Анастасия Медведева - Он, она, дракон и трон

Я не хочу выглядеть жалкой в своих собственных глазах.

Усаживаюсь в карету, отодвигаю шторку на окне, смотрю на Зара, гордо восседающего на коне, почему-то представляю, как на том самом коне восседал бы настоящий дракон, а не его человеческая ипостась, начинаю посмеиваться. Закрываю шторку. Откидываюсь на сиденье.

Однако, нервы.

— Как прошёл разговор с графиней? — слышу негромкий голос Акиры с другой стороны кареты.

Передвигаюсь ко второму окну и, не открывая шторку, тихо вещаю:

— Вампиры нас поддержат. У них с магами свои счёты.

Слышу, как воин отходит от кареты, запрыгивает на коня и скачет вперёд.

Чувствую себя в этот момент Миледи из фильма «Три мушкетера». Русской версии, конечно.

А вообще…

Было бы неплохо, если б хоть кто-нибудь дал мне в руки сценарий и сказал, что надо делать. Потому что сейчас я, как слепой котенок. Понятия не имею, куда двигаться, но уже потеряла теплый бок мамы-кошки.

Гарута предложил отличный план с захватом дворца и последующим представлением народу нового единоличного правителя: по сути, для людей, проживающих в столице, стало привычным правило «кто во дворце — тот и власть». Они примут это, как данность. Вот только кровопролития при этом не избежать: ни маги, ни оборотни не примут новые условия и захотят вернуть всё на свои места. А натравливать на всех Акиру-Губителя…

Я не хочу так использовать воина.

К тому же… у нас всё ещё нет законного наследника трона.

Слишком много недочетов.

И слишком расплывчатые перспективы впереди.

Мне нужен совет…

Но кто может дать его в этом мире? Разве что посланники Богов. Или сами Боги.

— Ха, — выдавливаю из себя.

А затем застываю.

— Акира, — выглядываю из кареты, которая уже на полном ходу едет в сторону замка Королевы-Матери на границе столицы.

Воин притормаживает коня рядом с моим окошком и переводит взгляд на меня.

— Приют, в котором ты рос. Где он? — спрашиваю напряженным голосом.

— На другой стороне материка, — отвечает Акира, — зачем тебе это?

— Этот приют выстроен рядом со Святилищем Богов, — отвечаю, вспоминая слова Гаруты, — я хочу посетить то место.

— Зачем? — воин внимательно смотрит на меня.

— Потому что там я смогу задать вопрос вашим Повелителям Светы и Тьмы и надеяться, что меня услышат. К сожалению, у меня не так много времени, как у тебя, и я не могу позволить себе сутками восседать на неудобных камнях, отказавшись от благ цивилизации и моля небеса дать мне ответ. Этот ответ мне нужен прямо сейчас.

— Сейчас ты его не получишь. Мы едем к Королеве-Матери, — замечает воин.

Как остроумно. А то я не знаю!

— Я отправлюсь в это Святилище сразу после беседы с мамой Зара, — отрезаю ровно.

— Сразу после беседы мы должны вернуться во дворец и начать подготовку к захвату, — напоминает Акира.

— Я всё успею, — бросаю сухо.

— Каким образом? — не отстаёт воин.

— Полечу на драконе, — произношу раздраженно и закрываю шторку.

Возвращаюсь на своё место.

И испуганно грызу ногти.

Ну, кто меня за язык тянул?.. Я же не могу теперь взять и отказаться от слов! Я ведь сильная женщина, которая не плачет у окна!

— Да что со мной творится? — шепчу, опуская лицо на ладони.

Почему мне так важно отстоять своё право перед ним? И почему все разговоры сводятся к холодному перебрасыванию словами?.. Мы хоть раз нормально общались?

По душам?..

Или даже просто по-дружески?

Или хотя бы мило?..

Осознание накатывает волной: ни разу. Никогда. Только по делу.

Почему-то становится неуютно…

А сможем ли мы вообще найти общий язык — без постоянной угрозы со стороны и общей цели?..

Весь час езды до края столицы проходит в глубоких раздумьях по поводу моей абсолютной беспомощности в этом вопросе. Я не настолько опытна в общении с мужчинами, чтобы парой лёгких фраз наладить контакт с любым представителем сильного пола. В основном контакт налаживали со мной, а я позволяла это делать. Но не наоборот.

Как-то в подростковом возрасте меня настигло грандиозное фиаско при попытке объяснить парню, что он мне нравится. С тех пор я больше даже не пробовала. Предпочитала принимать знаки внимания, а не раздавать их налево и направо. Не переживала из-за «упущенных вариантов». И меня всё устраивало.

Вполне возможно, я просто слишком боялась действовать сама…

Я не знаю.

Но с Акирой мне трудно. И он не хочет облегчить мне задачу.

— Мы подъезжаем! — объявляет Зар, проскакав мимо моего окошка.

Выглядываю, отодвинув край шторки. О, да. Это замок, достойный Королевы-Матери.

Закрепляю на лице выражение полного равнодушия и выхожу из кареты, когда та останавливается перед парадным входом.

Чинно следую за слугами в сопровождении двух мужчин, а затем также чинно их оставляю, направляясь напрямую к главной интриганке Сарамнии — вслед за теми самыми слугами…

— Мариэль, — приветствует меня королева, восседая на своём собственном троне.

— Королева-мать, — приседаю, склонив голову, — я изумляюсь красоте вашего замка.

— Можешь не утруждать себя комплиментами, — отмахивается та, — я знаю, что это самое поразительное, что ты видела в своей жизни.

— Самое поразительное после дворца, — киваю, почти соглашаясь.

— Архитектура дворца давно устарела. А мой замок построен лишь пять лет назад, — высокомерно заявляет королева-мать, — Мне понадобилось много времени, чтобы создать подобный шедевр.

Хочу спросить, сколько денег ей понадобилось на то, чтобы задобрить всех глав кланов — ведь замок выстроен практически в черте города. Учитывая, что королева была и остаётся официальной главой клана оборотней, я удивлена, что ей вообще позволили подобное строительство на территории королевства людей.

Её влияние почти безгранично.

— Так зачем ты приехала? — уточняет королева, глядя на меня свысока.

— Вы пытались меня убить, — напоминаю учтиво.

— Ты пыталась настроить сына против меня, — в ответ на это заявляет глава клана оборотней.

И даже не отрицает своей вины.

— Я приехала, чтобы уточнить ситуацию с проклятием вашего сына, — выделяя последние слова интонацией, замечаю, — Зар счёл уместным уведомить меня о нём, — сухо улыбаюсь, вновь склоняя голову.

— Он знал о проклятии? — на этот раз искренне удивляется женщина, а затем начинает взволнованно сжимать и разжимать пальцы.

— Он услышал о нём в пятнадцать лет, когда вы отправили его на остров. Я хочу знать подробности, — спокойно произношу, уже не пытаясь строить из себя вежливую посетительницу.

— Он не может сейчас сесть на трон! — отрезает королева-мать уверенным голосом.