Лариса Васильева - Граф салюки

Как-то вечером, отпустив продавщиц, Елена и Варя занимались обновлением витрины — днем привезли заказанные ранее горшки с комнатными цветами, фиалками: Элен задумала сделать маленькое лето на окне и на фоне цветов и зелени выставить новые модели летних нарядов. Астахов сидел тут же, подавал советы.

Елене пришла в голову еще одна идея — принести куски зеленого бархата и шелка и застелить пол витрины, а на стены повесить вьющиеся цветы.

— Варя, сними-ка эти два кашпо с цветами, а я принесу из мастерской ткань.

Она вышла. Варя влезла на стул и потянулась, чтобы снять горшок с цветком, развесившим длинные плети по стене.

— Варя, ты осторожней, в твоем-то положении… Уж лучше я сам, — подскочил к ней Алексей.

Он поднял ее за талию и поставил на пол. Варя покачнулась и, не удержавшись, прижалась к нему, Астахов не отпускал ее. Она взглянула на него и… Кто знает, что они там увидели в глазах друг друга, но, пока не услышали шаги Елены, все оставались в таком положении. Потом Алексей быстро отстранил ее и вскочил на стул. С его ростом было легко снять цветок, Варя приняла его в руки, осторожно, чтобы не оборвать длинные зеленые пряди. Алексей потянулся за другим.

На следующий день он пришел пораньше. Елена наверху, у себя в кабинете, занималась бухгалтерией и, чтобы не мешал считать, отправила его вниз, помогать продавщицам — делать комплименты покупательницам, у него это хорошо получалось. Когда такой видный молодой человек говорит, «как вам идет это платье», трудно удержаться и не купить его. Хотя многих сам молодой человек интересовал гораздо больше, чем все наряды. Катя и Оля обслуживали дам в примерочных кабинах, носили без конца туда платья, а Варя подавала другой посетительнице, у зеркала, шляпки, и Алексей уже привычно взял на себя обязанность снимать их с верхних крючков. Почему-то руки Алексея и Вари сегодня постоянно сталкивались и словно липли одна к другой. Он подшучивал, балагурил со всеми, а сам так и поглядывал на Варю. Одно дело, молодая невинная девушка, и совсем другое — та же девушка, но уже позволившая кому-то многое. К тому же эта девушка беременна, спит одна в отдаленной комнатке и, брошенная коварным возлюбленным, нуждается в утешении.

Когда ушли последние посетители и продавщицы, они вдвоем закрыли ставни и наружную дубовую дверь. С черного хода прибежала мыть пол Маринка, Варя поправила деревянные манекены с платьями, сложила выручку и понесла Елене. Алексей пошел следом. На лестнице он догнал ее и взял за талию, Варя повернулась, ее лицо оказалось как раз на одном уровне с его, губы их нечаянно встретились. Варя тут же отпрянула и побежала наверх. В дверях она столкнулась с Элен.

— Ты чего это бегом, да еще вверх по лестнице, тебе теперь надо ходить плавно… Отнеси все в кабинет, я потом посчитаю, и иди, накрывай в гостиной на стол, на двоих. — Елена Павловна, взяв Алексея под руку, повела его снова вниз проверять салон и мастерскую — она никому не доверяла.

На следующий день наваждение продолжалось. Варя и Алексей так и натыкались друг на друга, их словно притягивало. Если их руки касались, им не хотелось разнимать их. И глазами они словно следили друг за другом…

Алексей всегда крепко спал, а тут ночью захотелось ему сильно пить — пришел на кухню да и забыл, зачем шел сюда. Как во сне, прошел на черную лестницу и толкнул дверь к Варе. Она тут же проснулась, будто ждала этого.

— Уходи.

Алексей закрыл дверь и ушел.

А позже, под утро, Варя проснулась от стонов, какого-то скрипа. Спросонок она вскочила, кинулась из комнаты, подумав, что Елене плохо. Но вдруг вспомнила, что Алексей ночует здесь. И дальше пошла на цыпочках через кухню, выглянула через неприкрытую дверь. В слабом свете раннего утра в гостиной увидела Алексея и хозяйку…

Варя шмыгнула к себе, легла в постель, но заснуть все не могла. За стеной то стонала Елена, то они там хихикали, потом раздался шум, словно что-то упало, и дружный, сдерживаемый смех. Ножки у банкетки подломились, догадалась Варя. Наконец все стихло, они ушли. Но Варе не спалось, и она еще долго ворочалась. «Небось это Алексей специально привел Элен в гостиную, чтобы досадить мне… Какой он сильный, как легко снял меня позавчера со стула…»

Алексей снова заглянул к Варе следующей ночью. Все-таки, их неудержимо влекло друг к другу. Прошел в темноте в одних подштанниках, присел на край кровати. Она натянула одеяло до подбородка. Он наклонился, обнял и, приподняв под спину, поцеловал.

— Нет… Не смей… А как же Элен?!

— Она спит…

Варя вроде бы говорила ему: «Уходи», — но или он не слышал, или ей казалось, что она говорит… Ей так хотелось ласки, она устала от страхов и обид. Стоило ему отбросить одеяло, как их словно притянуло друг к другу. Варя, забыв обо всем, целовала его, не думая о шуме, о скрипе кровати, забыв, как она осуждала Элен. Она принимала его и отдавалась ему с неистовой страстью. С каким наслаждением она чувствовала тяжесть его тела! Он опирался на металлические уголки кровати, а ей хотелось, чтобы он опустился хоть на минутку всей тяжестью своего большого тела на нее. Ее защитник, избавитель… Если бы не он, ее уж и не было бы на свете, да еще и муки приняла бы перед смертью. Кто знает, где кончается благодарность и начинается любовь? Можно ли вот так в порыве благодарности за спасение и доброту отдаться мужчине, грешно ли это? Она наткнулась рукой на шрам поперек ребер, уходящий к спине. Ей стало еще жальче его, она бы в этот миг отдалась бы снова — так была ему благодарна за защиту от щербатого. Нож ведь мог и не скользнуть по ребрам, а войти в сердце.

— Бедный мой, дай я его поцелую. Болит?

— Ерунда, царапина. Я уже забыл о нем.

Свежий шрам портил его гладкое, красивое, крепкое тело.

Удивительно, но Элен не проснулась.

На следующий день наваждение прошло. Варя с утра молилась: «Господи, не введи во искушение…» Да теперь-то поздно молиться… Что же она вчера не подумала о молитве? Если бы Сергей Иванович не бросил ее, такого никогда бы не случилось. А тут Алексей со своим вроде дружеским участием, она так была благодарна ему за все, вот ее и попутал бес.

Утром за завтраком они смущенно отворачивались, не смотрели в глаза друг другу и Элен. Та не замечала ничего. А потом в какой-то момент Алексей и Варя переглянулись и вдруг развеселились. Элен удивлялась, отчего это у них такое смешливое настроение? Они не отвечали, но не могли сдержать смех. Ни один, ни другой не хотел разглашения тайны, оба чувствовали это и инстинктивно поверили друг другу, понимали, что это только минутная страсть, что оба любят других, но как же сильно вчера им хотелось вот так забыться!.. Как только Элен отлучилась, Алексей спросил Варю: