Галина Долгова - Во имя будущего

— Не согласен, — прохрипел Шанон, — мы уже потеряли целый день, а так получается еще два, потом еще сутки, пока договоримся, пока начнем… У нас осталось мало времени. Милорд, я прошу разрешения начать работу по усилению охраны.

— Кейрон? — оборотень покосился на мага.

— Действующие меры, — осторожно начал магистр, — не помогли Эсмеру. Не уверен, что увеличение стражи в коридоре приведет к чему-нибудь, кроме паники и оповещения преступников, что мы что-то подозреваем. Плюс появление новых непроверенных оборотней. У моих магов явно прибавится работы. Я считаю, что лучше потратить еще день, но уже разработать что-то посущественнее, чем рота стражей на воротах.

— Что ж, пусть так, — Первый лорд величественно кивнул. Занятно, но сына он спрашивать не стал. — Завтра изучайте информацию и что вам там еще нужно. Тайлисан, — интересно, он впервые назвал меня не Армиэль, то ли не всем тут доверял, то ли Кария ему нажаловалась, — я так понимаю, вы планируете пообщаться с нами со всеми?

— Да, милорд.

— Я могу уделить время после обеда.

— Как пожелаете, милорд. Как мне уточнить время посещения остальных?

— Мы обсудим, и кто-нибудь из слуг принесет расписание.

— Благодарю, милорд. Тогда, — я посмотрела на Кейрона, — если вы не возражаете, я уведомлю вас о свободном времени после того, как увижу расписание их величеств?

— Конечно, леди. Кстати, вот, — картинный взмах рукой, и на столе появилась резная шкатулка. Демонстративно медленно открыв ее, маг достал пять амулетов связи, — думаю, это пригодится. — Очередной взмах, и амулеты поплыли по воздуху к нам. — Амулеты связи, как видите. Немного изменены, они настроены на меня, Лорана, Архиора, Тинха, Шанона и Яниса, а также на его величество и его высочество. Нажимаете на камень и связываетесь. Изумруды — для связи с его величеством и его высочеством, рубины — с Архиором и Тинхом, сапфиры — со мной и Лораном, ну и аметисты с Шаноном и Янисом. Левая сторона — главы, правая — помощники. Ясно?

— Вполне.

— Ваше величество, — впервые заговорил Янис, — могу я уточнить, как представить наших… помощников своим людям, чтобы не получилось недоразумений, — молодой оборотень с любопытством смотрел на нас.

— Как боевую квинту точно не стоит, — пробормотал Тинх, словно после слов Яниса получил разрешение заговорить.

— Согласен, — Архиор поддержал подчиненного, — это будет слишком явно. Хуже роты солдат на воротах, — усмехнулся он, и остальные оборотни, кроме Шанона, тоже заулыбались. Похоже, старик пытался устроить тут осадное положение.

— Простите, — подал голос Эрлин, — но, думаю, что магам, сотрудникам лордов Архиора и Шанона, все же стоит сказать, кто мы. Под клятву неразглашения, конечно.

— Верно, — Киртан посмотрел на Архиора, — придворным знать о нас незачем, вы правы. Но если гость, или слуга, или кем вы нас представите начнет задавать вопросы или ходить в неположенных местах, может дойти до кровопролития. Это никому не нужно. Сообщите им, под клятву.

— Допустим, а остальным?

— Как хотите. Можете ничего не говорить, пусть считают телохранителями.

— Не пойдет, — Тархиор поморщился, — вопрос времени, когда узнают, где вы живете. Уже завтра вас увидит ползамка. А там любопытные потянутся: кто вы, откуда… Да одного того, что вас увидят вместе с Архиором или Кейроном, будет достаточно. Нет, тут надо по-другому.

— И что вы предлагаете?

— Тайлисан, — оборотень посмотрел на меня, и сердце вдруг быстрее забилось, — прежде, чем говорить нет, подумай и послушай. Как минимум одному из вас необходимо войти в круг аристократии.

— Вы предлагаете представить меня аристократкой?

— Да. Во-первых, ты оборотень. В тебе не просто есть наша кровь, ты можешь перекидываться. Ты женщина, следовательно, от тебя не будут ждать такой угрозы, как от мужчины. Но главное… ты действительно древнего рода. Я вызвал сюда твоего прадеда.

— Что?!

Это был шок. Не знаю, как меня удар не хватил, но такого я не ожидала. Прадед? Живой? Тут? И что мне делать? Как вести себя? Говорить? А вдруг он не признает?

Мысли бешеными зайцами проскакали в голове, оставив после себя утоптанную пустыню. Я не знала, что ощущала больше: страх, надежду или волнение?

— Не отказывайся, — Тархиор заговорил тихо и мягко, — ты единственная его прямая родственница. Он уже стар, кроме тебя, у него никого не осталось. Не лишай его этого. Я все равно должен вас познакомить. Это мой долг перед твоими родителями. Никто не заставит тебя оставаться здесь, если не захочешь, но не отказывай ему в радости видеть, что его род не угас. Познакомься с ним.

— А заодно будет идеальная легенда появления меня в замке? — растерянно проворчала я.

— Да, — не стал отпираться оборотень. — Ты появишься как истинная аристократка. Никто не удивится.

— А ребята?

— А им все-таки придется сыграть телохранителей. Но зато никто не свяжет вас в квинту.

— Это будет неплохим преимуществом, — с понимающей улыбкой произнес глава Тайной канцелярии.

— Тайлисан?

— Я?.. — я растерянно посмотрела на Кира и поймала ответный грустный взгляд и уверенный кивок.

— Соглашайся, Тай, — тихо произнес парень, — это твоя семья.

— Вы моя семья, — прошептала, чтобы услышал только он. Это были искренние слова, и он это знал. Я видела, как посветлели его глаза и разгладились морщинки. Ему было важно услышать это от меня.

— Какая идиллия, — впервые с начала собрания произнес Дейран. Правда, лучше бы он молчал. — Конечно, соглашайся, как будто он мог посоветовать что-то иное, — с намеком и неприятной ухмылкой сказал он. Впрочем, на сей раз все предпочли не услышать его замечаний.

— Хорошо, я согласна. Когда?

— Сейчас, если ты не против. Я вызвал его во дворец, но причину он не знает.

— Хорошо, — я закусила губу. Как-то к такому я была не готова.

— Что ж, лорды, тогда на сегодня закончим.

Все начали вставать, а мы с Первым лордом так и стались на месте. Уходя, ребята бросали на меня сочувственные и подбадривающие взгляды, но молчали. Когда мы остались одни, оборотень вызвал секретаря и велел пригласить гостя.

— Думаю, нам лучше пересесть, — и Тархиор указал на свой стол и стоящие перед ним два кресла.

Через пару минут в кабинет зашел оборотень. Вот это мощь! — невольно присвистнула я. В нем чувствовался убеленный годами и опытом зверь, по шрамам которого можно было сосчитать его победы. Некогда каштановые волосы сейчас были практически седыми, на смугловатом лице проявились морщины, что говорило о том, что ему уже не одна сотня лет, только яркие золотые глаза смотрят внимательно и холодно.

— Мой лорд, — склонился он в поклоне, — вы звали меня?

— Да, проходи, Авир. Позволь представить тебе члена боевой квинты и ученицу Сафиора Лакшана — Тайлисан Аларди. Тайлисан — это Авир рио ОсароТэй.