Белва Плейн - Обещание счастья

– Ты же сказала тогда, – пробормотал Адам, – что сделаешь аборт и выйдешь замуж.

– Я не вышла замуж за него и не сделала аборт.

– Что?!

Руки Адама задрожали так, что когда он поставил чашку на стол, кофе расплескался и залил рубашку.

– Я даже дошла до дверей клиники, но войти туда так и не решилась. Я вспомнила, как ты повторял: «Это неправильно, это неправильно» – и как выглядел при этом.

Ошеломленный Адам выдохнул:

– А что было потом?

– Я уехала в Калифорнию. Сказала ему, что беременна, но Чак воспринял это спокойно. Он любил детей. А потом у меня был выкидыш. Наверное, оно и к лучшему, поскольку мы прожили вместе всего два года, и ребенок остался бы без отца. Когда мы расстались, я поступила на работу к брату, который к тому времени перебрался в Лос-Анджелес и стал преуспевающим торговцем недвижимостью. Потом я познакомилась с мужчиной, который был гораздо старше меня и сделал мне предложение. Так я и стала миссис Бантинг. Мы жили в огромном доме с розовыми мраморными ванными комнатами, статуями на лужайках, двумя теннисными кортами… Никогда не видела ничего подобного.

Адам, вновь обретя дар речи, язвительно заметил:

– Такие дома бывают у тех, кто не в ладах с законом.

– Может, это и так, но он был добрым. А потом умер. Оставил мне немного денег, совсем немного, поскольку у него девять внуков. Тогда я вернулась на работу к брату, но вскоре тот приобщил к бизнесу своего сына, и дела пошли не так хорошо, как хотелось бы. И вот я здесь.

– Для чего ты мне все это рассказываешь? Меня это не касается.

– Я подумала, что тебя, наверное, терзала мысль: а не растет ли сейчас где-нибудь твой ребенок? Решение сделать аборт было импульсивным. Таким же импульсивным, как и решение расстаться с тобой.

– Импульсивным! – вскричал Адам с такой яростью, что некоторые из посетителей обернулись к ним. – Просто импульсивным, и все!

– Нет, не все, оно еще было болезненным для меня.

– Сучка, – пробормотал Адам. – Ты настоящая сучка.

– Если бы я не встретила тебя сегодня, то спокойно уснула бы ночью. А теперь знаю, что не усну.

– Что ты имеешь в виду? И вообще, что тебе нужно? Выкладывай, Рэнди, и не пытайся играть со мной в кошки-мышки.

– Да ничего мне от тебя не нужно. И я не представляю для тебя угрозу. Просто мне очень жаль, что я в свое время так обидела тебя, вот и все. Я думала об этом все эти годы и хотела сказать тебе об этом.

Рэнди накрыла рукой ладонь Адама, но он демонстративно отдернул ладонь.

– Что за игру ты затеяла? Ладно, какова бы она ни была, я не желаю в ней участвовать. Ты для меня прошлое, мертвое, забытое прошлое.

– Совсем ли забытое? Неужели ты никогда не задумывался о том, что произошло бы, если бы мы…

– Нет! – отрезал Адам.

– Ох, а надо бы. Я вот задумывалась. И это вполне естественно. Однако, в конце концов, это только фантазии. Я вполне счастлива, надеюсь, ты тоже.

– Очень счастлив, – заверил ее Адам и подумал: «Сначала Рэнди говорит, что не сможет заснуть, а теперь вот утверждает, что вполне счастлива».

Пальцами с ярко-розовыми ногтями Рэнди перебирала жемчужины ожерелья. «Наверняка знает, как привлекателен этот жест», – решил Адам и взял чашку с кофе. Тут его глаза встретились с глазами Рэнди – ласковыми, темными, блестящими, похожими на сливы.

– Пойми, Адам, у нас с тобой все равно ничего не получилось бы. Даже если бы я и согласилась поехать с тобой в твой город или куда-то еще. Не получилось бы, несмотря на нашу любовь. Мы с тобой слишком разные.

– Ну и незачем толковать об этом, – вспыхнул Адам.

– Конечно, незачем. Просто я вижу тебя и вспоминаю прошлое.

А вот Адаму не хотелось вспоминать то серое утро, когда он, охваченный отчаянием, стоял в одиночестве у пруда в парке. Лед уже таял, и в пруду плавали утки. Все эти годы он не вспоминал об этом и не желал вспоминать сейчас.

– Ладно, вот и побеседовали, – промолвил Адам. – Воспоминаний хватило бы на целую книгу, но поскольку я не собираюсь писать ее, то лучше пойду.

Рэнди поднялась.

– Хорошо. Прощай, Адам. Желаю удачи.

Несколько мгновений они стояли, глядя друг на друга, затем обменялись рукопожатием и расстались.

Минут десять Адам стоял на улице перед дверями отеля, вдыхая прохладный вечерний воздух. Вспомнилась фраза Шекспира о том, что жизнь – это театр, а люди – актеры. Значит, он и Рэнди просто играли свои роли, а затем спектакль закончился, и они разбрелись по своим домам.

– Где ты был? – воскликнула Маргарет, когда Адам открыл дверь их номера. – Я уже начала волноваться. Эти рассказы о грабежах в Нью-Йорке…

– Задержался в книжном магазине. Купил бы еще полдюжины книг, если бы было место в багаже. Эй, а это что такое?

На столе стоял поднос с бутылкой шампанского и букетом цветов.

– У нас праздник, – улыбнулась Маргарет.

– Мы отмечаем наш отпуск? Прекрасная идея.

– Нет, праздник гораздо более важный. Сегодня годовщина того дня, когда ты сделал мне предложение.

«Женщины, – подумал Адам, – помнят все».

– Это один из самых счастливых дней в моей жизни. А самый счастливый – день нашей свадьбы, – призналась Маргарет.

Просияв, Адам заключил жену в объятия и поцеловал.

– О, Маргарет!

Затем откупорил бутылку шампанского, наполнил бокалы и произнес:

– За любовь! И за наше вечное счастье!

Как-то утром в середине января Адам оторвался от просмотра таблиц, лежавших на его столе, чтобы ответить на телефонный звонок. И неожиданно услышал знакомый голос:

– Привет! Это Рэнди. Удивлен?

Он действительно очень удивился, но спокойно ответил:

– Да, немного. Ты звонишь из Нью-Йорка или из Калифорнии?

– Не угадал. Я здесь, в Элмсфорде. Я занималась сдачей в аренду дома в Рэндолф-Кроссинг и заехала по делам в Элмсфорд.

Адам ощутил досаду. Ему захотелось сказать Рэнди, чтобы она отвязалась от него.

– Мне так много надо сказать тебе, Адам. Я понимаю, ты сейчас занят…

– Да, очень занят.

– Тогда, может, пообедаем вместе? В любое удобное для тебя время. Я проведу в городе весь день.

– У меня уже назначена на обед деловая встреча.

– Не найдешь ли для меня минут двадцать, ближе к пяти? Ради нашей старой дружбы.

– Рэнди, мы никогда не были друзьями.

– Но надеюсь, теперь станем. И ничего большего, Адам, уверяю тебя. Я же говорила тебе во время нашей встречи в Нью-Йорке, что не связываю с тобой никаких планов. А ты, похоже, решил, будто я что-то замыслила.

Возможно, Рэнди и не хотела провоцировать его этим замечанием, но Адам услышал в нем вызов.

– Уверяю тебя, я и в мыслях этого не держал.

– Вот и хорошо. Давай встретимся в кофейном баре отеля «Брэдли». Думаю, ты не захочешь появляться дома с запахом спиртного.