешь. У меня скоро совещание. Отпускаю тебя к больному, но это далеко не все. Если надеешься, что покончила с нашими отношениями, сев в самолет, то не разобралась в моем характере. Скоро перезвоню. Вспоминай обо мне, дорогая.

- И не подумаю! - отчаянно воскликнула Диона в трубку, в которой уже звучали короткие гудки, и вновь солгала.

Каждую ночь она обнимала его во сне и каждое утро просыпалась на влажной от слез подушке.

Совершенно разбитая, Диона вернулась к Кевину и осчастливила малыша, проиграв ему в карты.

За следующие несколько дней ее нервы пришли в норму, и она перестала подскакивать при всяком телефонном звонке. Снежная буря бушевала двое суток и оставила город без электричества и связи. Свет дали через пару часов, что спасло дом от холода, но возможность позвонить появилась только после того, как небо расчистилось. Диона лепила снеговика во дворе с неумелой, но веселой помощью Кевина и Эми, когда ее позвала их мать.

- Диона, вам звонят! Снова ваш друг. Идите в дом, а я заведу и переодену детей.

- Ну-у-у, ма-а-ам, - заканючил Кевин, однако Франсин уже толкала его маленькое креслице в прихожую, а за ними послушно следовала Эми.

- Привет, - тепло поздоровался Блейк после того, как Диона откликнулась на звонок. - Ты беременна?

На этот раз она подготовилась к разговору и крепко держала трубку.

- Нет. Я тоже об этом думала, но все в порядке.

- Хорошо. Такая победа мне не нужна. А Серена носит ребенка. Она не стала терять времени даром после возвращения Ричарда и чуть с ума не сошла, дожидаясь дня, когда можно проводить тест на раннее определение или как вы там его называете.

- Я за нее очень рада. И как чувствует себя будущий дядя?

- Нормально, но мне бы больше хотелось стать отцом.

- Что ты имеешь в виду? - осторожно прислонилась к стене Диона.

- Я подразумеваю, что, когда мы поженимся, приложу все силы…

- Мы не собираемся жениться! - воскликнула она и испуганно оглянулась, не подслушивает ли кто.

Никого рядом не оказалось. Диона решила, что Франсин все еще возится с детьми.

- Еще как собираемся, - спокойно ответил Блейк. - Первого мая. Ты сама назначила дату. Уже забыла? Мы занимались любовью…

- Помню, - прошептала она. - Но ведь я разорвала помолвку и вернула тебе твое сердце.

- Это ты так думаешь. Мы поженимся, даже если придется криками и пинками гнать тебя до самого Феникса.

В трубке раздались гудки.

Диона никак не могла понять, что Блейк задумал. Засыпала она все хуже и хуже, подолгу лежала с открытыми глазами и перебирала варианты. Почему он настаивает на браке? Почему не отпустит ее на все четыре стороны?

Прошла целая неделя, прежде чем он снова позвонил, и Франсин с удивленным взглядом передала Дионе телефон.

- Это опять ваш прекрасный молодой человек.

- Передай благодарность своей хозяйке, - хмыкнул Блейк. - Как поживаешь, милая?

- Блейк, зачем ты мне звонишь? - с отчаянием спросила Диона.

- Зачем? Разве законом запрещено мужчине звонить женщине, на которой он хочет жениться?

- Но я не хочу выходить за тебя замуж! - сообщила она то, во что свято верила.

Франсин выглянула из кухни с широкой улыбкой на лице.

- Уверен, что хочешь, - рассмеялся Блейк. - Ты уже знакома со всеми моими недостатками. Что может быть лучше?

- Ты меня плохо слушаешь, - повысила голос Диона. - Для меня вопрос о замужестве не стоит!

- Не я один не слушаю, - возразил он. - Ты любишь меня, я люблю тебя. Понятия не имею, почему ты не веришь в мои чувства, но явно ошибаешься. Только подумай, как нам будет весело, когда я начну убеждать тебя в своей правоте.

- Это безумие! - простонала Диона.

- Никакого безумия. Ты зациклилась на бредовых идеях, но скоро от них избавишься. Убедила себя, что никто не сможет тебя полюбить, и сбежала, разбив мне сердце и наполовину убив себя. Да, тебя не любили мать и Скотт, но это всего два человека. С тех пор, сколько людей обожали тебя, а ты их отталкивала, опасаясь новых страданий? Меня, дорогая, ты не уберешь со своей дороги. Подумай об этом.

- Какой парень! - начала поддразнивать Франсин, когда Диона зашла в кухню, но, заметив ее бледность, быстро усадила и налила чашку кофе.

- Что-то случилось?

- Да. Нет. Не знаю. - Потрясенная, Диона сделала глоток, потом подняла на хозяйку ошеломленный взгляд. - Он хочет на мне жениться.

- Я так и поняла. Что в этом необычного? Представляю, сколько мужчин хотели бы видеть вас своей женой.

- Он не понимает слова «нет», - отсутствующе продолжила Диона.

- Если он выглядит так, как обещает его голос, почему вы решили отказать? - практично поинтересовалась Франсин. - Или он распоследняя задница?

- Нет, он не задница. И выглядит… еще лучше, чем звучит его голос.

- Вы его любите?

Диона закрыла лицо руками.

- Так сильно, что без него почти умираю.

- Ну и выходите замуж! - Франсин присела рядом. - Поженитесь, а с проблемами, которые привели к разрыву, разберетесь позже. Вы поразитесь, как много трудностей преодолевают мужчина и женщина, которые спят в одной постели каждую ночь и каждое утро просыпаются в объятиях друг друга. Не тушуйтесь и ловите момент: любой брак - азартная игра, но то же самое происходит, когда переходишь улицу. Не рискнешь - никогда не окажешься на нужной стороне.

Слова Франсин крутились в голове, когда Диона без сна лежала в кровати той ночью. Блейк сказал, что она боится снова испытать боль, и это чистая правда. Неужели она настолько напугана, что сама отвернулась от мужчины, который ее действительно любит?

Никто ее до этого не любил. Никто не заботился о ней, не обнимал, когда она плакала, не успокаивал, когда ей было плохо…

Кроме Блейка. Даже Ричард считал ее сильной и уверенной, но только Блейку удалось разглядеть ее страх и ранимость. Блейк заменил воспоминания о насилии воспоминаниями о любви. Сейчас, думая о мужских прикосновениях, она помнила только его ласки. Только его руки вызывали желание.