Нидейла Нэльте - Слепой Страж скрытых земель

– Я пока не вижу другого выхода, Ли. Мы должны... считаться с теми, кто сильнее. И по мере возможности использовать в наших интересах.

Пока их интересы не идут вразрез с моими, пусть ставят на кого хотят. Надеюсь, когда всё вспомню, буду лучше понимать мотивы.

– Что я должна сделать?

– Как я уже говорила, на базе, где его держат, случится сбой. Содействие никто афишировать не станет, догадываешься, наверное. Собственно, мне тоже нужно... но ты достаточно разумна, чтобы сообразить, что налёт мы своими силами не устроим. Потому говорю как есть. Я помогу пройти на территорию, ты должна будешь его вывести. Только я... не знаю, в каком он состоянии.

– В каком смысле? – холодею.

– Его могли... э-э... использовать химию, чтобы сдерживать способности.

– И что с его силой? – подскакиваю, бросаюсь к Пени, ловлю себя на том, что хочу в неё вцепиться и хорошенько потрясти, даже руки поднимаю.

– Просто будь готова ко всему.

– Пени! – злюсь, с трудом останавливая себя.

– Ты хочешь его забрать? – отвечает холодно. - Я не знаю, в каком он состоянии, Ли. Возможно... ничего не видит. И неизвестно, вернётся ли зрение. Надеюсь, что идти сможет. Всё, что в моих силах – сделала. В пять часов случится сбой, по моему пропуску у одной из нас будет шанс попасть на территорию. Могу попробовать я. Но не уверена, что он мне поверит. Не видя ауры и намерений, не зная, кто перед ним. Я вообще не уверена, что он способен сейчас адекватно воспринимать окружающее.

– А мне поверит? – бормочу. Я же силой его не утащу!

– А это уж твоя задача – убедить. Если тебе не удастся, никому не удастся. Только Лексия не вздумай привлекать.

– Почему?

– А ты извилинами пошевели! – сердится. – Ты бы видела, как на него смотрят на улицах. Пусть у него нет омаа, зато генетический материал очень неплохой. Я вообще боюсь... много раз предупреждала, чтобы не выходил сам. Он никак не поймёт особенностей... нашего общества. Подозреваю, высшие леди могут счесть неплохой заменой. И удерживает их наверняка только то, что Дарсаль не оставит друга. А если тот сам сунется да несчастный случай какой... В общем, не говори ему лучше ничего. А то ведь тоже помчится спасать.

Киваю. Я и сама уже стала забывать особенности местного общества. Начинаю волноваться и за Лексия.

– Значит, во время энергетического сбоя резервные системы переключатся на обеспечение камер, где держат Слепых.

– Камер, – повторяю горько.

– Там нормальные условия, но... усиленная защита. Один Страж, знаешь ли, способен развалить половину здания в одиночку. Поэтому... в аварийном режиме силы бросают на то, чтобы подавить их способности. У тебя будет около получаса, не больше. Скорее меньше.

– А дальше? – хочется верить, что меня не зазывают в ловушку. Но и надеяться на содействие высших леди странно. Уж точно не благотворительное! – Что от нас требуется? Привести кого-нибудь в Астар?

– А дальше будем решать! Это шанс, и другого я не вижу.

– Мне всё равно, что там, Пени. Лишь бы... иметь возможность его спасти. Если нужно ехать в Астар – я поеду.

– Мне очень дорого стоило доказать... что на свободе он нужнее, - Пени отворачивается, что-то сдерживает. – Хотя, знаешь. По-моему, они и сами уже не рады, что с ним связались. Слишком трудозатратно. Ты уж убеди его, пожалуйста, что вам лучше уйти из Йована. Не то... могут открыть охоту на поражение.

– Буду убеждать как смогу, - отвечаю уверенно. Дарсаль же себе не враг. И мне... надеюсь. Да и... нечего нам тут делать. – Там Рэй остался, - добавляю.

Пени вытаскивает из кармана небольшой приборчик, нечто вроде лазерной указки на вид. Направляет на стену, высвечивая схему из красных линий.

– В чертежах ориентируешься?

Киваю: то, что мне всегда нравилось. Я ведь одно время хотела быть конструктором.

– Запоминай внимательно.

Рассказывает, где входить, как попасть на уровень камер, куда ни в коем случае не совать нос, где будет меня ждать после. На что обращать внимание. Переключает схемы этажей, смещает чертежи по уровням, даже трёхмерные модели строит. Надо же, какие технологии. Явно из инопланетных.

Страх странным образом отступает, освобождая место надежде. И радости: наконец-то могу действовать! Что бы там ни ждало впереди.

Дарсаль

Что-то творится. Сминаю браслет в надежде увидеть хоть каплю, но сегодня перед глазами отвратительная темень. Только ощущение чего-то нарастающего, непонятной энергии, которую без омаа не определить.

Привычка хотя бы приблизительно ориентироваться в происходящем заставляет зубы сжиматься от бессильной ярости, рисуя в мыслях, что бы я сделал с Адвигой и прочими, дай мне только шанс. А потом вернулся бы к Ивену... поговорить.

Осознаю: это лишь пустые фантазии, утешающие моё эго, но едва ли имеющие реальные шансы осуществиться, как и появление здесь синей ауры. Внутри вскипает горькая, болезненная ненависть.

Ну и что эти стервы приготовили мне сегодня?

Ноэлия

Сидеть в машине, рассматривая неприглядное с виду многоэтажное здание на окраине Иштара, слушая последние наставления Пени, и ждать – пожалуй, одна из самых страшных пыток в мире.

Даже идти не так страшно. В специальном рабочем комбинезоне на молнии – для лёгкого одевания и снятия. Мимо автоматического пропускного пункта, который считывает отданную Пени карточку и наклеенные ею же специальные отпечатки пальцев. Не знаю, где она их раздобыла. В голову почему-то лезут мысли о сканировании ладони... наверное, в какой-то фантастике начиталась.

Иду, стараюсь тщательно вспоминать схему движения и не вздрагивать нервно всякий раз, когда навстречу проходит кто-нибудь из работников.

Пени говорила, никаких лифтов – во время сбоя отключатся. Не хватало еще просидеть в кабине все отведённые минуты. Никаких автоматических дверей, которые может заклинить, только эвакуационные выходы.

Ориентироваться по знакам.

Жду.

Ровно минута в минуту, без четырёх пять, освещение резко гаснет. Несколько мгновений тишины, писк, свидетельствующий о переключении аварийной системы. Достаю фонарик, продолжаю пробираться. Время пошло.

Вокруг появляются люди. Переговариваются. Звуки открывающихся дверей, каких-то колёсиков, на которых что-то катят. Не трачу время, спешу, пытаясь совместить увиденную на стене схему с реальностью.

Всё чётко, слаженно, звучат голосовые команды – техника, включая оповещение, стоит. На меня никто не смотрит, у каждого свои предписанные действия на случай аварий и непредвиденностей. Иду.

Пени говорила, какой-то там Адвиги, которая отвечает за Дарсаля, сегодня нет. Будто бы для нас это хорошо, с ней могли бы возникнуть проблемы.

Кажется, я её заранее готова разодрать на несколько маленьких Адвижек. Положила глаз на моего мужчину? Помчалась бы лично присмотреть во время сбоя?