Анела Нарни - Амазонки

– Пришло время выяснить нам с тобой отношения, – сказал Зен.

– Да и выяснять-то нечего, – вздохнул Рамир. – Я знаю, кто ты.

– И кто я?

– Чернокнижник…

Зен расхохотался.

– Ты потрясающе догадлив.

– Я думал, что ты не придешь, – сказал Рамир с вызовом.

– Еще не поздно, ты можешь передумать, – улыбка Зена не предвещала ничего хорошего.

– Я не передумаю.

– Как знаешь, – пожал плечами Зен, размахивая мечом. Вторая его рука уже сжимала рукоять ножа, выхваченного неведомо когда.

Они пошли по кругу, глядя друг другу в глаза, обмениваясь редкими ударами. Клинки тускло посверкивали в свете луны. Рамир был очень хорошим бойцом, Зен оценил это. Но у него было гораздо меньше практики, чем у чернокнижника. Клинки столкнулись, зазвенела сталь, полетели искры. Рамир отшатнулся назад, чтобы вновь ринуться на противника. Зен видел ярость в его глазах, эта ярость ослепляла человека, делая его еще более уязвимым. Зен знал сотню способов закончить этот поединок быстро, так, что Рамир даже не понял бы, что произошло, но он не хотел так сразу показывать противнику все, на что был способен. Удар ножом в правое бедро. Взлетевший навстречу меч. Звон стали. Меч снова устремился к горлу противника, но был отбит лезвием. Удар! Звон! Искры. Мужчины приседали, прыгали, нападали. Атаки Рамира следовали одна за другой, но Зен даже не подумал парировать его удары, отклонившись быстрым полуоборотом. Он чувствовал, как закипает в нем гнев. Мужчина широко размахнулся, меч его со свистом рассек воздух. Зен мягко отскочил, ушел из-под острия, сделал короткий финт, выбивая противника из ритма, и атаковал, заставляя Рамира заслониться мечом. Используя летящее оружие противника, как щит, он шагнул вперед, ускользая из поля зрения своего врага. Рамир развернулся, ища Зена, который, как ему показалось, вдруг исчез, и почувствовал, как коснулся горла отточенный клинок его меча.

«Все», – подумал воин.

Но тут послышались быстрые шаги и окрик:

– Рамир!

Ксена бежала к нему со всех ног, Зен же, казалось, растворился в воздухе…

– Что вы делаете? – закричала амазонка.

– Ты знаешь, кто он? – выдохнул Рамир. – Кого мы взяли с собой в путешествие?

– Кто?

– Зен! Кстати, куда он делся?

Мужчина и женщина стали бестолково оглядываться по сторонам, но так и не увидели своего спутника.

– Кто он? – наконец спросила Ксена.

– Он – чернокнижник.

Глаза Ксены округлились. Рамир же продолжил.

– Наверняка, он – служитель Черного Странника. Наверняка, он пошел с нами для того, чтобы иметь возможность получить мою книгу, книгу, при помощи которой я могу уничтожить его господина.

Ксена смотрела на своего спутника, как умалишенная. Она не знала, что говорить, что делать и как реагировать на происходящее. Она знала, что в их мире есть место магии, и что здесь много людей, способных сражаться не на мечах, а при помощи знаний и заклинаний. Но она никогда не видела человека, обладающего магической силой. А сейчас Рамир говорил, что на протяжении долгого времени такой человек был рядом с ними… Многие амазонки обладали странными силами, силами, непонятными и непостижимыми людям. Некоторые из них были дочерями богов, другие утверждали, что воинственная Афина наделила их мощью, но Ксена никогда не видела магии и не верила в нее.

– Идем, нам нужно идти! – сказал Рамир.

– А как же Зен?

– Он ушел, – вздохнул мужчина. – Вряд ли мы сможем найти его сейчас, если он тот, кто я думаю!

– А если нет? Если нет, мы что, просто оставим человека в лесу?

– А если нет, он не стал бы уходить от нас…

Ксена задумалась, но не знала, что возразить мужчине. Она согласилась…Вскоре выяснилось, что Рамир знал – поблизости от этого места есть катакомбы, туннели, ведущие к дворцу короля… По ним-то они и отправились в дальнейший путь.

Они шли по узким коридорам и просторным залам, таким огромным, что их противоположные стены и своды терялись из виду. Совершенно беззвучно преодолевая участки голого камня и жидкой грязи, углубляясь все дальше, Рамир вспоминал годы, проведенные им в странствиях по этим пещерам, в сражениях с местными разбойниками. В мрачных подземельях не было времени для размышлений, только для действий. Вокруг абсолютная темнота, изредка нарушаемая тусклым светом.

Они шли уже довольно долго. Ксена не могла понять, как Рамир ориентируется в бесконечных переплетениях коридоров и пещер. Мужчина шел впереди, амазонка следовала за ним. Несколько раз воин останавливался, прислушиваясь. Было тихо, только где-то капала вода, но Ксена точно знала, что ощущение спокойствия обманчиво. Ее не оставляло чувство тревоги, постоянной настороженности, хотя Рамира, казалось, ничто не волновало. Они без приключений прошли тоннели и, наконец, вышли в городе Эйдана…

Орбаллен – так назывался город – значительно превосходил размерами поселение амазонок. Ксене, никогда не бывавшей здесь, он казался просто удивительным. Еще более поразительно было то, что прекрасные здания, великолепные статуи были созданы человеком, с которым, по мнению амазонки, мало кто мог сравниться в жестокости. Отцом Эйдана. Стражники у ворот даже не поинтересовались целью их визита в Орбаллен, и путники спокойно прошли к стенам замка…

Сея проснулась от того, что кто-то пищал у нее над ухом: «Госпожа, госпожа». Отмахнувшись от голоса, как от назойливой мухи, королева села на кровати и не поверила своим глазам – судя по всему, она была в замке… В голове начали всплывать события последних дней – нападение Эйдана, плен… Сейчас королева, судя по всему, была в замке захватчика. Сколько дней она провела здесь?

Страшась позора, королева помнила, как выпила приготовленный хранительницей отвар, намереваясь заснуть вечным сном, но то ли ингредиентов не хватило, то ли… Как бы там ни было, сейчас королева амазонок проснулась – оглядывая комнату, в которой оказалась. Посреди огромной каменной залы стояла постель с балдахином, на которой она собственно и сидела. На стенах – гобелены, на полу – ковер… Факелы в каменных креплениях рядом с окном, а за ним… За окном, где-то далеко внизу, плескалось сердитое темное море. Вскрикнув от неожиданности, Сея вскочила и бросилась к окну, но запутавшись в чем-то длинном, повалилась на каменный пол. С ее головы соскочила тиара и, гулко ударившись о булыжники, упала рядом.

– Госпожа, позвольте, я помогу, – пропищал тоненький голосок, и к ней подбежала девушка, помогая подняться.

Только сейчас она поняла, что на ней было надето длинное пышное платье, ее волосы уложены локонами, а рядом на полу валяется небольшая диадемка, упавшая с ее головы. Растеряно приподнимая юбки платья, она разглядывала свой наряд, девушка, между тем, водрузила диадему обратно на голову правительницы.