Шеннон Дрейк - Королевское наслаждение

Штурм продолжался целый день. Атака, отступление, атака и снова отступление. Потери англичан составляли всего несколько человек, но войскам Эдуарда так и не удалось прорвать оборону.

Ночью Адриан ходил под стенами замка, изнывая от тоски и неизвестности. Нервы его были напряжены, тревожные мысли не давали покоя. Где сейчас Даниэлла? Что сделал с ней Симон? Пройдет много времени, пока англичане сумеют взять замок. С его женой может случиться все что угодно. Симон наверняка не расстанется с пленницей.

— Рыцарь Мак-Лахлан!

Адриан обернулся на голос и увидел сэра Джорджа.

— Что нового, сэр Джордж? — спросил он. Сэр Джордж улыбнулся;

— Что касается взятия крепости, пока ничего, но у меня для вас приятное сообщение: ваша леди жива и чувствует себя хорошо.

— Слава Богу! — Адриан с облегчением вздохнул. — Откуда вам это известно?

— От мальчика с кухни, который носил воду для ее ванны и которому удалось убежать.

— Что вы говорите!

Сэр Джордж продолжал улыбаться.

— Ее пока никто не тронул, и еще какое-то время полагаю, нам можно не опасаться за нее.

Адриан нахмурился, и сердце его сильно забилось. Зная Симона, он не сомневался, что тот попытается изнасиловать Даниэллу.

— Почему вы так думаете? — спросил он.

— Он попытался взять графиню силой, а у нее в руках был котелок с кипящей водой. Одним словом, Симон теперь недееспособен.

— А как насчет Ланглуа? Ведь он тоже хотел аннулировать наш брак и жениться на Даниэлле.

— Похоже, что именно Симон де Валуа закрепил за собой право на нее.

Несмотря на страх и отчаяние, Адриан немного успокоился.

— Значит, она ошпарила его…

— Его проклятый пенис! — закончил за него сэр Джордж. — Вот такие дела, Адриан.

Адриан расхохотался, но затем испуганно спросил:

— А Симон не отомстит ей за свои страдания?

— Он отложил месть до поры до времени, — ответил сэр Джордж.

Адриан заскрипел зубами: если так будет продолжаться и дальше, он сойдет с ума.

— Мы должны взять эти стены! — воскликнул он.

— Да, рыцарь Мак-Лахлан, обязательно должны!

Даниэлла провела ночь рядом с трупом графа Жермена. Она закрыла его простыней, но ее взгляд постоянно возвращался к нему.

В комнату начали слетаться мухи, и их жужжание сводило графиню с ума.

На рассвете до нее донеслись отчаянные крики. Даниэлла подбежала к окну и посмотрела во двор. Выпущенные из катапульты горящие стрелы перелетали через стены крепости и наповал разили ее защитников. Люди кричали и умирали мучительной смертью. Пораженная страшным зрелищем, она не слышала, как открылась дверь. К пленнице подошел Симон. Он схватил ее за руку и повернул лицом к себе.

— Идёмте со мной, леди. Мы поставим вас на парапет и посмотрим, что предпримет принц Эдуард, когда вы будете в зоне обстрела. Затем, если в вас осталась хоть капля здравого смысла, вы скажете англичанам, что находитесь здесь по доброй воле и собираетесь выйти за меня замуж.

— Я никогда этого не скажу!

— Теперь вы знаете, как ловко я владею ножом. Вы скажете все, что вам прикажут, иначе умрете.

— Адриан жив.

— Я ни минуты не сомневаюсь, что он давно мертв. Я сам бросил его в море.

— Он жив!

— Идите за мной.

Симон схватил Даниэллу за руку и поволок за собой. Боль была невыносимой, и женщина попыталась освободить руку, но напрасно. Он тащил ее вниз по винтовой лестнице, затем через весь двор к ступеням, которые вели на парапет. Графиня услышала крики англичан, и вскоре поток стрел иссяк. С того места, где стояла, пленница могла видеть все войско во главе с принцем Эдуардом и Адрианом.

Симон что есть силы сжал ей руку и закричал:

— Англичане, смотрите сюда! Перед вами леди Даниэлла из Авийя! Она пришла сюда по своей воле! Я утверждаю, что под доспехами Мак-Лахлана скрывается самозванец! Если бы муж этой леди был жив, он вышел бы вперед и она сказала бы ему, что сама изъявила желание убежать со мной и стать моей любовницей. Как только мы освободим нашу землю от захватчиков, она станет моей женой! — Закончив кричать, Симон тихо скомандовал своим лучникам: — Будьте готовы!

Охваченная беспокойством, Даниэлла наблюдала, как Адриан двинул вперед своего коня, а затем поднял забрало. Она слышала, как Симон тихо вскрикнул, пораженный тем, что Адриан остался жив.

— Поговори с ним! — приказал он Даниэлле. — Заставь его подойти ближе к стене. Скажи ему, что изменила ему ради меня, что ты хочешь навсегда остаться со мной, что если он отступит, то не умрет.

— Никто отступать не будет, — ответила графиня. — Король Эдуард приказал отобрать этот замок у Жермена. Адриан! — закричала она. — Не приближайся!

— Ах ты, ведьма! — заорал Симон, и пленница почувствовала, как в бок ей уперся его нож. Раз Адриан жив, то и она должна остаться в живых, решила Даниэлла. Возможно, она сумеет найти выход…

— Адриан, пощади этот замок! — закричала она. — Неужели ты все забыл? А вот я ничего не забыла!

Графиня видела, как расширились от удивления глаза мужа, и надеялась, что до него дошел смысл ее слов.

— Адриан Мак-Лахлан, неужели ты ничего не помнишь? Только ты один виноват в том, что Авий пал! Ты один сумел это осуществить! Вспомни, что ты тогда сделал!

— Стреляйте! — закричал Симон, оттаскивая Даниэллу. В Адриана полетели стрелы, но он уже повернул коня и вырвался за пределы досягаемости.

Выкрикивая ругательства, Симон снова потащил пленницу в башню.

— Я сказала ему все, что ты хотел, — заявила Даниэлла, глядя Симону в глаза.

Он размахнулся и ударил ее по лицу с такой силой, что она упала на кровать.

— Моли Бога, чтобы он убрался отсюда! — закричал Симон. — Твое время пришло.

Он вышел, хлопнув дверью, и закрыл ее на засов.

И тут Адриан понял, о чем хотела напомнить ему жена: подземный ход!

Мак-Лахлан стоял перед принцем Эдуардом в его походной палатке.

— Подземный ход! — сказал он.

— Что? — переспросил Эдуард.

— Когда-то мы прорыли под Авийем подземный ход. Даниэлла пыталась сказать мне, что где-то под замком есть подземный ход и что если мы обследуем стены, то найдем его.

Эдуард встал с походного кресла.

— Приведите парнишку с кухни, — приказал он. Мальчика привели.

Англичане продолжали пускать стрелы и готовились открыть ворота с помощью тарана, а тем временем Эдуард и Адриан составляли план действий. Мальчик знал, что под замком находятся темницы и целый лабиринт ходов, и был готов указать нужное место.

— Они замучили там не одну невинную жертву, сэр, — сказал он, обращаясь к принцу. — Я слышал, что они выбрасывали трупы — а среди убитых были и благородные люди — прямо в море, чтобы никто о них не узнал.

— Я найду этот вход, — заявил Адриан. — Я возьму с собой двадцать человек и никакого тяжелого оружия и доспехов. Мы проникнем в замок и опустим мост.