Сергей Минцлов - Гусарский монастырь

Смуглая Клавдия Алексеевна потемнела еще более, и маленькие глазки ее засверкали.

— Да уж что поделать, для меня и забор хорош! — язвительно ответила она, пожав плечами. — Зато ничего из своей головы не выдумываю, да не распускаю по городу, как это один индейский петух делает!

Званцев вспыхнул, сдвинул назад голову, отчего на шее у него образовалось словно ожерелье из жира, и он действительно удивительно стал похож на изогнувшего свой зоб индейского петуха.

— То есть какой же это петух, позвольте спросить?

— А такой это петух, позвольте ответить, — глупый!

Смех и аплодисменты приветствовали решительный ответ Соловьевой.

Арефий Петрович молча поглядел на всех, потом полез в боковой карман, для чего, должно быть, в помощь руке, выпятил нижнюю губу чуть не на самый галстук и достал какую-то сложенную вчетверо бумажку.

— Незабвенный учитель, философ Сократ, — торжественно начал он, — сказал великую истину: пренебреги! И потому я не возражаю знатоку рязанских дел… особливо заборных…

Гостиная опять покатилась со смеху.

Званцев поднял над головой бумажку.

— Господа, завтра это объявление, которое я держу в руке, будет расклеено по городу. Помимо него, печатаются пригласительные билеты, которые будут разосланы всем господам дворянам!

— Какое объявление? Какие билеты? Что такое? — посыпались возгласы. — Прочтите! Да читайте же, Арефий Петрович!

Толстяк развернул листок, отставил его на расстояние вытянутой правой руки от глаз и медленно, с расстановкой, выразительно начал читать, дирижируя в то же время левой рукой. При первых же словах в гостиной воцарилась мертвая тишина.

На листе было напечатано следующее.

ОБЪЯВЛЕНИЕ

Через две недели, именно в пятнадцатый день июля месяца, с разрешения начальства, состоится торжественное открытие театра господина Пентаурова, причем для пользы и увеселения господ дворянства и прочей публики представлена будет знаменитая трагедия с хорами, музыкой, пением, пляскою, бенгальским огнем и разными персонажами.

«БАГДАДСКАЯ КРАСАВИЦА»

Сочинение г. Икс

Разыграна пьеса будет при участии известного московского артиста

г. Белявки нижеследующими:

Калиф Багдадский В. Вольтеров

Заира, Багдадская красавица Н. Антуанетина

Заира, Багдадская красавица Н. Антуанетина

Соперница Заиры Розалинда С. Елизаветина

Вельможа Гассан П. Сарданапалов

Другой вельможа Надир С. Бонапарте

Французский дворянин

Жорж Канье Г. Белявка

Разбойник Осман С. Македонский

Действие происходит в Багдаде.

Вход бесплатный. Начало в 7 ч. вечера.

На другой день у углов улиц и редких фонарных столбов с утра стали останавливаться кучки прохожих, и грамотеи по складам читали пентауровское объявление.

Новость птицей пронеслась по всем домам и домишкам Рязани и, нечего и говорить, какое волнение и какие ожидания вызвала она во всех обывателях, главным образом среди маменек и дочек, которым хотелось блеснуть и показать себя и свои наряды на торжестве открытия.

Новость застала Возницына и Курденко у «мосье Мишу»; они немедленно командировали мальчонку в «монастырь» к Костицу, и к одиннадцати часам дым стоял коромыслом в комнате за лавкой.

Там заседал в полном составе весь «гусарский монастырь» и целая куча других лиц. Приказчики едва успевали таскать бутылки с винами, шампанским и закуски и, когда отворяли дверь, из комнаты врывался хохот, крики, звуки гитары и в волнах синего дыма виднелись расстегнутые мундиры и раскрасневшиеся лица гостей.

Хлебодаров, огромный, что памятник, возвышался за конторкой и, нагнув к плечу голову, с особо сосредоточенным и деловитым видом прислушивался к творившемуся гостями, поглядывая в то же время, нет ли упущений со стороны приказчиков.

Один из них, Алексей, статный, русый молодец из тех, что именуются кровь с молоком, все время стоял у дверей в самой комнате, наблю

дая, что требуется господам, и то и дело выскакивал в лавку, отдавал приказания подручным и опять исчезал.

Около Хлебодарова, поигрывая табакеркой, стоял сухопарый Морковкин и с любопытством следил за всем происходившим.

В комнате вдруг громко зашикали, и наступила тишина. Тренькнула гитара.

Если жены наши злятся,

Где же, где от них спасаться? -

завел звучный бас Возницына.

У Мишу, у Мишу,

Всех идти туда прошу! -

подхватил среди взрыва хохота общий хор.

де с утра и до обеда

Неумолчная беседа? -

продолжал Возницын.

У Мишу, у Мишу,

Всех зайти туда прошу! -

еще дружнее и громче грянул хор.

— Мы это «Мишу»… я, то есть… — пояснил Хлебодаров, самодовольно потыкав себя пальцем в грудь.

— Где с утра и до закрытья

В долг всегда могу кутить я?

— У Мишу, у Мишу,

Всех идти туда прошу!

На отекшем лице Хлебодарова появилась улыбка.

— Затейники! — проговорил он вполголоса.

Оглушительный хохот, крики «Браво, отец благочинный!» и аплодисменты наполнили, казалось, весь дом.

— Отчего же вы Мишу, Михайло Митрич? — спросил Морковкин.

— Да господин Возницын так прозвал: с легкой руки их и пошел я Мишу да Мишу. Чудаки ведь они! Неприлично, говорят, нам у Хлебодарова у какого-то бывать; будь ты, говорят, отныне мусью Мишу. Ну, по мне Мишу, так Мишу, только торговать давай. Мода на все! Нонче опять все французское в моде.

— Н-да-а… — глубокомысленно протянул Морковкин, набивавший нос табаком во время рассказа Михайлы Дмитриевича. — То мы их оглоблями вон из Москвы гнали, то теперь в каретах опять назад везем. Ничего не понять-с… — добавил он, потряся головой.

В лавку вошел запоздавший поручик Радугин; рядом с ним спешил Заводчиков.

— А как поживает после вчерашнего Штучкин? — спросил, ухмыляясь, Заводчиков; лицо у него порядком припухло и носило следы ночного кутежа.

— Скончался, бедняга, этой ночью… — грустно произнес Радугин.

Заводчиков подскочил, как подстреленный.

— Да что вы? — воскликнул он.

— Как же… завтра похороны… А вы не знали?

— Нет, Господи Боже мой! — пробормотал весь изменившийся в лице Заводчиков. — Знаете… я тогда сперва к нему взглянуть съезжу?

— Съездите, съездите…

Радугин скрылся за дверью; всеобщий радостный вой и крики приветствовали его появление.

Заводчиков торопливо, семенящей походкой побежал из лавки.

Морковкин перекрестился.

— И я не знал тоже… Господи, жизнь-то что человеческая? Такой здоровый господин были!…

Хлебодаров ухмыльнулся.

— Рано креститесь, Зосима Петрович, — проговорил он. — И не думали еще господин Штучкин помирать!