Камилла Чилтон - В водовороте страсти

– Коул, ты меня слышишь? – Для верности Миа дернула его за руку.

– Извини, задумался. Что ты сказала?

– Я спросила, правда ли тебе было девятнадцать.

Он пожал плечами.

– Это много или мало?

– Мне казалось, что такие, как ты… как бы это сказать… приобщаются к сексу немного раньше.

– Что значит – такие, как я?

Миа покраснела, и Коул с трудом удержался, чтобы не погладить пальцем ее щеку.

– Значит – привлекательные.

– Спасибо.

Миа небрежно отмахнулась.

– Меня-то за что благодарить, благодари своих родителей.

Коул почувствовал, что она смущена. Она дала понять, что считает его привлекательным. Не напарника, не старшего по должности, а просто Коула Рэйна, как мужчину. Должно быть, Миа готова откусить себе язык.

– Я по опыту знаю, – продолжала она, – что привлекательные парни обычно стремятся познакомиться с сексом пораньше, а потом бравируют этим.

– Возможно. Дело в том, что мне хотелось познать секс не вообще, а с конкретной девушкой, а она не собиралась торопить события.

– Ну и как это было?

– На мой взгляд – великолепно, но Лиз, вероятно, придерживалась другого мнения, потому что на следующий день она меня бросила и стала встречаться с другим. Сейчас они женаты, у них пятеро детей.

– Хреново.

Коул улыбнулся.

– Да нет, детишки у них славные.

Миа легонько шлепнула его по руке.

– Я не про детей, а про то, что она тебя бросила.

– Это да, – согласился Коул. – Но зато я получил ценный урок.

– Не откладывать секс на потом?

– Что-то в этом роде. – Коул подошел ближе и вдохнул легкий цветочный аромат, исходивший от Миа. – И я помню этот урок до сих пор. – Он взял ее руку и погладил большим пальцем ладонь. – Если я чего-то хочу, то стараюсь получить это, не откладывая.

– И чего же ты хочешь?

Дыхание Миа сбилось с ритма – или Коулу это только показалось?

– Я хочу, чтобы мы выполнили это задание безупречно. – Он подошел еще ближе, из последних сил борясь с желанием обнять Миа. – Я рад, что мы работаем вместе.

Коул до сих пор сомневался, стоило ли это говорить, но он сказал правду. Может, Миа иногда бывает резковата, но ее талант и работоспособность не подлежат сомнению.

– Спасибо, – сказала она с оттенком удивления.

Коул достал из сумки последнюю булку, разломил ее пополам и протянул половину Миа.

– Хочешь?

– Не откажусь.

– А почему это задание для тебя так важно? – спросила Миа, прожевав.

Коул сначала хотел уйти от ответа, но за последние часы они проделали большой путь к друг к другу, и он боялся разрушить хрупкую гармонию между ними. Кроме того, по легенде они должны быть очень близки, а близость в понимании Коула должна быть не только физической, но и духовной.

– Я хочу выйти из игры.

– Уволиться из ФБР? – недоверчиво переспросила Миа.

– Нет, работа в ФБР мне нравится, но я больше не хочу работать под прикрытием.

Она недоуменно наморщила лоб.

– Но ты же хороший агент…

Коул рассмеялся.

– Я не сомневаюсь, что могу остаться хорошим агентом и работая за письменным столом. К тому же необязательно быть тайным агентом, чтобы работать «в поле».

По выражению лица Миа было ясно, что она не согласна, но спорить она не стала. Коул, пожалуй, мог понять ее недоумение. Отец Миа, работавший под прикрытием, в свое время стал ходячей легендой. Он не оставил свое опасное занятие даже после того, как женился и на свет появилась Миа. Вероятно, на его семейной жизни такая работа отражалась не лучшим образом, но Миа мечтала пойти по стопам отца.

– Но зачем торчать за столом в конторе, если ты можешь заниматься живым делом?

– Думаю, работа под прикрытием не так увлекательна, как представляется некоторым. Миа замотала головой.

– Не может быть. Не верю.

– Я и не рассчитывал, что ты поймешь.

Брови Миа поползли вверх.

– Знаешь, по-моему, это оскорбление.

Коул вздохнул.

– Я всего лишь пытаюсь объяснить, что можно быть хорошим агентом и на вполне легальной работе. Я соскучился по нормальной жизни. Хочу иметь дом, семью, хомячка…

– Хомячка?!

Коул пожал плечами.

– Ты понимаешь, что я имею в виду.

Покончив с едой, Коул вытер руки салфеткой, выкинул салфетку в урну и протянул руку Миа.

– Мы отвлеклись от темы. Расскажи о себе.

– О себе? Меня по-прежнему привлекает работа под прикрытием.

– Я не об этом. Расскажи, сколько лет было тебе, когда ты потеряла невинность.

– Ах это… – Миа обняла Коула за талию, и они побрели по песку к отелю. – А с чего ты взял, что я вообще ее потеряла?

– Я…

Коул оборвал себя на полуслове. Он вдруг перестал понимать, шутит Миа или говорит серьезно. Миа Брэдли – девственница?

– Что, не уверен? – Миа, пританцовывая, забежала вперед и бросила на Коула озорной взгляд. – Вот так-то, я – женщина-загадка.

– Но эту загадку я буду рад разгадать. Миа сбросила босоножки.

– Разгадать? Я не поняла, ты ждешь ответа от меня или предпочитаешь найти его сам?

Коул не сомневался, что Миа шутит, но сейчас ее предположение не показалось ему смешным. Миа, которую он узнал за последние несколько часов, сильно отличалась от той Миа, которую он ожидал увидеть, получая это задание. И эта новая Миа нравилась ему куда больше прежней. Пожалуй, даже слишком сильно нравилась. Ему ли не знать, что сближаться с Миа Брэдли опасно! С другой стороны, подумал Коул, в том и прелесть работы агента ФБР, что приходится иногда встречаться с опасностью. Он решительно шагнул к Миа.

– А что, возможно, мне действительно стоит найти ответ самостоятельно. Ведь мы считаемся любовниками.

– А может, и не стоит, – сказала Миа, пятясь.

Лучи заходящего солнца упали на ее волосы, превратив их в подобие огненного нимба.

– Нет? Но ты первая предложила. Как раньше предложила потренироваться играть супругов. – Коул сделал еще шаг в сторону Миа, а она снова отступила. Коул с удивлением понял, что обнаружил брешь в ее доспехах, и сдержал улыбку. – Откуда я знаю, Миа, может, ты с самого начала это задумала?

– Это? О чем конкретно мы говорим?

– О сексе, агент Брэдли. Мы говорим о сексе. – Коул усмехался, гадая, как же Миа выпутается и что делать, если она не выпутается. – Мы – парочка молодоженов, не так ли? И моя обязанность как босса сделать так, чтобы мы выглядели убедительно в этой роли.

Миа сглотнула, не понимая, шутит Коул или нет. Конечно, они должны выглядеть убедительно, и, если Коул последователен в своей работе, в этом тоже нет ничего удивительного, но Миа как-то не верилось, что он всерьез считает, что они должны заниматься сексом только затем, чтобы как следует войти в роли. Или считает? Она прикусила нижнюю губу и отвернулась к океану. Мысль забыть обо всем в объятиях Коула в действительности была очень заманчивой. Миа хотелось того же, что предлагал Коул, да так сильно, что было страшно признаться в этом даже самой себе. Но однажды она уже поддалась этому желанию, и эта слабость обошлась ей очень дорого. И еще одно Миа смущало: у нее не было полной уверенности, что Коул говорил всерьез. Будь на месте Коула любой другой агент, Миа знала бы, что он шутит, но с Коулом она ни в чем не была уверена. Когда-то она сбежала от него в разгар свидания, и вот теперь он назначен старшим. Неужели он использует свое положение, чтобы уложить ее в постель?