Елена Арсеньева - Страсть сквозь время

Девушка, кажется, поверила:

– Наверное, колечко с его пальца соскользнуло. Он будет горевать, если оно потеряется!

Надевая перстенек на палец Лидии, Алексей шептал что-то о вечной верности. Ох, кажется, он сам не понимал, что делает, всеми его поступками руководил горячечный бред. Нельзя это всерьез принимать. Нельзя! Даже если очень хочется…

Лидия поспешно сняла кольцо:

– Возьмите его. Я не знала, чье оно. Надела, чтобы не затерялось. Возьмите и верните Алексею.

Девушка схватила кольцо, на мгновение прижала к губам и принялась стягивать с телеги попону.

– Вы с ума сошли! – остановила ее Лидия. – Надо отъехать подальше. А вдруг этот лейтенант решит вернуться?!

– И то, барышня! – поддержал возница. – Видать, мамзель-то Жюли ему сильно по нраву пришлась, – он лукаво посмотрел на Лидию. – Очень даже просто может захотеть воротиться. Давайте-ка лучше погонять, а Алексея Васильевича досмотрим после.

Девушка зажмурилась, с трудом сдерживая страх и слезы, прижала руки к груди. У нее было бледное, усталое лицо с неправильными, но милыми чертами. Однако вовсе не лицо привлекало в ней, а ощущение невероятной доброты, которое так и сквозило в каждом ее взгляде, в выражении лица, в каждом движении. Может быть, личико ее не блистало красотой и не было в ней той изюминки, которая, по мнению бабушки Лидии, истинно делает женщину женщиной, однако рядом с ней невольно охватывало чувство покоя и надежности.

– Успокойтесь, – ласково сказала ей Лидия. – По-моему, Алексей Васильевич неплохо себя чувствует.

Двусмысленность этой простой фразы заставила ее даже зубами скрипнуть, однако девушка настороженно поглядела на нее своими большими светло-карими глазами:

– Откуда вы знаете?

Она чувствовала что-то неладное, конечно, однако ей и в голову не могло прийти, что происходило на самом деле…

Вот и слава богу!

– Я слышала его спокойное дыхание, – соврала Лидия. – Он крепко спит, по-моему. Даже если он и болен…

– Он не болен, а ранен, – перебила девушка. – Нынче ночью ему сделали операцию – извлекли пулю из простреленного плеча, потому что начиналось уже воспаление. Ему нужен полный покой, но мы должны были уехать… Я так боялась, что наш дом привлечет внимание неприятеля, который грабит всюду и везде… И теперь я даже посмотреть на Алексея не могу!

Она разрыдалась, и Лидия поняла, что это не слабость истеричной барышни, а просто всякая сила имеет свой предел. Можно представить, сколько настрадалась эта бедняжка, сколько волнений перенесла! Нельзя ее больше мучить. Если ей так уж необходимо посмотреть на этого Алексея, пусть посмотрит. Заодно и Лидия сможет убедиться, что у него и в самом деле перевязано плечо. Сказать по правде, во время их объятий об этом было очень сложно догадаться. Или Алексей и впрямь был в полубреду и ничего не осознавал, что делает? Вот забавно, если он не вспомнит, как целовался с Лидией!

– Ну хорошо, – сказала Лидия решительно. – Давайте чуть-чуть приподнимем попону и взглянем, как он там. А вы, Степаныч, пожалуйста, следите за дорогой. Если хоть кто-то из французов погонится за нами, немедленно крикните, пожалуйста.

Возница таращился на нее дикими глазами:

– Вы это, матушка… мамзель Жюли… не величайте меня, как барина, я к такому непривычен! Мне выканье от господ – великое огорченье!

Лидия досадливо сморщилась. Ну как она могла забыть, что здесь еще дореволюционная Россия?!

– Ты меня прости, Степаныч, – начала было она, однако глаза старика наполнились слезами:

– Прощенья просите?! Обидеть норовите?! Ну что ж, на то ваша барская воля, вы в наших животах и смертях властны, а наша рабская доля – знай терпи всякую издевку!

Лидия только и могла, что покачала головой.

– Ладно болтать ерунду, Степаныч, – сердито сказала девушка. – Что тебе было велено? На дорогу идти, за французами следить. А ты что делаешь? Тары-бары растабарываешь?!

– Все сделаю, как велите, барышня! – истово проговорил Степаныч, и кислое выражение на его лице разгладилось. Он живенько соскочил с телеги и бросился на дорогу с юной ретивостью.

– Совершенно вывернутая какая-то психика, – проворчала Лидия.

Девушка похлопала глазами, явно недоумевая, что ж она такое сказала, но общий смысл до нее все же дошел.

– Степаныч всю жизнь служил моему дядюшке, Гавриле Ивановичу, – пояснила она, словно извиняясь. – Тот был очень крутенек характером. Вот Степаныч и привык. Когда с ним по-человечески говоришь – обижается до слез. Стоит прикрикнуть – совершенно счастлив.

– Маразм крепчал, – проворчала Лидия.

Девушка взглянула на нее испуганно, но ничего не сказала.

Тем временем Лидия сдвинула попону с того края телеги, где, как она помнила, находилась голова Алексея, раскидала подушки – и наконец увидела его .

Алексею на вид было лет двадцать пять – двадцать семь. Бледное лицо с четкими, правильными чертами. Красивое лицо, несмотря на то что измученное. На скулах пятна нездорового румянца. Очень темные, влажные от болезненного пота волосы. Закрытые глаза обведены синеватыми полукружьями. Страдальчески искривились крепко стиснутые губы. На этом бледном лице они казались странно яркими.

Лидия вздрогнула, почувствовала, как кровь прилила к лицу. На губах этого человека горели ее поцелуи!

Да, правое плечо перебинтовано, однако кровавых пятен не видно. Непохоже, чтобы жаркие объятия с Лидией ему повредили. Слава богу, если так!

– А-лек-сей… – проговорила девушка как-то очень сдавленно.

Лидия покосилась на нее. Вид такой, словно барышня собиралась в обморок упасть. Слезы одна за другой так и катились по щекам, вдобавок она ломала руки – Лидия впервые увидела, как это делается, впечатляющая, надо сказать, картина! – словно они ей совершенно не были нужны.

– Успокойтесь! – схватила она девушку за плечо и так тряхнула, что у той клацнули зубы и голова безвольно мотнулась, словно у куклы. – Совершенно не о чем реветь. Этот господин просто-напросто спит. А сон – признак выздоровления.

В голосе ее звучала уверенность, которой она не чувствовала. Но девушке так хотелось надеяться на лучшее! И она доверчиво улыбнулась Лидии:

– Кажется, он и правда спит…

– Ну да, я же говорила, – пробормотала Лидия, с любопытством разглядывая спутницу, которая, откровенно трепеща, надевала кольцо на безымянный палец левой руки Алексея.

Девушка эта явно влюблена в него – и при этом совершенно игнорирует тот факт, что ее Алексей лежал в телеге рядом с чужой, совершенно посторонней женщиной, которая оказалась там невесть как. Конечно, у Лидии были для того самые убедительные объяснения, а все же среди ее приятельниц и подруг – оттуда, из 2007 года! – не нашлось бы ни одной женщины, которая не устроила бы своему мужу или парню жуткую сцену ревности, если бы узнала, что рядом с ним – под сеном, в пуховиках! – некоторое время лежала какая-то женщина или девушка. А эта – не устроила. Хотя, честно говоря, основания для жуткой сцены в данном случае были, были… Почему-то стоило Лидии взглянуть на Алексея, у нее так и загоралось сердце, так и холодило спину ознобом восторга, испытанного чуть ли не впервые в жизни – восторга желания мужчины, пусть незнакомого, пусть почти нереального – и все-таки желанного до полного изнеможения. Если она о чем-то жалела, то только о том, что телега остановилась слишком рано. Лидии казалось, что еще несколько минут – и Алексей не устоял бы перед ее ласками. В смысле, не улежал бы. Ну, в общем, понятно. И она точно знала, что впала бы с ним во грех в любой момент. Стоило ему только слово сказать! Или даже глазом моргнуть!