Бронвин Скотт - Решительная леди

Насквозь промокшая Элиза тоже поднялась.

— Смотри! «Фантом» налетел на скалы. Его арестуют.

— Сомневаюсь в этом. — Дориан тяжело дышал, вода текла с него ручьем.

— А я нет. Здесь твой отец. Это ведь его экипаж? — Элиза указала на людей, высаживавшихся из коляски возле севшей на скалы яхты. — Он ехал за нами следом всю регату.

Дориан рассмеялся:

— Что ж, значит, и я не сомневаюсь. — Он вдруг стал серьезным. — Мы сейчас намного дальше финиша. Вернемся и потребуем твой приз?

Элиза обняла его за талию.

— А зачем возвращаться? Прямо перед нами океан. Можно просто не останавливаться. Мы ведь все равно собирались уплыть через несколько дней.

— Ты серьезно? — Дориан посмотрел на нее. — А как же твои вещи?

— Все, что мне нужно, уже здесь. — Она улыбнулась.

Это было чистой правдой. Элиза поцеловала Роуланда и, поддавшись свойственной ей практичности, спросила:

— Где пятьсот фунтов, которые ты получил от меня за работу?

Дориан рассмеялся:

— Там, где и должны быть, в ридикюле моей жены!

Его жены. Элизе нравилось, как это звучит. Совсем скоро так и будет. Как только они доберутся до Гибралтара, она действительно станет его женой.

— Отлично. Там им самое место.

— И ты там, где и должна быть, в моих объятиях.

Спустя две недели Элиза уже стояла на гибралтарском пляже и сжимала руки Дориана. В воздушном белом платье, подол которого трепал ветер, босая, она наслаждалась теплым песком, слушая речь, которая должна была навеки связать ее с Дорианом. Когда их объявили мужем и женой, солнце, как по команде, опустилось за горизонт. За всю историю человечества еще не было свадьбы лучше, и не важно, что на ней в качестве гостей морские волны. Элизу переполняло счастье.

— Вы преуспели в создании скандалов, миссис Роуланд!

— И очень этому рада! — Она улыбнулась. С тех пор как Элиза ступила на борт «Надежды Саттонов» вместе с Дорианом, не взяв ничего, кроме его сундука и пятисот фунтов, жизнь стала значительно легче. — Спасибо тебе.

Элиза говорила совершенно искренне. Вместе с ним и благодаря ему она стала такой, какой и должна была.

Дориан попрощался со священником и взял Элизу за руку. Они вместе подошли к кромке воды, и волны стали ласкать им ноги.

— Теперь все твои мечты исполнились?

— Я мечтала только о тебе, — честно ответила она.

Дориан был современным пиратом, невзирая на приливы и отливы, помогал купцам доставить товар на рынок и сбыть его по выгодной цене. Конечно, находились и завистники. Но он, тем не менее оставался настоящим королем в той части света, с которой познакомилась Элиза. Люди приходили к нему за помощью, и он помогал. Это были и простые фермеры, вроде родственников Джованни, и дипломаты, которые искали способы обойти торговые альянсы. Куда бы Дориан ни отправлялся, жизнь была увлекательной, Элиза знала, так будет всегда.

— Кажется, все закончилось довольно хорошо, миссис Роуланд, — сказал Дориан, когда последние лучи солнца погасли. — Тебе нужно было затеряться, а мне найтись.

И он был совершенно прав. Элизе пришлось потерять все, и только тогда она нашла то, что имело значение. Теперь, обретя Роуланда, она не собиралась его отпускать.

— Нас ждет первая брачная ночь, — игриво прошептал Дориан. — Пойдем? — Он жестом указал на лестницу, которая вела на холм к вилле, выстроенной в испанском стиле.

Элиза улыбнулась. Жест был сделан с королевским достоинством. Ее приключения закончились тем же, с чего начались, и это вдруг показалось ей забавным.

Гибралтар — город и порт на юге Пиренейского полуострова, владение Великобритании.

Медб — одна из центральных фигур ирландской мифологии, героиня Уладского цикла, согласно которому является воинственной королевой Коннахта — провинции на западе Ирландии.

Коуз (англ. Cowes) — город на острове Уайт, недалеко от Портсмута.

Хамфрис Джошуа (1751–1838) — американский судостроитель, предложил устанавливать на судах более высокие мачты и разработал способ укрепления каркаса судна.

Окорочный нож — столярный инструмент для снятия коры с древесины.

Ваппинг — район в Восточном Лондоне. Расположен на северном берегу Темзы.

Кюлоты — короткие мужские брюки, застегивавшиеся под коленом на пуговицу.

Тесло — топор с изогнутым дугой лезвием, острие которого расположено перпендикулярно топорищу.

Ландо — четырехместный экипаж с откидным верхом.

Баронет — дворянский титул, передающийся по наследству.

Сквайр — английский помещик, главный землевладелец прихода.

Согласно существовавшим в то время правилам приличия, после периода траура следовал период полутраура, когда необходимо носить одежду лиловых тонов.

Шлюп — парусное морское одномачтовое судно с двумя парусами, чаще всего спортивное.

Кеч — небольшое двухмачтовое парусное судно.

Тендер — небольшая одномачтовая парусная спортивная яхта.

Агенда — ежедневник.

Воксхолл-Гардеиз — увеселительный сад в Лондоне. Существовал с середины XVII в. до середины XIX в. Располагался на южном берегу Темзы.

Гендель Георг Фридрих (1685–1759) — немецкий и английский композитор эпохи барокко.

«У Джованни» (англ.).

Добрый вечер, друг мой! Да это же капитан Дориан! (ит.).

Да (ит.).

Вид десертного вина.

Душа моя (ит.).

Консуммация — термин, обозначающий первый после свадьбы половой акт мужа и жены.

Форштаг — трос, соединяющий макушку мачты и корпус судна. Увеличивает прочность мачты.

Бизань-мачта — мачта, установленная на корме яхты.

Кливер — косой треугольный парус, прикрепленный к снасти, идущей от мачты к концу бушприта, горизонтального или наклонного древа, выступающего вперед с носа парусного судна.

В узком семейном кругу (фр.).

Оттяжка Каннингема — трос, позволяющий регулировать объем паруса.