Джоан Вулф - Мой принц

— Легко выдвинуть идею общей ответственности, гораздо сложнее осуществить ее.

— Но ты справишься, Август.

— Надеюсь. Англия, например, прекрасно справляется.

— О, значит, ты не собираешься копировать американцев? — с улыбкой спросила Чарити.

— Нет-нет, я не собираюсь отказываться от трона. Иначе не стал бы возражать кузену Францу.

Чарити засмеялась и взяла мужа за руку.

— Вот почему я сделал это предложение, — продолжал Август. — Я прекрасно знаю, что мог бы один управлять Юрой. Но если монархи не будут следовать велению времени, они рано или поздно лишатся трона.

С минуту они молчали. Потом Чарити вдруг сказала:

— Надеюсь, ты не возражаешь, что мы воспользовались твоей дверью, Август. Мне очень не хотелось проходить мимо парламентариев. Они ужасно шумные…

Он поднес к губам ее руку.

— Не возражаю, дорогая. Все, что принадлежит мне, — твое.

Она тихонько вздохнула:

— Я так счастлива, что даже страшно.

Его рука напряглась.

— Не бойся. Я позабочусь, чтобы ты всю жизнь была счастлива.

Чарити почувствовала, что вот-вот расплачется.

— О Господи, — прошептала она. — Я снова собираюсь расплакаться. Никак не могу остановиться.

— Все в порядке, дорогая. — Принц ласково улыбнулся жене. Взглянув на ее шляпу, добавил: — Я хотел бы обнять тебя, но мне мешает эта шляпа.

Чарити рассмеялась:

— Я сниму ее.

— Это значительно облегчит дело.

Она развязала изумрудно-зеленые ленты под подбородком и сняла шляпу. Затем придвинулась ближе к мужу и положила голову ему на плечо. Принц обнял жену за талию.

На минуту воцарилась тишина. Потом Чарити сказала:

— Знаешь, сегодня утром меня не тошнило. — Ее карие глаза выражали изумление. — И я умираю от голоду! Я уже давно не была такой голодной!

Принц улыбнулся:

— Замечательная новость. Чарити вдруг задумалась.

— Но чего же мне хочется?

— Не представляю, дорогая. Она просияла:

— Я знаю! Клубники! Я хочу клубники!

Принц не стал говорить о том, что февраль — не клубничный сезон. Он был уверен, что придворные непременно найдут клубнику. С улыбкой глядя на жену, Август сказал:

— В таком случае ты будешь есть клубнику, любимая.

Чарити — сострадание, милосердие (англ.). — Примеч. пер.