Нидейла Нэльте - Твой плен

– Мы думаем, это проводник.

– А дальше? Зачем?

– Сперва необходимо… – начал отвечать парень, однако длинноволосый вдруг взвился с места, схватив меч Китильи. Вскрикнул, отшвырнул клинок в воду.

Сафира ощутила, как волосы разгораются, освещая всё вокруг. Неизвестный, названный проводником, взглянул на неё.

Лицо показалось Сафире совсем юным и нежным, по-девичьи округлым. Огромные тёмные глаза смотрели не отрываясь, и на несколько мгновений предводительнице почудилось, будто от незнакомца исходит какой-то ментальный отклик.

Девушка потянулась в ответ, но незнакомец сделал резкий прыжок, переворачиваясь в воздухе через себя, ещё раз оглянулся на неё, и кинулся карабкаться вверх по склону.

– Прорвал! – закричали преследователи, бросаясь следом.

Вскоре их не стало видно, а через несколько мгновений стихли и звуки погони.

– Что… кто это? – начала Сафира.

Лунар обернулся:

– Хотелось бы знать.

– Ты тоже ощутил… отклик?

– Нет, – с некоторым удивлением качнул он головой.

Сафира задумчиво опустила глаза, услышала тихий плеск: Китилья пыталась нащупать в тёмной воде меч. Лунар скользнул по ней взглядом, поспешил на помощь. Сафира медленно двинулась следом, не торопясь помогать, но и оставаться в одиночестве тоже не желая.

– Почему все они… странно смотрят на меня?

– Хотелось бы знать, – повторил Лунар.

– Сила, волосы? – чуть насмешливо отозвалась Китилья.

– А что ты видела? – обратился к подруге Лунар.

– Это не человек, – пожала та плечами. – Суть тёмная или скрытая. Кто… или что оно – сложно сходу рассмотреть.

Сафира задумалась. Интересно, Лунарова подружка суть любого может рассмотреть? Так вдруг захотелось знать… Все эти обрывки разговоров об искусственно созданном мире, о фитарах…

– А во мне? – не удержалась от вопроса предводительница. – Что ты видишь?

Китилья чуть приподняла бровь:

– Давай я тебе как-нибудь наедине скажу.

Сафира покосилась на Лунара, кивнула.

– Кто такие проводники? – продолжила, не желая показывать нахлынувшего смущения.

– Классификация какого-то из миров, – отозвался Лунар. – Как правило это некий потенциал силы, возможно, с накладкой на чью-то личность.

– Кого или что проводят?

– Сложно судить. Возможно, как-то связаны с переходами между мирами.

– Мы много нагуляли, – хмыкнула Сафира. – Ты обратил внимание на узор? Он так быстро вспыхнул, но… не был ли похож?

– Чем-то похож. Не точно.

Сафира задумалась. Может, нужно было переговорить с кузнецом? Попытаться хотя бы.

– Что-то их совсем не слышно, – посмотрела она вслед убежавшим.

– Ушли? – поинтересовалась Китилья, вкладывая в слово что-то большее, чем просто уход.

– Из мира? – уточнила Сафира. – Как так? Разве это возможно?

– Китилья с кем попало не знакомится, – хмыкнул Лунар. – Да?

– Они действительно меня заинтересовали, – отозвалась та. – Если ещё раз увидимся, нужно будет расспросить подробнее. Интересные ребята. О! Меч нашла. Не хочется голову снова мочить…

– Я достану, – Лунар нащупал меч ногой, присел за ним, скрывшись на миг под водой. Вытащил, протянул подруге.

– Спасибо, – взяла она оружие, вдруг застыла: – Это не мой.

– Как? – удивился Лунар, провёл ногой по дну. – Вряд ли здесь будет другой.

– Или он изменился. Или… не знаю. Но это другой меч.

Какое-то время все трое ходили по дну, пытаясь разыскать нужный. Однако ничего не нашлось.

– Завтра вернёмся к кузнецу, – пробормотала Сафира. – Попробуем поговорить.

– Но… – начала Китилья, Сафира качнула головой:

– Зря мы сбежали. Переждали бы грозу там, заодно и узнали как можно больше.

– Не думаю, что зря… – отозвался Лунар.

На берегу раздались шаги, показался мараг с мешком в руках.

– Ну что, госпожа, – слово звучало сродни ругательству, – вытереть тебя?

– Обойдёшься, – буркнула Сафира.

– Или твой любимчик сам справится?

Сафира снова мысленно приказала молчать, обратилась как ни в чём не бывало к «любимчику»:

– Лунар, давай ты первый, потом мы, – произнесла с сожалением.

Хотелось вернуться к разговору, побыть ещё немного вдвоём. Ощутить прикосновения рук. Губ…

Предводительница встряхнула волосами, изгоняя наваждение.

Воин быстро вытерся, оделся, вместе с марагом отошёл от берега.

Сафира оглядела скалы, всё ожидая, что странный длинноволосый и гнавшиеся за ним парни появятся, но вокруг было тихо. Предводительница выдохнула, выскочила, схватила одно из оставленных Лунаром сверху полотенец. Снаружи оказалось нестерпимо холодно.

Девушки наскоро вытерлись, кое-как в темноте разобрались с принесёнными платьями – похоже, заимствованными у служанок.

Сафира приказала Кадиму собрать в мешок все мокрые вещи, а на постоялом дворе найти, где развесить.

Мараг попытался ворчать, но предводительница заставила замолкнуть. Ещё раз оглядела пустые скалы.

От холода волосы перестали гореть. Подумав, она вообще накрыла их полотенцем, и спускались путники почти в полной темноте.

На пути никто не встретился, внизу виднелись огни светящихся окошек, и в скором времени все отогревались за столом, пока служанка собирала поздний ужин. Хозяева уже спали, похоже, именно у служанки мараг каким-то образом выпросил одежду, не зная языка.

Без разрешения хозяев сдать ещё одну комнату она не могла, но в той, которую им выделили раньше, стояло четыре кровати. Поэтому решили никого не будить – все устали и после уличного холода в тёплом помещении совсем разморились.

С утра за окнами обнаружился пасмурный туман. Из-за холода и тяжёлой погоды вставать совсем не хотелось. Сафира осмотрела комнату сквозь опущенные ресницы, стараясь не выдавать пробуждения.

Мараг спал, изредка всхрапывая. Судя по выражению лица, снилась ему либо погоня, либо… Сафира смутилась, чуть повернулась.

Китилья расчёсывала волосы, сидя на кровати в одном белье: вчерашнее платье лежало на спинке. Лунара не было, но фитарель откликалась совсем близко.

Предводительница постаралась расслабить мышцы, полежала немного. Дождалась прихода воина. Он чуть застыл на пороге, смерив подругу взглядом.

Всё те же тканевые брюки, влажные плечи небрежно прикрыты полотенцем.

– Тебе удобно в одном бюстгальтере? – поинтересовался.

– Снять? – хмыкнула рыжая.

Сафира снова ощутила злость и тоску. Ведь рано или поздно Китилья добьётся своего, какой смысл Лунару отказываться? Даже если правда то, что говорил мараг… Сафира всё не могла решить, хочется ли, чтобы это было правдой.

– Как считаешь нужным, – в голосе прозвучала ирония.

– Могу уступить тебе, у тебя всегда ловко получалось.