Шеннон Дрейк - Изумрудные объятия

Его губы медленно изогнулись в насмешливой улыбке.

— Мартиса, я пришел не затем, чтобы заниматься любовью.

Он подошел к кровати, взял ночную рубашку, приготовленную Холли, и бросил Мартисе. Рубашка упала у ее ног. Она ничего не понимала.

— Надень! — грубовато приказал Брайан.

В Мартисе все протестовало против мысли повиноваться ему, делать, как он сказал, но она наклонилась и подняла рубашку. Пока она надевала ее, полотенце упало на пол.

Их взгляды снова встретились.

Брайан не отвел глаз. Он подошел к двери, проверил, хорошо ли заперто, потом проверил балконные двери и вернулся в комнату. Все это время Мартиса следила за ним взглядом. Он улыбнулся и махнул рукой в сторону кровати.

— Ты уже пожелала мне спокойной ночи. Думаю, ты устала. Не смею тебя долее задерживать, ложись.

Она не двинулась с места.

Он стал расстегивать рубашку. Мартиса заволновалась.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Собираюсь принять ванну.

—Здесь?

— А что? Вода еще теплая. А вечер был довольно холодный.

Его рубашка упала на пол.

— Но у тебя есть собственная ванна, и весьма элегантная! Ты же хозяин Кригэна, не забыл?

— Я помню. Это ты, кажется, все время забываешь. — Казалось, он начинал терять терпение. — Мартиса, ложись в кровать. А я приму ванну, буду спать в кресле и не потревожу твой сон. Но останусь здесь.

— Твой плащ внизу, если ты пришел за ним, — пробурчала Мартиса.

— Спасибо, но в данный момент плащ мне не нужен. А теперь, Мартиса, будь так любезна, ложись в постель. Завтрашний день обещает быть очень длинным. И на сегодняшний вечер я буду здесь.

Мартиса не двинулась с места. Не может же он просто так взять и прийти. Но он, похоже, решил, что может.

Брайан снял сапоги и стал расстегивать бриджи.

— Мартиса, повторяю еще раз. — Он улыбнулся — Нравится тебе это или нет, но я останусь здесь.

Мартиса бросилась к кровати, забралась под одеяло и натянула его до самого подбородка. Ей было слышно, как шуршит ткань — это Брайан снимал бриджи, — потом он сел в ванну и испустил вздох удовольствия.

Она закрыла глаза, но все равно слышала, как он расслабляется в ванне, наслаждается теплой водой. Ее водой! Какая несправедливость!

Через несколько минут Мартиса услышала, как Брайан встает из ванны и вытирается, стоя перед камином. Потом она почувствовала, как он стягивает с кровати покрывало.

Она напряженно застыла. Он солгал, он собирается лечь рядом с ней!

Но нет.

Крепко закрыв глаза, Мартиса слышала, как он идет через комнату к креслу и устраивается там.

Много позже она осмелилась открыть глаза и увидела его в кресле. Если бы Брайан прикоснулся к ней, то она бы с легкостью упала в его объятия. И все же…

Даже так было хорошо. Само то, что он рядом, уже было приятно.

Мартиса закрыла глаза, снова натянула одеяло повыше и через некоторое время заснула с улыбкой на губах. И спала она спокойным и мирным сном ребенка, потому что Брайан охранял ее сон всю ночь, до утреннего света. Но если бы Мартиса знала, что принесет утро, какие волнения, ее сон не был бы таким сладким.

Утром Брайана в комнате не оказалось. Мартиса думала, что когда проснется, то застанет его, но проснулась в одиночестве. Она быстро оделась и поспешила вниз, в главный зал. Было довольно рано, и хотя все остальные члены семьи собрались в зале, Брайана нигде не было видно. Элайна за столом размешивала сахар в чашке с чаем, Йен сидел напротив нее, а Конар и Питер стояли возле буфета и накладывали еду на тарелки. При появлении Мартисы Питер повернулся:

— A-а, Мартиса, доброе утро! Мы слышали, вчера у вас были неприятности? Говорят, вы заблудились, в лесу?

Мартиса подошла к столу.

— Да, в лесу.

— Ночью лес — довольно опасное место, — заметил Питер.

Йен хмыкнул. Он встал и галантно отодвинул стул для Мартисы. Она улыбнулась в ответ и села. Йен сказал:

— Опасно? Это для нашей леди Сент-Джеймс? Не думаю! Когда она выходит на прогулку, чудовищам и гоблинам лучше поостеречься. — Он обратился к Мартисе: — Вы позволите налить вам чаю?

— Да, пожалуйста.

— Я бы на твоем месте ужасно испугалась, — сказала Элайна. — Пожалуй, я могла бы умереть от страха. Как Мэри.

— Элайна! — раздался с лестницы резкий окрик.

Мартиса повернулась и увидела, что к ним присоединяется Брайан. Его черные волосы были гладко зачесаны назад, в черных бриджах и сюртуке он выглядел безукоризненно. Едва скользнув взглядом по Мартисе, он посмотрел на сестру. Он подошел в Элайне и положил руки ей на плечи.

— Сестра, ты не должна так думать.

Элайна опустила взгляд, и у нее задрожали губы.

— Мэри умерла в склепе, она там упала. Она что-то там увидела.

Йен протянул руку через стол и накрыл пальцы Элайны своими.

— Полно, Элайна, ты знаешь, что мертвые не встают! Все эти сказки про замок — для деревенских детей, в замке нет привидений.

Элайна вдруг посмотрела на Мартису.

— О, Мартиса, прошу прощения. Я не хотела бередить раны; на самом деле я ничего не знаю, правда. Просто я тоскую по Мэри, а прошлой ночью очень испугалась за вас.

Мартиса улыбнулась:

— Ничего страшного, вы не причинили мне боль. — Она бросила быстрый взгляд на Брайана. — Обычно лес меня не пугает.

— Обычно? — переспросил Йен. В его глазах заплясали искорки. — Обычно. Что же произошло? Вы набрели в лесу на алтарь? Встретили призрака, зверя, зубастое чудовище? Ну давайте же, расскажите нам! — с озорным любопытством потребовал Йен.

Брайан раздраженно бросил:

— Ей что-то почудилось в темноте, вот и все.

— Ну да, ведь это было в чаще, не так ли? В таком месте даже завзятому смельчаку может что-нибудь померещиться. — Йен подмигнул Мартисе. — Расскажите же, что вы видели.

Брайан попытался было ее остановить.

— Мартиса… — начал он.

Но Мартиса сделала вид, что не услышала. В конце концов, что бы он там ни думал, он ей не сторож. А здесь действительно что-то происходит. Брайан хотел сделать ее приманкой для убийцы из замка Кригэн? Что ж, она вполне может начать играть в эту игру и сейчас.

Она посмотрела на Йена и сообщила очень серьезным тоном.

—. В лесу я наткнулась на очень странную группу людей. Они все были одеты в одинаковые черные балахоны с капюшонами и собрались в кружок вокруг костра.

— Наверное, они занимались колдовством! — в ужасе прошептала Элайна.

— Да, можно и так подумать, — согласилась Мартиса.

— Но если это был шабаш ведьм и колдунов, — сказал Йен, — значит, где-то поблизости поклоняются дьяволу. Слава Богу, они вас не видели, потому что те, кто поклоняется дьяволу, очень опасны, они известны своими ужасными деяниями.

— Они меня видели, — спокойно сообщила Мартиса.