Ольга Валентеева - Право на свободу

— Я и так долго их не увижу, — сказал он мне. — Пусть хотя бы до отъезда побудут рядом, я глаз с них не спущу.

«Глаз не спущу» — одно из самых серьезных заблуждений, уж кому знать, как не мне? Но и Дилана можно было понять. Кто знает, что случится дальше? Какой ход предпримет Хайди? И те люди, которые проникли в их дом… Они ведь могут повторить нападение на самого Дилана, раз Лора и Джинни вне досягаемости. Поэтому было решено, что Лора и ее дочь уедут вместе с Роном и Мэг через пару дней, а пока поживут у нас.

Сам я находился в легкой растерянности. С одной стороны, меня совсем не радовали отношения Ариэтт и Эжена. Тем более, я успел понять, насколько взбалмошной выросла моя сестра. Эжену это не на пользу, да и он может вовлечь Ари в авантюру. Впрочем, сестрица не пожелала меня слушать. Заявила, что уже достаточно взрослая и может решать сама, с кем ей проводить время. А еще прямо потребовала не вмешиваться в ее отношения. Конечно, она была права, но мне-то от этого не легче! Я чувствовал себя стариком, который зудит вслед молодежи: «Вот в наши времена были другие нравы». Не были. Я просто беспокоился за них обоих, потому что душевное состояние Эжена сложно было назвать стабильным. А Ари есть Ари, от нее вообще не знаешь, чего ожидать.

С другой стороны, оставался Стефан. Можно было сколько угодно твердить себе, что брат отказался от меня так же, как и отец, но я признавал правоту Ариэтт. Стеф ввязался в опасную игру. И мне не хотелось верить, что он стал законченным уродом. Вот только я понятия не имел, что с этим делать.

Единственной поддержкой была Дея. С каждым днем мои чувства к ней становились все глубже и глубже. Когда мы находились в разных комнатах, я все время старался почувствовать ее, ощутить, где она, в каком настроении, все ли в порядке. Но таких моментов было немного, и возникали они чаще всего во время занятий, а все остальные часы и минуты принадлежали мне.

Время уже клонилось к обеду, когда в нашем доме раздался телефонный звонок.

— Нэйт, тебя к телефону, — заглянула в комнату Анна.

— Иду.

Кто мог мне звонить, я не знал. Подумал, что Винс. У этого великого авантюриста всегда хватало планов, и он часто хотел уточнить какие-то детали. Но на этот раз моего ответа ждал не Винс.

— Привет, Нэйт, — узнал я голос Макса.

— Привет, — сказал настороженно. — Чего тебе?

— Мне нужно с тобой поговорить с глазу на глаз. Найдешь для меня полчаса?

Ловушка? Попытка рассоединить с Деей? А если нет? Моя животная ипостась проглотит Макса в два счета, а с Деей будут Эжен и Дилан, им можно доверять. Тем более, сейчас у нее идут занятия и продлятся еще часа два.

— Где и когда?

— Можно прямо сейчас. Неподалеку от вашего дома есть сквер. Буду ждать возле фонтана.

— Скоро буду.

Я положил трубку. Прежде, чем отправиться на подозрительную встречу, заглянул к Эжену. К счастью, тот нашелся в своей комнате, а не с Ариэтт.

— Что, воспитывать будешь? — взглянул на меня угрюмо.

— У меня нет на это времени. Присмотри за Деей, я скоро вернусь.

— Куда это ты собрался?

Надо было лучше зайти к Дилану.

— По делам, — ответил резковато, но Эжен даже внимания не обратил на тон.

— Вот так срываешься, не предупредив Дею?

— С чего ты взял, что я…

— С того, — перебил Эжен, — что у нее сейчас занятие, и ты просишь меня за ней присмотреть. Значит, встреча неожиданная. Иначе ты бы заранее договорился со мной и выбрал для нее момент, когда Дея не будет так занята, чтобы я действительно мог быть рядом с ней.

А Эжен изменился, особенно после встречи с отцом. Он будто устал притворяться и снял маску. Но я отметил, что его магический фон выровнялся, и чернота почти исчезла. Он стал лучше справляться с эмоциями.

— Так куда ты идешь, Нэйт? — упорствовал тот.

— Макс хочет со мной поговорить, — ответил ему.

— Это ловушка.

— Похоже, что нет, но в любом случае, что они могут сделать дракону?

— Я иду с тобой.

Еще лучше! Не хватало, чтобы меня прикрывал девятнадцатилетний мальчишка.

— Или немедленно расскажу Дее, — с улыбочкой добавил Эжен.

— Шантажист! Ладно, идем.

— Тогда загляни к Дилану, пусть присмотрит за Деей, пока я соберусь.

Собрался Эжен действительно быстро. Я не был против его компании, потому что Максу не доверял. Но подставлять мальчишку под удар не хотелось. Только Эжен все и всегда решал сам. Так что к скверу мы подошли вдвоем, а потом у ног вдруг оказался большой белый кот.

— И как мне объяснить Максу, почему я явился на встречу с котом? Может, лучше спицей станешь? — спросил у наглого животного.

«Я хочу четко слышать ваш разговор», — заявил тот и, задрав хвост, пошел вперед. Хорошо, буду делать вид, что кот не мой.

А Макс действительно ждал на скамейке у фонтана. Он сильно ссутулился, будто старик, и опустил голову. А еще мне показалась странной его прическа. Макс зачесал волосы на одну сторону, он никогда так не ходил.

— Привет. — Я присел на скамейку рядом с ним, а кот запрыгнул на бортик фонтана и принялся умывать мордочку. Макс покосился на него, позвал:

— Кис-кис.

Только Эжен даже не обернулся в нашу сторону. Да, сколько мы еще о нем не знаем? Кроме того, что он провокатор и хороший актер. Потому что иначе расценивать это представление я не мог.

— Ты с котом собираешься разговаривать или со мной? — спросил я резко.

Макс обернулся, и я увидел его другую щеку. Ожог в форме ладони шел от уголка глаза вниз, как вечная пощечина. И не надо быть провидцем, чтобы понять, кто его этим наградил. А еще от Макса исходил такой жар, что даже я почувствовал жажду, несмотря на то, что не испытывал недостатка в энергии.

— Хайди? — решил все-таки завязать разговор.

— Хайди, — кивнул тот. — Послушай, я действительно по делу. Хочу, чтобы ты знал одну вещь. Хайди приказала мне убить тебя.

Я дернулся, готовясь защищаться, но Макс не пошевелился. Он выглядел, как мертвец — будто смотрел куда-то по другую сторону жизни. Да, Хайди умеет ломать. И надо или прогнуться, или треснуть изнутри, как это произошло с Максом.

— Ты не дослушал. — Он чуть повернул голову. — Она обещала, что будет только моей. Врала, как всегда, но я сделал вид, что поверил. Сначала ходил вокруг вашего дома, следил. А потом понял, что не смогу. Что ты мне ничего не сделал, да даже если бы сделал… Я не убийца. И не хочу, чтобы кто-то пострадал. Да, мы с тобой не друзья, и я вставлял тебе палки в колеса. Ты мне тоже, но что с того? Я просто люблю ее. Хайди. А она одержима тобой даже сейчас.

— Не понимаю, зачем ты мне все это рассказываешь.

— Чтобы предупредить, — так же тихо продолжил Макс. — Я отказался. Она наградила меня шрамом и выгнала из дома. Думает, что прибегу назад, только я не вернусь.