Бобби Смит - Обманщица

— Добрый вечер, джентльмены. Могу я вам чем-то помочь? — крикнул им Люк сверху вниз.

Они так резко осадили коней, что те встали на дыбы.

— Мы просто пытались тебя нагнать, — промолвил Салли.

— Отлично. Вы нас догнали. Теперь можете поезжать вперед, а мы последуем прямо за вами.

Бандиты тихо ругались. Салли сказал им, что Мейджорс отвезет сестру Мэри недалеко от города, попользуется ею и бросит. Они намеревались позабавиться с ней после него. А выходит, что Салли ошибся. Мейджорс и в самом деле собирался оставить ее себе. А это совсем другое дело. Никто из них не хотел ссориться с Мейджорсом. Слишком рискованно было вступать с ним в перестрелку из-за бабы. Не стоила она того. И после минутного раздумья маленькая кавалькада проследовала дальше.

Коди была потрясена, что Салли так быстро отправился в погоню за ней. Мейджорс не наврал ей. И снова она задумалась, зачем он это делает? Если он был тем хладнокровным наемным убийцей, каким его все считали, почему его беспокоила ее судьба? Неужели он в самом деле страшился Божьего гнева? Неужели сохранилось добро в его душе, или им двигали иные, неизвестные ей низменные побуждения?

Глядя вперед, на отъезжающих бандитов, Коди вдруг поняла, что поддержка сильной руки Люка не стесняет ее, а успокаивает. Рядом с ним она испытывала ощущение безопасности, а не страх. На секунду ей захотелось прислониться к нему. Но вместо этого она еще сильнее выпрямилась, напоминая себе, что хоть он и чуточку лучше остальных, но все равно убийца. Близился рассвет, когда усталость наконец одолела ее, и она, обмякнув, прижалась к Люку.

Низкий насмешливый голос прозвучал у нее над ухом:

— А я все думал, сколько еще вы сможете так держаться, сестра Мэри.

Коди слишком устала, чтобы отвечать на его колкости. Она закрыла глаза и, продолжая прижимать к себе Библию, помолилась Богу, чтобы он дал ей силы выбраться из этой истории. А еще она помолилась за Крадущегося-в-Ночи.

На рассвете они достигли каньона. Люк безумно устал, но все так же насторожено прислушивался и внимательно следил за Салли. От него он ждал любой подлости. Вслед за другими они проследовали мимо охраны через узкий въезд в каньон. Затем Люк направился к маленькой грязной хижине, которую ему отвели, когда он присоединился к банде. Остальные отправились по своим домам, но Салли, задержавшись, оглянулся и злобно сверкнул глазами на Люка.

Люк ответил ему взглядом не менее красноречивым и проговорил угрожающе:

— Она моя, а свое я умею хранить.

— Посмотрим, Мейджорс, посмотрим. — И Салли проехал дальше.

Люк спрыгнул с коня и протянул руки, чтобы подхватить сестру Мэри.

— Не трогай меня! Я могу слезть сама!

Пытаясь уклониться от его прикосновения, она чуть не упала с лошади. Он пробормотал что-то себе под нос, крепко схватил ее за талию, бесцеремонно снял с седла и буквально шмякнул на землю рядом с собой.

— Не испытывайте мое терпение, — сурово произнес он. — Сейчас отправляйтесь в дом, а я позабочусь о лошади.

Коди уставилась на него. Он был суровым, надменным и очень сильным. Да, перехитрить его будет очень сложно. Потребуется вся ее смекалка. Вызывающе вскинув голову, как и подобает оскорбленной проповеднице, она неохотно вошла в дом.

Оказавшись внутри, она внимательно огляделась. Да, это не номер-люкс… Узкая кровать, придвинутая к стене, стол и два стула — вот и вся мебель. Что ж, Коди привыкла к суровым условиям, но бывали дни, вроде сегодняшнего, когда она хотела бы сыграть роль царицы Савской, чтобы для разнообразия понаслаждаться роскошью. Устало ткнув пальцем в давно не стиранное одеяло, она обрадовалась, что по крайней мере ничего оттуда не выползло. Поскольку постель выглядела гораздо мягче стула, она с облегчением опустилась на нее и стала ждать возвращения Мейджорса.

Люк расседлал и почистил своего коня, позаботился о еде и воде для него, а затем, захватив с собой ружье, направился в свой домик. Распахнув дверь, он застыл на пороге, увидев сидящую на кровати Коди. Она подняла глаза и в тот же миг с запоздалым смущением осознала, куда уселась. Она сразу вскочила: меньше всего ей хотелось наводить его на мысли о постели.

— Вы занимались своей лошадью?

— Да, а теперь пришло время позаботиться о вас.

— Что вы имеете в виду? — Широко открыв глаза, она смотрела, как он шел к ней. Нервно глотнув, она вспомнила его слова о том, что он не собирается посягать на ее добродетель. Правда? Ложь? Она что есть силы вцепилась в Библию, которую так и не выпустила из рук.

— Всего лишь это. — Он положил руки ей на плечи и ласково подтолкнул к кровати. — Ложитесь спать. Вам нужно отдохнуть.

— Но ведь уже солнце взошло. А вы что собираетесь делать?

— Я тоже посплю.

— Где?

Люк улыбнулся:

— Прямо у вас под боком, а около меня будет лежать вот это ружье.

— Оно вам не понадобится! Я не стану убегать!

В ответ — короткий жесткий смешок.

— Оно не для вас. Так, для непрошеных гостей вроде Салли. А теперь ложитесь и ведите себя тихо. Я устал. Ночь была трудной, и неизвестно, что еще будет днем. Нам обоим надо выспаться, пока возможно.

— Ладно. — Она отодвинулась от него как можно дальше, прижалась к стене и замерла.

— Хотя вам придется сделать еще одну вещь.

— Какую? — еле слышно выдавила она. Коди решила, что он потребует, чтобы она разделась, и пыталась сообразить, как ей тогда поступать.

Люк криво усмехнулся:

— Я всего лишь хочу, чтобы вы отложили Библию.

— И все? — Коди улыбнулась от уха до уха.

На какое-то мгновение при виде этой лучезарной улыбки Люк решил, что она просто хорошенькая. Но, моргнув, снова увидел перед собой очкастую мышку.

— Благослови вас Бог!

«Да еще и проповедует без отдыха, — добавил он про себя. — Нет, мне просто необходим отдых — я так устал, что уже кажется, что сестра Мэри… привлекательна».

— Спите.

Она поспешно положила книгу между собой и стеной и замерла, пока он устраивался рядом.

Люк завозился рядом, устраиваясь поудобнее. Ну и в переделку он влип! Зачем ему эта проповедница? Она только осложнит все. С ней, наверное, хлопот не оберешься. Люк вздохнул, приподнялся.

— Возьмите. — Он передал ей единственное одеяло.

Коди чуть не вырвала его из рук.

Люк молча глядел, как она заворачивается в него, и понимал, что нравится это ей или не нравится, но выхода нет. Пока он не достанет еще одно одеяло, ей придется делить с ним это.

— Сестра Мэри, так не пойдет.

— Что именно? — спросила она.

— Здесь только одно одеяло. Как там говорится в Библии насчет того, чтобы делиться с неимущими?

Коди лишь открыла рот при этой нахальной просьбе. Он хочет забраться под одно одеяло с ней? Набат в ее голове забил тревогу. Неужели его красивые слова были всего лишь… словами?