Дженнифер Деламир - Ничего, кроме любви

После этого высказывания экономка и дворецкий тревожно переглянулись, и Тому снова пришлось пояснять свое заявление:

– Я не намерен уменьшать роль экономки и дворецкого и ожидаю, что все вы будете следовать их указаниям. – Похоже, это умиротворило обоих.

– Мы надеемся завоевать ваше доверие, сэр, – сказала экономка в манере совершенно корректной и застенчивой.

– Спасибо, миссис Уокер, – сказал Том. – А теперь у меня к вам один вопрос.

– Да, сэр? – вздрогнув, ответила она.

– Ужин готов? Я умираю от голода.

– Конечно, сэр, – ответила повариха, не дожидаясь, когда ее спросят.

– Отлично, – сказал Том. – Тогда все.

Слуги начали расходиться, несколько человек остались разбирать багаж.

Том махнул рукой Уилльямзу.

– Не будете ли вы так добры встретиться со мной утром после завтрака?

– Конечно, – кивнул тот.

Маргарет вопросительно посмотрела на Тома, но он только взял ее под руку и сказал:

– Идем?

Он продемонстрировал бо́льшую уверенность, чем на самом деле испытывал. Не просто было войти в эти двери, даже если ты хозяин этого поместья. Он теперь сельский джентльмен, полагал Том.

– Зачем ты хочешь встретиться с Уилльямзом? – спросила Маргарет, когда они отдали шляпы слугам.

– Жатва вот-вот начнется, и я хочу узнать все, что могу. – Прежде чем она успела задать следующий вопрос, Том добавил: – Где ужин?

Повариха подала холодного цыпленка, вареные яйца, хлеб, сыр, фрукты, и Том был рад наконец поесть нормальной еды. Все, чем они питались во время поездки, даже близко с этим не ровнялось. Маргарет, однако, ела мало и говорила еще меньше. Усталость погасила весь ее пыл. Она вертела в руках бокал и, похоже, все сильнее нервничала. Том прекрасно понимал почему. Оба супруга думали о том моменте, когда он поведет ее наверх.

Если они будут строить предположения, это не принесет никому из них ничего хорошего. Том бросил салфетку на стол.

– Идем?

Идя позади Маргарет по лестнице, он чувствовал, как она нервничает. Печальное положение дел, подумал Том. Это их вторая ночь в браке, а напряжение между ними все еще осталось.

– Сюда, – сказала Маргарет, свернув налево, когда они поднялись на лестничную площадку.

Том охотно последовал за ней. Сегодня он позволит ей командовать, но завтра обследует каждую комнату и будет знать планировку так же хорошо, как она. Теперь это его дом. Он купил его за очень высокую цену и намерен устроить здесь все как можно лучше. И сделает то же самое со своей женой. Сегодня Том не собирался спать на полу. Разумеется, он не проявит насилия, но он вызывал в памяти те редкие драгоценные моменты, когда обнимал Маргарет и она была податлива в его руках. Наверняка он сумеет найти способ уговорить ее на такой же ответ, особенно если они будут в одной постели без всяких преград…

Маргарет широко распахнула большую дубовую дверь.

– Думаю, эти покои нам прекрасно подойдут.

Покои?!

Том последовал за Маргарет и оказался в гостиной с удобной мебелью и большим камином. Но кровати тут не было. А были двери с каждой стороны комнаты.

Маргарет указала на левую дверь:

– Это твоя спальня. – Показав на правую дверь, она сказала: – А это моя.

– Ты устроила для нас отдельные спальни? – недоверчиво уставился на нее Том.

Она удивленно приподняла брови.

– Муж и жена всегда имеют отдельные спальни, – сказала она. – Так заведено.

– Боже милостивый! – воскликнул Том. – И как это высший свет до сих пор уцелел?

– Я не говорю, что супруги никогда не делят постель, – покраснела Маргарет. – Хотя в нашем случае ты сказал, что мы подождем… – Ее голос затих, но в ее глазах вновь появилось упрямство, которое преследовало Тома весь день.

Том проклинал себя за данное обещание. Как он завоюет ее, если даже не может оказаться рядом?

– Хорошо, – сказал он, стараясь подавить разочарование. – Мы подождем.

– Многое говорит в пользу отдельных комнат, – заметила Маргарет. – Особенно по утрам. Я не могу одеваться в той же комнате, если тебе помогает твой камердинер.

В этом была логика, хотя Том думал, что реальная проблема…

– Хорошо, Маргарет. Если две спальни ты считаешь приличным, пусть так и будет.

Он открыл дверь в свои апартаменты. Комната была большая и светлая, красиво обставленная, шкаф и умывальник сверкали свежей полировкой. Стивенз уже был здесь и распаковывал чемодан.

Он повернулся и увидел, что Маргарет так и стоит посреди гостиной.

– Я хотела бы принять ванну, – сказала она. – Если я тебе больше не нужна, я вызову Бесси помочь мне вымыться.

Не нужна? Да она нужна ему вся, целиком! Наконец-то они остались одни, и ничего ему так не хотелось, как заключить ее в объятия. Том так быстро сократил расстояние между ними, что глаза Маргарет в тревоге широко распахнулись. Помня свое обещание, он с большим усилием отказался от своего желания и ограничился тем, что взял ее за руки. Они были шелковистыми и холодными.

– Мне нужно еще одно, – мягко сказал он. – Поцелуй на ночь. – Маргарет это ему обещала, и, видит Бог, он это получит.

– Хорошо. – Ее дыхание участилось, но на лице было написано отчаянное нежелание.

Том взял ее лицо в свои ладони. Она настороженно смотрела ему в глаза. Он почувствовал охватившую ее дрожь. Это страх? Усталость? Ему хотелось стереть то и другое поцелуем. Он нежно коснулся губами ее рта.

Ответ Маргарет был сдержанным, но она не отстранилась. Ее губы были нежными и роскошными, Том продолжал целовать Маргарет в поисках искры тепла, какой-то реакции, которая свидетельствовала бы, что она так же взволнована, как и он. Том обнял жену, и она положила руки ему на грудь. Маргарет не пыталась его оттолкнуть, но он чувствовал, что она хочет это сделать. Она выполняла свою часть договора, только и всего.

Том отстранился. На долю мгновения ему показалось, что ее губы последовали за ним. Маргарет открыла глаза, и Том готов был поклясться, что увидел в них тот же огонь, ту же страсть. Она заморгала, потом подняла руки поправить прическу, хотя он не касался ее и каждый локон был на своем месте.

– Спасибо, – пробормотал Том, хотя, говоря это, чувствовал себя дураком.

Маргарет кивнула, потом повернулась и пошла в свою комнату. Когда дверь за ней тихо закрылась, Том не мог не задаться вопросом, заперла ли она ее.

После тревожного и прерывистого ночного сна Маргарет не радовалась наступлению дня. Но солнце встало, и она знала, что должна подняться. Она вылезла из постели и накинула махровый халат. У двери в спальню она заколебалась, задаваясь вопросом, нет ли в соседней комнате Тома.

Гостиная была пуста. Заметив, что дверь в комнату Тома приоткрыта, Маргарет пошла к ней.