Кэтрин Харт - Огонь желания (Ласковая дикарка)

– Твоя мама знает о нас, все знает о нас? – догадалась она.

– Да, – признался Адам. – Она еще один человек, кроме Мелиссы, который знает правду. Кто бы понял лучше, чем она, прожившая несколько лет с чейинцами? Которая тоже любила чейинского вождя и носила его сына. Она знает, через что ты прошла, что ты сейчас чувствуешь.

Таня испытующе на него смотрела:

– Она правда понимает?

– Несомненно. Ей очень интересно встретиться с женщиной, которая наконец завладела сердцем ее сына. Она уже любит тебя и хочет прижать к себе внуков.

На следующий день Адам сопровождал Таню, Джулию и их мать в походе по магазинам. День выдался довольно удачным, и на обратном пути они заглянули в магазин Эдварда и сообщили ему, насколько похудел его кошелек.

Выходя из магазина, Таня подняла глаза и увидела прямо напротив на другой стороне улицы Сьюллен и миссис Райт, жену проповедника.

На какое-то мгновение Таня застыла, чувствуя, как душа уходит в пятки. Но она моментально овладела собой, увидев, что Сьюллен намеревается к ним подойти.

Толкнув Адама в бок локтем, она потянулась за пакетами, которые тот уже собирался ставить в коляску.

Он вздрогнул и его возглас: «Ох!» растворился в бурном потоке речи:

– О, Адам, ты не забыл, что у тебя встреча с Джастином? Поскольку мы находимся рядом, почему бы тебе сейчас не повидаться с ним? Мы можем сами справиться. Увидимся за ужином, – затараторила она.

Одного взгляда на ее побледневшее лицо и чересчур блестящие глаза было достаточно. Адам насторожился. Он окинул взглядом окружающую территорию и быстро заметил источник волнения Тани.

– Ты права, дорогая, – сразу же согласился он. – Спасибо, что напомнила.

Он слегка поцеловал ее в щеку и поспешно удалился в направлении офиса Джастина. Его длинные ноги стремительно уносили его от зорких глаз Сьюллен.

– Ты кстати напомнила ему, – произнесла сбитая с толку Сара, забирая покупки из протянутых рук Тани. – А зачем ему нужно увидеться с Джастином?

– Какие-то дела, связанные с ранчо, мне кажется, – затаив дыхание, наобум ответила Таня.

– Господи, мама! – изумленно воскликнула Джулия. – Ты думаешь, Адам просто так называет Таню «дорогая»?

Сара удивленно подняла голову – на ее лице засветилась довольная улыбка.

– Не просто так, да?

Как раз в этот момент рядом с коляской появились Сьюллен и мисс Райт.

– Привет, Сара, дорогая, – нараспев поздоровалась миссис Райт своим высоким голосом. – Как хорошо, что мы тебя встретили! А это твоя дочь, о которой мы так много наслышаны?

Сара слегка нахмурилась, но спокойно ответила:

– Конечно. Таня, позволь представить тебе Руфь, жену преподобного отца Райта.

Таня почтительно кивнула, но ничего не сказала.

– Мы не видели тебя в церкви, Таня, – как бы между прочим сказала Сьюллен, но в ее голосе был разлит яд.

– Какая же ты внимательная, Сьюллен. У тебя находится время слушать проповедь и тут же считать головы присутствующих?

В словах Тани звучала ирония, но ее голос был елейным.

Джулия хихикнула, но тут в разговор вступила миссис Райт.

– Перестаньте, девочки, – оборвала она их и, обращаясь к Саре, спросила: – Кто тот сногсшибательный мужчина, которого мы только что видели с вами и который так поспешно ушел? Мне бы очень хотелось с ним встретиться!

Ее маленькое пухлое тело прямо-таки дрожало от любопытства.

– А, – махнула рукой Сара, а Таня в это время молча аплодировала ей. – Это просто Адам.

– Адам? – переспросила Сьюллен.

– Адам Сэведж. Танин новый воздыхатель, – добавила Джулия как о чем-то совсем несущественном.

– Сын Ракель Сэведж? – поинтересовалась миссис Райт.

– Совершенно верно, – подтвердила Джулия.

– О Боже! – воскликнула Руфь и запричитала: – Жаль, что я с ним не встретилась, хотя он такой же католик, как и его мать, полагаю.

– Совершенно верно, Руфь, но это ни на йоту не меняет дела, – заверила ее Сара, начиная сердиться.

– Конечно, для некоторых, особенно, для таких богатых, как Сэведжи, – сказала миссис Райт.

Таня заметила, что Сьюллен вдруг позеленела от зависти: ведь она не только успешно пережила ее сплетни, но теперь за ней еще ухаживает молодой, красивый, богатый владелец ранчо.

– Ты больше не тоскуешь по своему дорогому, пропавшему мужу? – ехидно спросила Сьюллен.

Таня прямо посмотрела ей в лицо:

– По правде говоря, нет, Сьюллен. Спасибо тебе за заботу.

– С твоей стороны это так непостоянно, не так ли? Интересно, что обо всем этом подумает твой чейинский любовник, если когда-нибудь придет за тобой?

– Давай-ка лучше я буду волноваться об этом, а ты направь свои скудные мозги в другое русло, – предложила Таня милым голосом, который вовсе не выдавал ее желания перерезать Сьюллен горло.

– Раз мы начали разговор о том, что кто-то кого-то ждет, – включилась в беседу Сара, – тогда я задам тебе вопрос, Сьюллен: когда твои родители собираются приехать за тобой?

– Не раньше чем через два месяца. Никто не может им сообщить до тех пор, пока с горных дорог не сойдет снег. Им известно, что я нахожусь в хороших руках преподобного отца и миссис Райт. Я уверена, они приедут сразу же, как только представится возможность. Не могу дождаться, когда, наконец, навсегда смою пыль Колорадо со своих ног! – заявила она.

– Мы тоже! – вполголоса пробормотала Таня.

Сьюллен нахмурилась:

– Кстати, как лейтенант Янг переносит свое поражение, узнав, что твои интересы сейчас направлены в другую сторону?

– Он выживет, – заверила ее Джулия, окинув ледяным взглядом.

Сьюллен продолжала допытываться:

– А как твоему новому ухажеру нравятся твои дети? Или, может, ты ему не говорила о них?

– Мне жаль тебя огорчать, Сьюллен, – воркующим голосом произнесла Таня, – но Адам обожает моих сыновей.

Расстроенная полностью, Сьюллен выглядела так, будто у нее над головой повисла грозовая туча.

– Я не перестаю удивляться тому, как некоторые люди постоянно получают награды, которых они не заслуживают! – проворчала она.

– Действительно, – согласилась Таня, упорно глядя в сердитое лицо Сьюллен. – Некоторые находятся рядом и не могут схватить даже то, что само плывет к ним в руки, да?

– Аминь! – провозгласила миссис Райт, абсолютно не понимая, что Таня хотела этим сказать. – Ладно, с вами так приятно было поболтать, но нам со Сьюллен нужно еще заняться кое-какими благотворительными делами.

– Для тебя, Сьюллен, это будет интересным занятием, – сказала Таня, садясь в коляску и беря в руки поводья, помахала рукой на прощанье и поехала.

«Таня в дальней гостиной», – донесся голос Мелиссы, когда Таня сидела и кормила грудью Стрельца. На какой-то момент она напряглась, готовая схватить маленькое покрывало, что лежало рядом и набросить его на оголенное плечо и грудь. Но, услышав глубокий голос Адама в холле, она расслабилась.