Нидейла Нэльте - Слепой Страж скрытых земель

Вроде и правда, никто паспортами не размахивает. Нервно поглядываю на часы, виднеющиеся в центре здания вокзала.

Снова жалею, что Дарсаля здесь нет. Ему ведь удаётся как-то воздействовать на эмоции своим омаа. Жаль, что у меня не омаа, и уже даже, по-моему, не синяя аура. Для чего она мне, «мощная и чистая», если никак не могу пользоваться?

– Рискнём, – решает, наконец, Лексий, когда на входе остаётся лишь одна из проводниц. - Внутри проще будет договариваться.

Сомневаюсь, но иду следом. Не попробуешь – не узнаешь. По крайней мере, даже если высадят, хоть немного проедем, хоть чуть-чуть ближе будем. Лишь бы не задержали.

Женщина меряет нас уставшим взглядом, рассматривает билеты.

– Документы есть? – интересуется безразлично.

– Есть, – Лексий одаривает такой улыбкой, ни одна девушка не устояла бы.

– Вас трое? - уточняет проводница удивлённо.

– Мы все места выкупили.

Тётка кивает:

– Последнее купе.

Не в силах поверить, что так просто вышло, в ожидании грандиозного подвоха, прохожу следом за друзьями в конец вагона. Прикрываем дверь, выглядываю в окошко. Пуськи не видно. Минуты тянут смычком по нервам, вызывая стаккато мурашек при каждом подозрительном звуке. Пальцы будто скованы льдом, совсем непослушные.

Пыльный воздух, щедро сдобренный специфическим запахом вагона, шум, крики, машущие в окна люди. Вдруг вижу того самого краснощёкого толстуна, пригибаюсь – ещё не хватало, чтобы заметил и в последние минуты сорвал нам отбытие. Стрелка часов медленно подползает к заветной отметке, всё больше и больше натягивая напряжение.

И глаза толстяка тоже как-то странно вытягиваются, выпучиваются, он указывает рукой в сторону нашего вагона и вверх. Извлекает из своих голосовых связок несколько нечленораздельных звуков.

Рывок, поезд дёргается. Сверху в окно заглядывает радостная усатая физиономия. Ох, Пуся! Моя ж ты прелесть, по крыше пробиралась!

Народ на перроне возбуждённо останавливается, тычет пальцами в нашу сторону. Поезд отъезжает. Лексий вскакивает, напрягая бугрящиеся мышцы, пытается открыть окно. То со скрипом, неохотно поддаётся, и довольная собой Пуся просачивается внутрь.

Обнимаю кошку, пока Лексий пытается вернуть створку на место. Пуся отряхивается, укладывается на полку и начинает усиленно отмывать тёмный от копоти живот.

Снаружи, всё ускоряясь, исчезают последние дома приютившего нас городишки.

– Откройте! – стук в дверь врывается новой порцией волнения в нашу попытку выдохнуть и расслабиться.

Судорожно загоняем кошку под полку, сверху садимся мы с Пени. Лексий, изобразив само обаяние, отворяет дверь.

– Огромную кошку не видели? – спрашивает та же тётка, что запускала нас в вагон.

Недоумённо переглядываемся – настоящая невинность, честное слово!

Проводница шагает внутрь:

– Давайте сразу документы, билеты проверю.

– Ммм... присаживайтесь, – Лексий, галантно проведя рукой в сторону полки, задвигает дверь.

Женщина недоумённо хмурится.

– Видите ли, – продолжает «охмурение» наш единственный мужчина. – У нас к вам есть одно... ммм... щекотливое дело.

Второе щекотливое дело, весьма недовольное необходимостью сидеть под полкой, найдя щёлку, высовывает оттуда дымчатый хвост и начинает обметать мои ноги. Смотрю на проводницу, боюсь, как бы она не заметила, но внимание той целиком и полностью приковано к перегородившему выход Лексию.

– Молодой человек! – окликает его сурово.

Лексий ещё шире улыбается, как у него так выходит – не натянуто, а совершенно искренне, будто безумно рад этой давно утратившей вкус жизни женщине.

– Ваши билеты и документы, пожалуйста, - проводница настроена решительно.

– Так уж сложилось... что мы остались без документов. Воры, – разводит Лексий руками, передавая ей билеты. От перенапряжения так и хочется хихикнуть, Иллариандр – главный вор моих документов. М-да.

– Тогда я вынуждена позвать начальника поезда и высадить вас на...

Осознаю, что её не пронять. Наверняка таких, как мы, встречались десятки, если не сотни, и взыскания боится гораздо больше.

Дарсаль видел, знал точки, на которые и как воздействовать, что бы вызвать реакцию. Пытаюсь сосредоточиться, разглядеть, ну или хотя бы его здесь представить. Ведь если Слепые могут, значит, реально в принципе...

«Посмотрите на эти тёмные полосы, моя госпожа. Это застарелое неверие и смирение, она считает, что давно уже всё потеряно. Но вот там ещё теплится давнее детское желание повидать мир, чего-то добиться... Вот за него если потянуть, разжечь – тогда она хоть немного оттает...»

– Может, попробуем решить этот вопрос? – Лексий настолько однозначно поднимает бровь, вот как он так умеет! Надо бы и себе научиться.

– Молодой человек! – тётка всё ещё выказывает суровость, но в губах уже теплится улыбка. Не знаю, действуют ли мои попытки, или просто я сама себя убеждаю, но маленький огонёк внутри кажется таким реальным, будто Дарсаль действительно рядом со мной, объясняет, обучает, как когда-то в зале...

– Может быть, вам нужна помощь? – снова ведёт бровью Лексий.

А может быть, это всего лишь обаяние нашего мастера защиты. Дарсаль однажды обмолвился, что у него всегда легко с женщинами выходило.

– Уж как-нибудь обойдусь без вашей помощи.

– Ну... убрать, например? Или починить? Может, у вас что-нибудь отваливается?

– У меня ничего не отваливается! – отрезает тётка. – Показывайте!

– Что показывать? – с такой заинтересованной готовностью распрямляет плечи Лексий – кажется, слегка краснею. Стараюсь изо всех сил удерживать на лице приветливую улыбку. Ну и в мыслях огонёк – так хочется верить, что не придуманный.

– Хватит комедию ломать! – тётка всё еще сурова, но уже чувствуется, что она почти сдалась.

Усиленно пытаюсь растеплить привидевшийся огонёк. Пуся, зараза, просунув лапу, вцепляется когтями в мою щиколотку – едва не подпрыгиваю, пытаюсь отмахнуться.

Вздохнув, Лексий вкладывает в тёткину руку несколько купюр.

– Имейте в виду, всё буду отрицать! – сообщает та, пряча их в карман тёмно-зелёной формы.

– Конечно, – соглашается Лексий.

– Где же эта драная кошка? – бормочет проводница, направляясь к выходу.

– Какая кошка? – рискую спросить, желая стукнуть «эту драную». И что на неё нашло?!

– Да вот, передали, в мой вагон проникла гигантская кошка. Снаружи весь вокзал видел, а внутри никто. Мистика какая-то, – отвечает женщина и вдруг огорошивает: – А вы на Ноэлию Лемми похожи.

– А кто это? - тут же реагирует Пени, излучая настолько натуральное удивление – даже мне верится.

– Ноэлия Лемми, жена императора Айо, вы что, новости не смотрите? - от слов тётки у меня внутри всё сводит судорогой. Тоскливо думаю, смогу ли соскочить с поезда на ходу... если вдруг придётся. – Недавно ему сына родила, – добавляет проводница, вызвав вторую волну тоски и судорог.