Шеннон Дрейк - Шотландский лев

– Понимаешь, то, что между ними, лучше… самой жизни. Она и Стивен… они любят друг друга, – продолжала Кристина с пьяной улыбкой на лице. – Я знаю, что ты считаешь ее привлекательной, а меня… не такой привлекательной.

– Кристина, кое в чем я тебе солгал. Я совсем не считаю тебя непривлекательной. По правде говоря, когда я увидел тебя в первый раз, ты выглядела невероятно величественной и была просто великолепна с высоко поднятой головой и каскадом золотистых волос, ниспадающих на плечи. Не думаю, что в твоем теперешнем состоянии ты сможешь меня понимать, но скажу тебе, что хотя Лорен миловидна, нежна и обладает массой других достоинств, в ней нет твоего… огня. И еще: у меня никогда и в мыслях не было применять силу против заложницы или вообще против какой-либо женщины. Ты ведь не запомнишь ни слова из того, что я тебе сказал, не так ли? Я не ухожу от тебя, Кристина. Постарайся понять. Ты выпила слишком много эля, и мне совсем не хочется, чтобы тебя стошнило прямо на меня. Поэтому я буду спать в главной комнате. Пошлю какого-нибудь парнишку, чтобы он принес мне поесть. Я очень голоден. А потом я засну, потому что очень устал.

Кристина, наверное, его не слышала. Или слышала, но не понимала. Она пыталась избавиться от стоявшей перед глазами картины последствий войны. А теперь боялась, что проигрывает свое собственное сражение.

– Я так сожалею… я могу быть лучше, – снова повторила она.

– Ну конечно. И обязательно будешь.

– Я хочу сказать… я не знаю, что делаю. Но ведь этому можно научиться. Тебе не нужно уходить.

Джейми улыбнулся, поняв, что именно она имеет в виду. Он наклонился и прошептал Кристине на ухо:

– Это, конечно, удивительно, но ты все делаешь очень, очень хорошо.

Кристина снова закрыла глаза и наконец заснула. Джейми погладил ее по золотистым волосам, повернулся и вышел в другую комнату.

Ему было хорошо понятно ее желание избавиться от видения ужасов войны. Он и сам не раз пытался напиться до полного бесчувствия.

Плохо одно: в конце концов начинаешь понимать, что никаким количеством эля не изгнать из памяти кошмары войны.

Кристина, проснувшись, стала размышлять о том, что было хуже: ее поведение в первую ночь, проведенную в фермерском домике, или ее поведение предыдущей ночью.

Она медленно приподнялась. Дикой боли в голове больше не чувствовалось. Слава Богу, она успеет прийти в себя до вечера, когда снова увидится с Джейми.

Кристина собиралась было взбить подушку, чтобы прилечь еще на некоторое время, как заметила Джейми, стоявшего возле кровати и наблюдавшего за ней. Кристина настороженно взглянула на него и пробормотала:

– Ты здесь.

– Как видишь.

Она судорожно облизала губы.

– Разве ты не призван служить королю ежедневно, грабить дома, сносить каменные стены?

– Люди позаботятся о том, чтобы от замка не осталось камня на камне, – заверил Джейми. – А я награбил уже достаточную сумму, так что остальное оставлю своим соотечественникам.

Услышав шум, раздавшийся в другой комнате, Кристина вздрогнула, посмотрела на дверь и перевела взгляд на Джейми.

– Там кто-то ходит.

– Да, так оно и есть.

– Сделай же… что-нибудь.

– Когда они уйдут.

Кажется, он не был ни капельки смущен и лишь с интересом поглядывал на Кристину. Она была в одной сорочке. Когда же она успела раздеться? Наверное, Джейми помог ей и уложил в постель. И больше не сделал ничего? Кристина смутно помнила, как Джейми вернулся и как она рассказывала ему о раненых. Кристина вдруг разозлилась на себя. Какую непростительную глупость она совершила! Теперь Джейми, наверное, подумает, что она неженка, белоручка, от которой не будет никакой пользы.

– Признаюсь, таких тяжелых ран мне еще никогда не приходилось видеть, – сказала Кристина. – Но я вполне могу вернуться к раненым и продолжать оказывать им помощь.

– Не сомневаюсь.

– Значит, мне надо встать…

Джейми пресек ее попытку встать, схватив за руку.

– Твоя помощь больше не нужна. Туда прибыли сестры милосердия из ближайшего монастыря. Они умеют ухаживать за ранеными. – Он замолчал и прислушался. – Кажется, они ушли. – Открыв дверь, он выглянул в соседнюю комнату. – А вот и завтрак. – Джейми вышел, а Кристина застыла в растерянности, не зная, что ей делать: то ли последовать за ним, то ли остаться на месте. – Ты наверняка проголодалась, ведь вчера легла спать без ужина.

Кристина молча кивнула и, соскользнув с кровати, последовала за Джейми в другую комнату. На столе стояли блюда с жареной рыбой, свежий хлеб и сыр, а еще маленькие бутылочки с элем, вином, молоком и водой. Оглядевшись, Кристина заметила, что в комнате снова появилась сидячая ванна с горячей водой. И Джейми уже сидел в ней.

Кристина села за стол и принялась есть, краем глаза следя за Джейми. Судя по всему, он чувствовал себя очень уютно, откинув голову на край ванны.

– Уже день… – неуверенно сказала Кристина.

– Ты очень наблюдательна, – проговорил Джейми.

– Зачем ты все время насмехаешься надо мной? Я удивилась, потому что не привыкла, что ты свободен в такое время, ведь обычно ты бываешь занят с рассвета.

– Сегодня особый день, – тихо сказал Джейми. – Совсем особый. Подойди ближе. Что это ты так оробела? Давать обещания в темноте легко, не так ли? Гораздо труднее выполнять их при свете дня.

Его слова так удивили Кристину, что она поднялась и осторожно подошла к ванне.

– Я прошлой ночью что-нибудь обещала?

Он медленно кивнул:

– «Я могу быть лучше».

Кристина озадаченно посмотрела на него, не сразу поняв, что он повторил ее слова. От смущения она покраснела до корней волос.

– Я так сказала?

– Да еще с какой горячностью! – заверил ее Джейми.

– Я, должно быть, имела в виду, что могу приготовить еду получше.

– Нет, ты совсем не это имела в виду.

Ноги у Кристины подкосились, и она опустилась на пол возле ванны.

– Значит, ты намерен освободить весь день, чтобы дать мне возможность выполнить то, что обещала?

– Именно так.

– Король такой занятой человек… разве он не торопится уехать?

– Он уже уехал.

– И ты не уехал с ним?

– Я догоню.

Кристина смущенно отвела глаза. Джейми протянул руку и взял ее за подбородок.

– Ну? – произнес он тихо.

– Ты должен понять, что я… я очень смущена многими своими словами и поступками, – замявшись, пробормотала Кристина.

– Почему?

– Они… неправильные. Особенно для женщины в моей ситуации.

– С каждым может случиться.

– Боюсь, что духовник на исповеди не согласится с тобой.

– Я давно понял, что очень трудно определить, что правильно, а что неправильно в этом мире, – тихо проговорил Джейми. – Решение за тобой, и ты это знаешь. Ни Лорен, ни тебе никогда не угрожало насилие.