Дженнифер Арментраут - Принц

— И как я должен был тебе об этом рассказать? Да, кстати, Принц спас тебе жизнь, передай соль?

— На самом деле, да, ты мог бы рассказать об этом именно так.

— Это не мой секрет, чтобы рассказывать о нём.

Я повернула к нему голову.

— Но ты же сам раскрыл этот секрет.

— Да, но мне пришлось это сделать. В любом случае, — Динь наклонился вперёд, обхватив руками подбородок. — Итак, что же произошло между вами двумя?

— Ничего, — вздохнула я.

— Что-то произошло, потому что ты называешь его Кайденом, — заметил он. — И единственный человек, который называет его так, это его брат… А теперь ещё и ты.

Голова всё ещё была затуманена сном, и я перекатилась на другой бок, подальше от Диня.

— Мне нужен кофе, — сказала я ему, сбрасывая одеяло. — Но сначала мне нужно принять душ.

— Чтобы смыть аромат очень-очень хорошей ночи?

— Заткнись. — Я свесила ноги с кровати и встала. Комната тут же перевернулась вверх дном, и я снова села. — Вау.

— Ты в порядке? — Динь взлетел, его глаза были широко распахнуты, показывая настоящее беспокойство.

— Да. — Я прижала пальцы к вискам. — Я просто слишком быстро встала. Вот и всё.

— Ты должна быть осторожной. — Он положил руку мне на плечо. — Отдохни сегодня.

Я улыбнулась ему.

— Это я и планирую.

Его пристальный взгляд изучал моё лицо, а затем он направился к двери.

— Я пойду сделаю кофе.

— Хорошо. Спасибо тебе.

Динь долетел до двери и остановился, повернувшись ко мне лицом.

— Ты хоть понимаешь, как это важно, что он сказал тебе своё имя?

Откинув с лица спутанные волосы, я прикусила губу. Фейри были очень странными, когда дело касалось их настоящих имён, как и большинство других существ их мира. Очевидно, Динь — это не настоящее имя Диня, а только то, которое дала ему Айви.

— Кайден — это его настоящее имя?

Его крылья беззвучно шевельнулись, когда он кивнул.

— Я думаю, что это сокращение от его имени, но да, это его имя. Он поделился этим с тобой. Это что-то значит, Лайт-Брайт.

Я открыла рот, но не знала, что сказать. Впрочем, это не имело значения. Динь вылетел из комнаты. Неужели это что-то значит? У меня не было ответов, и, честное слово, мой мозг был абсолютно не готов к приступу чрезмерного анализа.

Так что я встала гораздо медленнее и затащила свою задницу в душ. Где-то между мытьём головы и её полосканием, я вспомнила, где я видела что-то о чёрных глазах фейри.

Это было в одной из старых книг по истории фейри в Новом Орлеане, которые мама собирала на протяжении многих лет, получая их от ушедших на пенсию и умерших членов Ордена. Я бегло просмотрела её, пока складывала на полку, так что понятия не имела, есть ли там какая-нибудь полезная информация, но как только я закончила принимать душ и вытирать полотенцем волосы, я переоделась в чёрные легинсы и лёгкий свитер-тунику и решила выяснить это.

Забрав на кухне чашку кофе, я вернулась наверх в кабинет. Воздух в комнате был спёртый, и в лучах солнечного света, льющегося через окна, плавали пылинки, поэтому я включила потолочный вентилятор.

Не обращая внимания на беспорядок на столе, я подошла к книжным полкам, которые выстроились вдоль стены, и отхлебнула кофе.

Там было много книг и журналов, а также личные дневники. Их были сотни. И я почти допила свой кофе, прежде чем нашла то, что искала, — потёртый дневник в зелёном кожаном переплёте с пометкой «Священный Роман Пьер».

Взяв дневник и положив его на стул у окна, я поставила кружку на старый сундук и поджала под себя ноги. Я знала, кто такой Роман. Когда-то он был одним из врачей Ордена, и я была почти уверена, что он умер более десяти лет назад. Листая отчёты о патрулях и случайные отрывки об исследованиях, я нашла тот раздел, который искала.

В июне 1983 года была сделана запись о фейри, которого загнали в угол возле заведения на Декейтере со странным названием… «Ваниль». Я удивлённо приподняла брови, но продолжала читать и нашла то, что искала.

Двое мужчин-фейри были замечены выходящими из «Ванили» и захвачены в одном квартале к западу. Похоже, оба изменились.

Изменились? Что за?.. Я перечитала эту строчку, чтобы убедиться, что прочитала её правильно.

Их глаза были чёрными как смоль, непрозрачными по своей природе, как у фейри, который ранил Торреса, подтверждая его рассказ о предыдущем нападении. Оказавшись в плену, они испытали быструю смерть, подобно которой мы ещё не видели. Через четыре часа от них не осталось ничего, кроме пыли. Харрис считает, что это было связано с их неспособностью питаться, однако наши предыдущие исследования показывают, что фейри могут продолжать жить без еды…

Харрис был одним из тех докторов, которые работали на Орден. К сожалению, с тех пор он умер, так что я не стала бы звонить ему и спрашивать, почему в этом мире фейри умирают за такой короткий промежуток времени. Или лучше было бы спросить, что он подразумевает под заражением? Я продолжала читать, переворачивая страницы, пока не наткнулась на другую запись, датированную месяцем позже и касающуюся «изменения фейри».

— О Боже, — прошептала я, едва не выронив дневник, когда увидела её имя.

Судя по образцам, которые Марли принесла в штаб, наши подозрения относительно изменившегося фейри были верны. Напиток, который предпочитали фейри, был изменён. В паслёне были обнаружены следы неизвестного порошкообразного вещества, похожего на Дыхание Дьявола. Мы полагаем, что эта субстанция, пришедшая из Иного мира, ответственна за изменённых фейри, повышенную насильственную агрессию и быструю смерть. Действие этого вещества может быть подобно действию Дыхания Дьявола.

При виде имени моей мамы у меня сжалось сердце. Прошло несколько мгновений, прежде чем я смогла продолжить, но когда я это сделала, то обнаружила нечто весьма тревожное.

Несколько страниц были вырваны из дневника в самых разных местах, и нигде больше не упоминалось ни об изменении фейри, ни о Дыхании Дьявола.

Закрыв дневник, я некоторое время сидела молча. Неужели это место, «Ваниль», всё ещё существует? Я сомневалась, потому что никогда о нём не слышала. Поднявшись со стула, я поспешила к компьютеру. Мне потребовалось время, чтобы запустить Гугл, так как всплывали миллионы предупреждений об обновлениях. После долгого поиска я всё же нашла место, где по моим предположениям раньше располагалось место под названием «Ваниль». Рядом с кондитерской лавкой теперь был бар под названием «Ворьё». Я никогда не слышала об этом месте, но это мало что значило, потому что в квартале и вокруг него была целая тонна дерьмовых баров и клубов.

Отодвинувшись от стола, я подошла к кофейному столику, где лежала стопка карт всех тайных убежищ фейри, которые были у мамы. Я разложила карты, ведя пальцем по старому пергаменту, пока не нашла то место, где, как я была почти уверена, находился Декейтер…