Светлана Шёпот - Дитя демона огня

Подняла голову, тут же едва не открывая от удивления рот. Прямо Парк юрского периода какой-то.

В небе летала птичка, размером с Боинг. Я даже представить не могу, насколько он больше вблизи.

- Что это? — прошептала.

- Ты меня спрашиваешь? — Вэй хмыкнул, но вышло у него это как-то нервно. — Не думаю, что смогу убить нечто подобное просто мечом.

- Да уж. Ей твой меч, как заноза в пальце. Не хочешь же ты сказать, что вот тот самый скелет ходил по миру на своих двоих совсем недавно? То есть, он не умер миллионов так сто назад?

- М, думаю, что все именно так, — сказал Вэй, откидываясь спиной на камень и выдыхая. При этом он продолжал прижимать меня к себе. Либо забыл, либо боялся, что я вдруг решу прогуляться на виду у птички. Последнее меня даже обидело. Я еще из ума не выжила. Буду думать, что первое.

- Чем дальше мы идём, тем больше хочется повернуть назад, — поделилась своими мыслями, и, сама от себя не ожидая, расслабилась в объятиях Вэя. Правда, ненадолго. — Как думаешь, может, именно поэтому обозначенный на карте город отсутствует?

Спустя буквально десяток секунд, повернулась, чтобы видеть лицо Вэя, при этом изредка поглядывая наверх. Птеродактиль немного сместился в сторону дыма и теперь нарезал круги почти над ним. Ну, это не совсем птеродактиль, но очень похоже. Размеры точно как у динозавров.

- Хм. Не умер от обезвоживания? Голод нипочем? Жара почти друг? Тогда вот большие птички. От них точно живым трудно уйти. Ты это хочешь сказать? — спросил Вэй.

- Ага, — кивнула, чуть сдвигая в сторону. Просто птичка улетела куда-то вбок, и из-за камня её стало не видно. — Думается мне, что там, на юге, есть нечто, что видеть никто не должен. Теперь вопрос: откуда тогда карта и почему она была у якобы простого торговца? И почему они так легко сдались?

- Это три вопроса, — сказал Вэй, поворачиваясь и тоже выглядывая из-за камня. При этом он продолжал прижимать меня к себе, отчего стало совершенно неудобно. Завозилась, пытаясь сесть получше, на что меня только сильнее прижали к себе. — Не возись. Вдруг заметит движение.

- Мне неудобно, — фыркнула, все-таки вырываясь и садясь рядом. — Смотри с одной стороны, я буду с другой. Какая разница, сколько вопросов, главное, что они весьма актуальны. Что думаешь?

- Допустим, только, допустим, что эта карта на самом деле предназначалась для меня. И не фыркай, — строго добавил он, когда я уже почти собралась сделать именно то, о чём он сказал — фыркнуть. — Допустим, тут есть что-то или кто-то, что отслеживает прибытие таких же, как я гостей. Им тут же под шумок впихивается весьма ценная карта. Согласись, любой на нашем месте пошёл на юг, если бы увидел, что все дороги ведут в одно и то же место. Так вот. Гости тоже идут именно туда. Поначалу все отлично, карта верна, все расслабляются, а потом начинаются проблемы и гости благополучно исчезают на просторах пустыни. Поэтому за нами никто толком и не погнался. Как тебе такой вариант?

Я подумала немного. Алькор — странный мир, нелогичный и весьма таинственный, так что не удивлюсь, что тут полно такого, о чём мне совершено неизвестно. Взять хотя бы тех же богачей. Я ведь толком и не знаю, кто они, как живут и где берут свои деньги. Знаю только, что города вокруг новых источников вырастаю так, что глазом моргнуть не успеваешь.

Почему тогда звери на нас не нападали? — спросила, прищуриваясь. Птичка спикировала вниз и кого-то подхватила. Червь? Что он делал так близко к огню?

- Понятия не имею. Ладно, если у тебя есть другая версия, то я с удовольствием послушаю. Это, случайно, не тот червяк, который ночью мимо нас прополз?

Я склонила голову набок, присматриваясь. Птица с добычей удаляясь с каждой минутой всё дальше.

- Ты думаешь, я всех червей в пустыне знаю? Мало ли, может, тут в этой части такой размер нормальный. А насчёт версии… А что, если карта на самом деле правильная…

- И ты просто заблудилась? — спросил Вэй, поворачиваясь ко мне и весело сверкая глазами.

Скрипнула зубами. Так и хотелось дать ему в нос, чтобы стереть это выражение с лица. Всё-таки некоторые люди бывают весьма надоедливыми.

- Я не заблудилась, — ответила, расслабляя плечи. Отвернувшись от Вэя, продолжила наблюдение за птицей. Хоть что-то умиротворяющее. А что? Большая птичка удаляется с добычей, значит, в ближайшее время ей еда не потребуется, а это означает, что нас уже не будет рассматривать, как потенциальный обед. — Слушай, — я резко обернулась. — А что там нарисовано? Почему мы, вообще, решили, что должен быть именно город? Там же все точками обозначено.

- Ты сама это сказала, — отозвался Вэй, не глядя, достал карту и протянул мне.

Быстро развернула её и буквально прикипела к точке.

- Думаю, что это обозначена именно эта горящая территория, — сказала спустя несколько минут.

Все это время пыталась сопоставить путь, пройденный нами, и указатели. Всё-таки карта составлена приблизительно. Хотя, до этого момента не было такого, чтобы расстояние так не совпадало.

- Города не будет? — спросил Вэй, садясь прямо. — Улетела птаха. Надеюсь, надолго.

- Я тоже, — выглянула. Гигантская птица действительно представляла собой далекую точку в небе, которая еще немного и вовсе должна была пропасть. — Вот это у нее скорость, — восхитилась. Внутри, правда, все похолодело от осознания, что в этом мире есть нечто настолько опасное. — Города не будет. Вместо него — весьма увлекательное огненное представление.

- Плохо, — Вэй отстегнул свой бурдюк и покачал его. — Воды мало осталось. Как добывать будем?

- Тут есть необходимый материал, — оглянулась, подмечая много средних и мелких камней.

- Башня? — Вэй поднялся, прищуриваясь. Высоты камня не хватало, чтобы защитить от солнца все тело, когда стоишь.

- Другого выхода нет. Придётся нам остаться тут ненадолго. Надо окопаться.

- Тогда, — Вэй огляделся, а потом посмотрел на меня сверху вниз. — Я таскаю камни, сооружаю башню. Ты копаешь. Возражения?

- Возражений нет, — фыркнула, вытаскивая из-за пояса походную лопату. Небольшую такую, специальную для песка.

- Вот и отлично, — сказал он, доставая из сумки котелок и миски для сбора воды.

- Не забывай поглядывать по сторонам, — напомнила, смотря вслед уходящему Вэю. — Особенно наверх. Говорят, тут пичужки размером со слона летают.

- Не видел слона и не знаю, что это такое, но судя по той птичке, которая тут несколько минут назад пролетала, уверен, оно весьма благородного размера. Ты тоже смотри по сторонам. И еще…

- Что? — спросила, едва заметно улыбаясь.

- Не скучай тут без меня. Я недолго, — сказал Вэй, скрывшись за ближайшим камнем.

- Вот еще, — фыркнула, нахмурившись. Всё-таки он иногда раздражает.

Немного порычав, принялась копать. Камней тут мало, тень здесь продержится недолго. Именно поэтому нужно немного зарыться глубже.