Анна Одувалова - В активном поиске дракона [litres]

– Ну где все? – Дарг Лайтнер повторил мучающий меня вопрос.

– Я очень надеялась, что вы сможете мне это сказать…

– В смысле? Почему я?

– В прямом! Я час назад спустилась к завтраку, обнаружила накрытые столы и больше никого. Вы первый человек, которого я увидела с утра. И меня очень волнует, куда пропали мои коллеги.

– Вы серьезно?

– Неужели похоже, что я шучу? – Я обвела рукой пустой холл. – Как вы думаете, они могли с вещами спрятаться за тем диванчиком или, может быть, залезли под ту тумбу?

– Думаю, нет, – нахмурился Лайтнер. – А в комнатах смотрели?

– Знать бы, где еще эти комнаты находятся! – раздраженно бросила я. – Вы же меня увели, как я понимаю, совсем в другое крыло замка!

– Пойдемте, – отрывисто буркнул Лайтнер, тактично не заметив мою претензию. Только сверкнул черными глазами и направился по коридору вправо.

Я побежала за ним следом, чувствуя, что сердце готово выпрыгнуть из груди. Куда за ночь из замка могли исчезнуть девять человек? Что с ними могло произойти? И что я буду делать, если мы не обнаружим их в своих комнатах?

Не хотела себе признаваться, но еще сильнее меня волновал вопрос: если они все же у себя, то что могло заставить их не выйти вовремя? Что за проклятое место этот замок?

Идти оказалось недалеко. Членов экспедиции, за исключением меня, устроили на первом этаже. Коридор был узким, а двери располагались довольно часто. Не составило труда догадаться, что комнатки здесь крохотные, совсем не такие, как те покои, куда поселили меня.

– А почему дядя и остальные живут здесь, а я на третьем этаже в таких хоромах?

– Приказ лорда, – отозвался Лайтнер кратко, словно это все объясняло, и постучал в ближайшую дверь. – Профессор Доурстон! Профессор! Уже утро! Открывайте! Попробуйте в другие комнаты! – отрывисто приказал он мне, так и не получив ответа, и снова начал пытаться достучаться до дяди.

Меня уже трясло от волнения, и только поэтому я не стала допытываться и требовать пояснений приказа лорда. Если Амбер хотел со мной поужинать, то при чем тут комната? Зачем было селить меня на третий этаж? А еще очень смущало, что я единственная, кто сегодня с утра встал к завтраку. Лорд Амбер меня поселил отдельно от всех, не пустил на ужин, и со мной ничего не произошло. Это было очень подозрительно и очень страшно.

Я кинулась к комнате напротив. Руки стали влажными, и сердце бухало в груди, а в голову лезли самые отвратительные мысли. Да что же это такое тут происходит?!

– Открывайте! – кричала я, но без толку.

Толкнула посильнее, но дверь оказалась закрыта. И следующая тоже. А на третьей мне повезло. Я только ударилась в нее плечом, как она послушно отъехала в сторону.

– Стойте! Там может!.. – только и успел крикнуть Лайтнер, но я уже ворвалась в чужую маленькую комнатку, в которой и уместилась лишь односпальная кровать и шкаф.

Как назло, попала я к Бриане. Наемница лежала на кровати, завернувшись в одеяло. А я замерла рядом, понимая, что не могу к ней приблизиться. Мне было страшно.

К счастью, в комнату забежал Лайтнер и сам склонился над девушкой.

– Она просто спит… – потрясенно пробормотал он. – Очень крепко, но это обычный сон. Эй! – он потряс ее за плечо. – Вставай! Уже утро!

– Подождите, – одернула его я и подошла сама, оттеснив мужчину, ставшего удивительно послушным. Слова о том, что девушка просто спит, меня успокоили. Даже руки трястись престали.

– Что происходит? – уточнил Лайтнер, пытаясь посмотреть мне через плечо. Но я лишь раздраженно отмахнулась.

– Я чувствую магию… сонную магию! – возмущенно выдохнула я и выскочила в коридор. Дернулась в дядину дверь, но, естественно, не смогла ее открыть. – Ну помогите же! – скомандовала, даже не сомневаясь в том, что меня послушают.

Лайтнер немного посомневался, но потом ударил в дверь плечом. Она жалобно крякнула и открылась. Я зашла в комнату, с порога прислушиваясь к своим ощущениям. Так и есть, воздух был пропитан сонной магией. Дядя тоже крепко спал.

– Ну и что это такое? – с возмущением призвала я к ответу Лайтнера. – Кто околдовал экспедицию?! Вы что-то подмешали в еду на ужине?

– Представления не имею, – очень честно отозвался он, а я лишь раздраженно хмыкнула и скомандовала: – Проверьте остальные комнаты.

Он послушно кивнул и, только когда я уверенной походкой отправилась прочь из коридора, мне в спину уточнил:

– А вы куда?

– Как куда? Устраивать скандал, конечно же. Выехать сегодня, видимо, не получится.

– Но, может быть, они проснутся скоро… – как-то не очень уверенно отозвался Лайтнер.

– Ага, хорошо, если к вечеру, – обнадежила я и поняла, что хочу крушить.

Как только найду рыжего нахала, даже не знаю, что ему устрою. Тот факт, что на него не действует магия, сильно ограничивал меня в возможности сделать гадость. Значит, просто побью! Не самый плохой вариант.

На Лайтнера я даже не злилась. В этом месте все решал единственный человек – лорд Амбер. Лайтнер тоже может быть в курсе происходящего, но ни за что не признается. А возможно, он действительно не врет и не принимал участия в беспределе. Это и неважно. Важно, что один наглый рыжий индивид перешел все границы дозволенного и очень скоро за это поплатится. Осталось дело за малым: найти, где скрывается подлец в этом огромном и, безусловно, хитром замке. Но я черная ведьма или кто? А сегодня я вышла на тропу войны, кто не спрятался – я не виновата.

Замок, как я и ожидала, чудил. Амбер не хотел, чтобы его нашла я, а может быть, просто не желал никому показываться на глаза. Едва я поднялась по лестнице из холла на площадку второго этажа, справедливо рассудив, что покои или кабинет Амбера явно находятся не в самом низу, как пространство изменилось, и я оказалась в каком-то просторном зале с высоким потолком и люстрой, переливающейся на солнце сотнями маленьких кристалликов. Огромные окна с видом на горы, паркет и украшенные золотом барельефы в виде причудливых цветов. Это не походило на то, что я уже видела, и совершенно точно здесь не было продолжения лестницы. Как попасть на третий этаж, я не представляла. И вообще не понимала, где именно очутилась.

– Где Амбер?! – заорала я в пустоту, словно замок мог мне ответить. Промчалась через весь зал, выскочила с противоположной стороны в приоткрытую дверь и попала в библиотеку. Огромную, роскошную. Ее явно собирало не одно поколение предков Амбера.

Здесь можно было потеряться, и на какое-то время я замерла, с восторгом озираясь по сторонам. Стеллажи с книгами занимали все пространство немаленького помещения от пола до потолка. К самым высоким полкам вела лесенка, под потолком шел узкий балкончик, который позволял изучить то, что хранится там.