Шеннон Дрейк - Триумф рыцаря

Джейми посмотрел в конец прохода и заметил, что с другой стороны такой же пьяной походкой навстречу ему идет Ангус. Он шагнул к нему и обозвал чертовой задницей.

– Что тут у вас? – окликнул их первый стражник.

– Да так, – пьяно проворчал Джейми и поманил его к себе, будто желая что-то шепнуть на ухо! А когда стражник приблизился, захватил его за шею и надавил на горло.

– В чем там дело? – сердито крикнул второй. Его товарищ обмяк и повис на руке у Джейми.

Но не успел он поднять тревогу, как к нему шагнул Ангус. У него не было кинжала, зато он обладал фантастической силой.

Шея стражника громко хрустнула.

– К амбару с зерном! Быстро! – шепнул Джейми. – Они-то не скоро протухнут, а у нас времени мало.

Время для Игрейнии тянулось однообразно и медленно. Она уговаривала себя, что скоро явятся ее бывшие тюремщики и освободят из нового заточения.

И тут же начинала смеяться над собой. Даже если Эрик захочет совершить этот подвиг, с его малыми силами не взять укрепленного Шеффингтона. И к тому же шотландцам надо выступать на помощь Роберту Брюсу – ведь не за горами час, когда ее теперешние тюремщики отправятся на расправу с шотландским королем.

Если уж бежать, так самой. И она изучала каждую возможность, хорошо понимая, что второго шанса не представится. Надо было выяснить все привычки обитателей замка и поселений за его стенами. Уходить следовало в такое время, когда по крайней мере несколько часов ее никто не рассчитывает увидеть. Ведь придется выбрать дорогу, и, прежде чем ее хватятся, нужно подальше удалиться от замка.

Игрейния радовалась, что сумела проявить себя прекрасной актрисой. Она проводила много времени с лордом Дэнби и вспомнила друзей, с которыми не виделась с тех пор, как переехала в Шотландию. Они говорили об угасающем здоровье короля – и Игрейния выражала искреннюю озабоченность. Лорд Дэнби водил ее по Шеффингтону – и она восхищалась работой его кузнецов и радостно хлопала в ладоши на представлениях бродячих актеров. Лицедеи скакали, показывали акробатические трюки и представляли глуповатые сценки из жизни простых людей. Среди них было много женщин, но они не принимали участия в представлении – они чинили одежду и собирали монетки у тех, кто решил отдохнуть от праведных трудов. Только одна женщина пела, пока актеры разыгрывали действо. И это было смешно, потому что всех женщин – и жен, и сестер, и любовниц, и даже принцесс – представляли мужчины: худые и полные, молодые и старые. Игрейнию веселили их ужимки и незатейливые забавные истории.

А вот театр марионеток ей нравился меньше. Там шотландцы попадали в западню, и начиналась резня. Английский лорд налетал на врага, и у того летели прочь руки и ноги. А потом по ходу действия несчастного к тому же кастрировали. Но кровавый обрубок не сдавался и снова вызывал англичанина на бой.

Лорд Дэнби следил, чтобы Игрейния ни в чем не нуждалась. Он даже перестроил гостевые покои, и теперь она жила в комнате, смежной с той, где поселился Эйдан. Игрейния заметила, что старику нравится ее брат, он даже считал, что из Эйдана получится не только прославленный воитель, но и мудрый государственный муж. Несколько лет назад лихорадка унесла в могилу его жену и единственного наследника, и старик стал относиться к брату Игрейнии как к родному сыну.

Игрейния испытывала к нему благодарность, хотя он постоянно ее убеждал, что у нее помутился рассудок от ужасов шотландского плена. Вскоре, говорил лорд Дэнби, Эдуард приведет к покорности бунтарей, и тогда ей стоит возвратиться в Англию и жить так, как она жила раньше.

Она ему не перечила. Она знала, что гонцы уже скачут к Эдуарду и вскоре король узнает, что она под крылом хозяина Шеффингтона. И тогда монарх объявит свою волю. Но это произойдет еще не скоро: Эдуарду не до нее, он увлечен одной идеей – возглавить армию и раз и навсегда сокрушить шотландского короля. Дэнби это огорчало. Ему нравился Роберт Брюс, он восхищался этим мужественным человеком.

Игрейния много времени проводила с братом – пыталась ему доказать: то, что происходило в ее душе, было не предательством монарха, а всего лишь попыткой оценить моральные качества тех, кто считает ее предательницей.

Прошло несколько дней. Между ней, Найлзом Мейсоном и Робертом Невиллом установилось молчаливое перемирие: хозяин замка не терпел ссор, и они довольствовались легкими колкостями.

Ночью дверь ее спальни запирали снаружи. Но когда она спросила зачем, лорд Дэнби успокоил ее, сказав, что это делается для ее же безопасности. Какой именно, он не уточнил. Однако Игрейния поняла: старика не меньше Роберта Невилла беспокоило, как бы его гостья не решила распроститься с приютившим ее кровом Шеффингтона.

Значит, если бежать, то только днем. И как можно скорее.

Дочь главного лицедея Сара положила последний штрих угольком под глазами Эрика и надвинула ему на лоб капюшон. Вождь посмотрел на Джейми.

– Ну как?

– Страшнее карги не встречал.

– Сделала все, что могла, – прыснула Сара.

Привлекательная девушка с каштановыми волосами и карими глазами, она была застенчивой и, несмотря на то что странствовала с актерами, очень серьезной. Энергичная, смешливая и сама заставлявшая смеяться зрителей, она иногда пела, и ее песни завораживали слушателей. Но лучше всего она умела размалевывать лица актеров для новых ролей.

– Сара, – успокоил ее Джейми, – ты прекрасно справилась. Из такого материала лучшего не выжмешь.

– Сойдет? – забеспокоился Эрик. – Что скажут стражники?

– То же, что и я, – хмыкнул Джейми. – Что они не видели карги страшнее.

– Очень смешно! – Эрик поднялся с бревна. – Посмотрим, что ты сейчас запоешь. Сара, за дело! Разукрась его как следует!

– Меня? – притворно ужаснулся Джейми. – Зачем? Я и так очень похож на крестьянина.

– Приступай, Сара. Только не слишком старайся. Пусть он будет второй по страховидности каргой.

Когда девушка закончила, Эрик оглядел брата.

– Слушай, а у тебя получилась почти смазливая рожа.

– Что я тебе говорил? – усмехнулся Джейми. – А ты никогда не верил, что я симпатичнее тебя!

Ровенна оценила работу Сары и от восторга всплеснула руками.

– Джейми, ты настоящая красавица! Воин заскрежетал зубами.

– А что? – вступил в разговор Ангус. – Что верно, то верно, весьма недурная цыпочка.

– Ну ладно, будет, – оборвала его Ровенна. – Джейми – привлекательный мужчина, хотя и вполовину не такой огромный, как ты.

– Вот и меня похвалили, – заржал гигант. – Зато у меня нет таких красивых серых глаз. А с твоими волосами, Джейми, тебе только заманивать английских солдат.

Все вокруг грохнули.

– А вот я вас сейчас мечом! – рассмеялся Джейми. Он отпускал шуточки, пока не присоединился к Эрику, и только тогда заговорил серьезно.