ДЕЙРА ДЖОЙ - МОЙ ПО ПРАВУ

Дженис определенно поймала на слове Хранителя - в настоящий момент. Пока он соблюдал условие их сделки. Однако, если бы он оказался неуправляемым, то они очень быстро разошлись бы.

Джиан склонился над лежащим стражником, поднимая его ногу, чтобы снять с него ботинки. Внезапно он замер.

Резко опустив ногу человека, он подскочил к Дженис, хватая ее за руку.

- Быстрее; за нами погоня! Они ищут нас - о нашем спасении уже известно.

Едва он сказал это, как в поле зрения появились люди Карпона, кричавшие им остановиться.

Шлепая босыми ногами по каменному полу, Джиан стремительно тянул ее вперед, поворачивая в комнату на верхнем уровне. Он бросил задвижку на дверь, чтобы выиграть несколько драгоценных минут.

Дженис в тревоге оглядела комнату, в которой больше не было никаких других дверей.

- Здесь нет другого выхода!

Но Хранитель уже мчался к единственному маленькому окну. Открыв ставни, он мельком посмотрел вниз во внутренний двор. Слишком высоко. Для любого человека расстояние было слишком большим, чтобы прыгнуть, не сломав кости, или даже хуже.

Однако, Джиан не был обычным человеком; он был Хранителем Тумана.

- Слушай меня внимательно, тайя, у нас нет времени, чтобы обсудить это.

- Что обсудить?- нервно спросила она. Дженис хорошо представляла, как высоко они находились; конечно же он не думал о прыжке с такого расстояния? Он разбился бы насмерть!

- Я собираюсь прыгнуть.

- Ты не можешь! Ты погибнешь!- задохнулась она

Он слабо улыбнулся, тронутый заботой Кремовой Кошечки: - Надеюсь, что нет. Я преобразуюсь в мою другую сущность; это поможет моему приземлению. Слушай внимательно: после того, как я коснусь земли, я приму прежнюю человеческую форму. Тогда ты должна прыгнуть ко мне. Не бойся, я поймаю тебя.

- Ты сошел с ума? Что, если тебе не повезет? Это слишком опасно!

Он пристально вгляделся в нее: -Это - твой выбор.

Дженис закусила губу, стражники уже вбивали дверь. Если она не попытается…

- Ты уверен, что сможешь поймать меня?

- Да, если я переживу прыжок.

- Что?- Дженис не была уверена, что правильно расслышала его.

- Я не прыгал с такого расстояния прежде.

Дженис вскинула руки. Это решило проблему выбора для нее. Она не хочет иметь на своей совести его разбившееся тело:

- Нет, я не могу допустить этого!

Джиан поднял темную бровь. Кто-нибудь слышал о женщине, заявляющей мужчине-Хранителю, не позволить сделать что нибудь? Он рассмеялся бы, если ситуация не была настолько серьезной.

Джениз очень хорошо поняла его выражение. Это был типично мужской взгляд, который все ясно сказал ей. О, слишком ясно.

- Это очень опасно,- решительно заявила она.

- Ах, но это - мой выбор, Кремовая Кошечка. И я хочу сбежать. Я буду ждать тебя внизу.- Он выскользнул из кожаных бриджей и выбросил их из окна.

Он стал отворачиваться от нее, но заколебался:

- Ты увидишь то, чему были свидетелями очень немногие из внешнего мира: преобразование Хранителя. Это событие мы не разделяем со всеми.

- Я понимаю. Ты можешь доверять мне.

Уверенность в ней наполнила его глаза радостью. Его ладонь легла на ее щеку, повернув к себе: -Как тебя зовут?- спросил он внезапно дрогнувшим от боли голосом.

- Дженис.

Он кивнул, как будто ему понравилось звучание:

- Если я погибну, Дженис, помни Джиана Рена…

Ей показалось, что он хотел сказать больше, но его слова затихли, когда яркий свет начал пульсировать из него. Потоки фотонов текли вокруг него, набирая все большую силу. Все его тело начало мерцать, а вскоре растворяться в этом свете.

Дженис никогда не доводилось видеть ничего столь прекрасного.

В следующий момент большой, разноцветный кот стоял перед нею. Вокруг него было величие, внушающее страх и уважение. Широкие полосы ярко бронзового, черного и золотого цвета украшали длинный, шелковистый мех. Ошеломляющие глаза животного были двухцветные. Глубокий зеленый и сверкающее золото.

Джиан!

Кивнув головой в той манере, которую она видела, Хранитель делал в своей человеческой форме, гордое животное из семейства кошачьих надменно посмотрело на нее.

Ничего иного Дженис и не ожидала.

Мощный кот вскочил на подоконник. Оглянувшись на нее в последний раз, он бесстрашно прыгнул в пустоту.

Дженис подбежала к окну, боясь выглянуть, осознавая, что кричит. Большой кот приземлился далеко внизу на каменном внутреннем дворе. И лежит там, не двигаясь.

Грохот за дверью усилился. Он был просто оглушен или…?

Внимание Дженис привлекло легкое движение. Он жив!

Немного ошеломленное, животное неловко поднялось на ноги. В лунном свете Дженис смогла различить необычный изгиб одной из его лап. Она вздрогнула. Он сломал ногу. Заднюю ногу.

Мало того, что он должен был страдать от ужасной боли, он никогда не сможет поймать ее. Дженис упала духом.

Она отвернулась от окна, пропустив вспышку света внизу внутреннего двора.

В этот момент дверь в комнату обрушилась и стражники во главе самого Карпона заполнили дверной проем. Его тонкие ноздри задрожали, когда он увидел ее. Он был взбешен ее мятежом.

Возможно настолько, что даже готов убить ее. Она выглянула из окна, подумав, что могла бы успеть подать Джиану сигнал продолжать путь без нее. По крайней мере он мог бы попытаться спасти себя.

Она была потрясена, обнаружив, что он уже надел траксы и жестом показывал ей прыгать. Не только это, но и то, что он стоял на двух ногах. У Дженис вновь появилась надежда; так или иначе Хранитель восстановил повреждение, когда он изменил свою форму. Полезная способность, ничего не скажешь.

К сожалению, пока она наблюдала за ним, разум Дженис точно определил, как высоко было падать. Ее пальцы сжали подоконник. Как ей найти мужество, чтобы сделать такой прыжок?

Ниже, во внутреннем дворе, Джиан ощущал ее нерешительность, ее страх. Он внушил ей посмотреть в его глаза, в то время, как он задышал глубоким, успокаивающим дыханием. "Иди ко мне, тайя. Я здесь - ради тебя."

Дженис прислонила руку ко лбу. Конечно же, она не могла услышать его с такого расстояния? Она глубоко вздохнула. Похоже, это успокоило ее, и она решилась. Лучше умереть, пытаясь обрести свободу, чем быть запертой в клетке с Kaрпоном!

Поняв, что она собирается сделать, Kaрпон зашипел: -Не делайте этого, Дженис! Вы разобьетесь!

Забравшись на подоконник, она обернулась к Kaрпону, чтобы послать ему последнюю наглую усмешку, и - прыгнула.

Две мысли пришли ей на ум одновременно, когда она провалилась в пустоту: Kaрпон, вопящий "неееет" и надежда, что Джиан действительно сможет поймать ее. Она отдала всю свою веру ему, человеку, которого она едва знала.

Он поймал ее и крепко прижал к себе.

Сила падения заставила его упасть на колени, но он прочно держал ее в своих руках. Дженис спрятала лицо в его теплой шее, тесно прижимаясь в его надежном объятии.