Ине Лоренс - Ханская дочь. Любовь в неволе

Услышав приближающиеся шаги, он схватил пистолет, но тут же опустил, увидев, кто передним стоит.

— Бахадур? Ты не то, что я, ты поставил на верную лошадку, когда решил перебежать обратно к русским. Да и нам не следовала покидать войско Петра, но я — дурак, поддался на уговоры Кирилина. Я должен был помогать им, а за это они обещали сделать меня казанским ханом. Ха! Теперь они или убиты, или разбежались, а я не знаю даже, смогу ли помочь самому себе.

— Так ты не намерен убивать царя? — спросил Сергей вместо Сирин. Ильгур отмахнулся от него и скривился от боли.

— Шишкину принадлежала честь первой попытки. Когда у него ничего не вышло, я не дерзнул проделать то же самое и подался назад к шведам. А надо было удирать отсюда, — это была моя последняя ошибка, — лицо его исказилось судорогой боли. Переждав приступ, Ильгур попытался улыбнуться.

— Ты знаешь, Бахадур, что мы с тобой, да еще маленький Остап в Петербурге, — единственные из заложников, кто пережил эту войну. Все остальные погибли.

Сирин возмущенно уперла руки в боки.

— Не все! Ты забыл Бедра!

Ильгур повернул голову и посмотрел на калмыка, словно впервые вспомнил о его принадлежности к человеческому роду.

— Ах да, Бедр тоже, без него я бы не пережил последние часы. Когда меня ранили, он перетащил меня в этот кустарник и снял с мертвых казаков одежду, чтобы скрыть наши шведские мундиры. Теперь он достал лошадей. Если будет на то воля Аллаха, мы и в самом деле невредимыми переберемся чрез Урал и вернемся домой! — Ильгуру с трудом удалось подняться на ноги, и он кивнул в сторону одной из лошадей.

Сирин вспомнила, как часто во время плена Ильгур осыпал ее угрозами и издевками, и все же вынести ему приговор было выше ее сил. Она положила руку Сергею на запястье, чтобы не дать ему задержать Ильгура.

— Пускай идет! Это не его страна и не его война.

На мгновение Сергей вспыхнул, однако же отступил немного назад, чтобы дать Ильгуру возможность проехать.

Взглядом Сирин поблагодарила мужа и теперь стояла рядом с ним, наблюдая, как Бедр подсаживает своего господина на коня и сам забирается на другого.

— Не ходи с ним, Бедр! Здесь ты больше не будешь рабом! — крикнула ему Сирин.

Калмык с печальной улыбкой покачал головой. «Я нужен ему», — говорили его жесты. Взмахнув на прощание рукой, Бедр поехал прочь. Ильгур, скрючившись от боли, нахохлился в седле и последовал за калмыком, не удостоив Сирин даже взглядом.

Сирин осторожно взяла израненные ладони Сергея в свои, прижала их к щекам и застыла, прижавшись к мужу.

— Может быть, им и удастся добраться до родины…

— А где будет наша родина? — спросил он с улыбкой.

— Там, где мы вместе, — тихо прошептала она.

Сирин смотрела на маленькое плато, протянувшееся над обрывистым берегом речушки Бурлы. Когда-то здесь текла тихая размеренная жизнь, теперь же об этом напоминали только развалины деревянной хижины ее отца да полусгнивший частокол. Эта картина наполнила сердце Сирин печалью и радостью одновременно. С одной стороны, она тосковала по людям своего племени, тем немногим, кто был с ней ласков, с другой — она избежала встречи с Зейной и ее приспешниками.

Пожав плечами, Сирин обернулась к Сергею, стоявшему рядом с ней в новой форме полковника.

— Здесь все началось, но теперь остались только воспоминания.

Сергея мало интересовало то, что было, куда больше его занимало то, что есть и будет.

— Хорошее место для крепости и небольшого поселения! — заметил он.

Сам царь дал ему поручение: основать восточнее Карасука опорный пункт и закрепить за Россией эту часть Сибири, только недавно отвоеванную у местных племен. Для других офицеров отправка на восточную границу была равносильна ссылке, но для него это было возвращение в полюбившиеся места, на родину жены, которая станет теперь и его родиной.

Пока он мысленно чертил план крепости и торгового поселения, которое непременно вырастет вокруг, Сирин углубилась в воспоминания. В Карасуке полковник Мендарчук поведал девушке, что ее отец тайно увел племя через границу, перейдя под власть китайского императора. По всей видимости, Монгур не верил, что она сможет долго водить русских за нос, и уж тем более никак не предвидел, как именно окончатся ее скитания.

Четыре года прошло с тех пор, как она покинула эти края. Тогда сердце ее было полно ненависти к русским, и вот она сама стала русской. Да что там! Со времени битвы под Полтавой, где она нашла свое счастье, пролетело уже два года. В тот достопамятный июньский день, когда Сергей признался ей в любви прямо на поле боя, никто еще не мог вообразить себе всего значения этой победы. Войско Карла XII было полностью разгромлено, остатки его через несколько дней сдались в плен. Сам король со своей охраной, Мазепой и несколькими казаками бежал в Османскую империю, судя по доходившим обрывочным сведениям, там он пребывал и по сей день. Война со шведами еще продолжалась, но шла она уже не на русской земле, а в Финляндии. По последним же сообщениям, русский царь со своими войсками вторгся в коренные шведские земли.

Петр Алексеевич велел праздновать Полтавскую победу по всей России. Сирин и Сергей входили в его свиту. Она вспомнила праздник в Киеве, триумфальное шествие в Москве и фейерверк в Санкт-Петербурге, на который шведы после столь крупного поражения уже не дерзнули посягнуть. Там, на Неве, она вновь увидела Остапа, из мальчика, которому она утирала слезы по дороге на запад, он вырос и хотел делать военную карьеру на русском флоте. Он давно забыл родные степи и вряд ли намеревался когда-нибудь вернуться за Урал. Про Бедра и Ильгура Сирин ничего больше не слышала, а потому сочла, что осталась единственной из заложников, кто смог возвратиться в родные места.

С победой под Полтавой распался заговор, во главе которого, как стало теперь известно, стоял генерал Горовцев.

Его подручные Шишкин и Кирилин погибли под Полтавой, майор Лопухин покончил с собой при аресте. Комендант Уфы Яковлев и кое-кто из его подчиненных пополнили собой армию строителей Санкт-Петербурга. О Горовцеве было известно, что он переметнулся к шведам, но Петр уже объявил, что без его выдачи мир заключен не будет. Имена царевича и его духовника при дознании не прозвучали ни разу, и все же царь счел за лучшее разлучить их и сослать Игнатьева в монастырь на Белом море — именно протопопа Петр считал главной фигурой заговора.

Сирин отогнала от себя воспоминания о войне и предательстве и посмотрела на мужа сияющими от любви глазами.

— Это действительно прекрасное место для поселения, Сергей. Пока у нас нет собственного дома, мы может жить в доме моего отца.

Она протянула Сергею руку и обняла его. Она посмотрела на спутников и на тянувшийся позади обоз. Неподалеку стоял Пааво, вместе с ними прошедший все превратности войны. Отправляясь в Сибирь, Сергей взял его денщиком. Пааво держал обеих лошадей, причем Златогривый, балуясь, все примеривался зубами к его шапке, причиняя бедному парню немалое беспокойство. Денщик уже и забыл, при каких обстоятельствах он попал к русским: называл себя Павлом и отчаянно строил глазки служанке Сирин. Рядом с Пааво вертелся в седле Кицак, озираясь по сторонам, словно видел эти места впервые, его жена — юная прелестная калмычка — держалась рядом, она была дочерью Канга, которую брат по оружию подарил татарину в благодарность за спасение жизни. Искоса наблюдая за ними, Сирин заметила, что они действительно привязались друг к другу и не боялись открыто выражать свои чувства, хоть это было и не в обычаях степняков.