Анастасия Медведева - Тёмный охотник

Вчерашнее происшествие укрепило во мне мысль, что на данном этапе я нестабильна. И мою слабость никто не должен увидеть. Никто!

Иначе моей репутации — конец.

— Вы не зайдёте домой — переодеться? — вежливо уточняет Кай из-за моей спины.

— Не вижу смысла, — ровно отвечаю, поправляя рюкзак на плече, — все в курсе, что я — ученица старшей школы. К тому же, ты сам сказал — меня все ждут.

— Я вас понял, — звучит ответ, и я уверена, в этот момент Кай склоняет голову — как делает это всегда.

Когда мы подходим к резиденции, я машинально поднимаю подбородок вверх.

То, что случилось вчера… никто из них этого не видел, поэтому нужно вести себя спокойно и уравновешенно. Особенно — при мастере.

Надеюсь, нас больше не будут объединять в команды.

— А вот и наша школьница, — протягивает Джан, стоит мне войти в гостевую залу, — сколько сегодня экзаменов сдала на отлично?

— Экзамены сдают в конце года, — безразлично отзываюсь и сажусь в кресло, напротив софы.

— Прости, моя школа — это школа жизни. Мне вас, ученых, не понять, — фыркает верзила, переглядываясь с парой других экзорцистов.

Зато, как Я его понимаю! Я б и сама забросила уроки, если бы не сестра, которая сказала своё веское «нет».

— И опять в своих неизменных — юбочке и блузочке, — протягивает кто-то сбоку, — любопытно будет понаблюдать, как она в этом со спирами сражается.

Поворачиваю голову и отвечаю без эмоций:

— Могу прямо после собрания продемонстрировать свои умения в тренировочном зале. Что скажешь?

Парень тут же тушуется, недоумевая, мол, как это так — она ещё и отвечает! Но я не люблю делать вид, что меня в помещении нет, если я тут есть.

— Не советую соглашаться. Джан уже повалялся на матах: ты не продержишься и секунды, — спокойный голос Матэо вынуждает меня прикрыть глаза и сделать вид, что я ничего не услышала.

Почему он продолжает лезть в мои дела?!

И, да, разборка с этим недоумком — мои дела! У кого какие вопросы?!?!

Так, спокойно, Наоми; вдох-выдох.

— Ты ушла раньше всех, — Саша (девушка двадцати двух лет; экзорцист второго ранга) стоит ко мне боком, но я прекрасно понимаю, в чей адрес направлена реплика, — почему не стала дожидаться, когда все закончат?

— Я не обязана отчитываться — ни перед тобой, ни перед кем-либо в этом помещении, — ровным голосом отвечаю, также не глядя на неё, — и я не считаю, что объединение экзорцистов было целью задания.

— Не стала присоединяться к нам — твоё дело, — Саша разворачивается ко мне лицом, — но у нас было задание от правящей семьи.

— Там сказано, что мы все должны ходить по черному району строем? — встречаю её взгляд.

— Так и хочешь оставаться одиночкой? — в лоб спрашивает эта… не самая умная девушка.

— А ты всю жизнь хочешь провести за спинами соратников? — парирую всё также спокойно.

Саша делает шаг мне навстречу, Милана неуверенно приподнимается, а Бони внимательно следит за происходящим.

— То, что ты — младшая сестра главы клана, не делает тебя неуязвимой, — замечает та.

— Ты права. Неуязвимой меня делает моя сила, которая досталась мне не потому, что я — сестра главы клана, — сухо улыбаюсь, глядя ей в глаза, — а потому что так сложились звёзды, и я с ней родилась.

Кто-то хмыкнул, кто-то присвистнул, а кто-то просто промолчал.

Да, я в курсе, что у меня проблемы с общением со своими «коллегами». Но появились они лишь потому, что один небезызвестный человек около трёх лет назад сказал те самые слова…

— Посмотрим, какими будут итоги испытания, — протягивает Бони, — сейчас нет смысла выяснять отношения.

— Она почти не участвовала в процессе чистки района, — бросает в мою сторону Саша.

— Но Наоми не считала, что цель нашего задания — уничтожение оживших… — подаёт голос Милана.

Мне удивиться или просто промолчать? С чего они за меня заступаются?..

— Да? У тебя что, фантазия богаче? — с явной издевкой уточняет Саша, и я уже реально рада, что мы с ней так и не встретились в торговой башне.

На поле боя многое может произойти… случайно.

Но с чего бы ей так выпендриваться сейчас? Что такого она сделала, что так резко почувствовала конкуренцию между нами?..

Ничего не отвечаю, отвернув от неё голову. С дураками общаться — до их уровня спускаться.

— К тому же Наоми попала в тот бассейн и намокла… — продолжает свою прерванную речь Милана, а у меня появляется дикое желание заткнуть ей рот. Чем угодно.

— О! Ну, тогда ясно! Я-то уж начала думать, что ты просто решила уйти с задания. Но пойти переодеться — это же святое, — протягивает Саша, и я понимаю сразу несколько вещей.

Во-первых, я сейчас врежу ей. С ноги.

Во-вторых, она понятия не имеет о свойствах воды сохранять в себе энергетику места. То есть, она не знает о том, что жидкость в бассейне была смертельно опасной. То есть, её даже не напрягло, что он в принципе был полон. То есть, присутствие цветущей оранжереи в центре черного района она тоже пропустила мимо своего внимания, а, значит, она даже не задумывалась о причине появления оживших в торговой башне. То есть…

Драться с ней не надо. Такое не лечится. Проще просто игнорировать.

— Добрый день, экзорцисты, — секретарша главы клана входит в помещение так неожиданно, словно до этого стояла за дверью, выжидая момент; она поправляет дорогие очки с нулевыми диоптриями, встаёт перед всеми и, подняв подбородок, начинает вещать от лица руководства: — У меня в руках папка с итогами вашего испытания; ваши доклады были изучены, каждому участнику был присвоен определённый балл — в зависимости от уровня вклада в дело и степени понимания самого задания.

— Думаю, кто-то сегодня будет поставлен на место, — произносит Саша, даже не пытаясь понизить свой голос.

— Кто набрал наивысший балл? — с лёгким весельем протягивает Джан, получая от секретарши свой файл.

— Наоми, — окликают меня.

Перевожу взгляд на подчинённую сестры и получаю свой файл в руки. Открываю, смотрю на первый лист.

У меня высший балл.

Кто бы сомневался.

— Не понимаю… — Милана внимательно вглядывается в свой файл и растерянно хмурится, — мы же зачищали этажи не меньше, чем остальные…

— У нас разные результаты, — подаёт голос Матэо.

Ага, кажется, у Миланы всё не очень хорошо… в отличие от её напарника.

— Но почему? Мы же были в паре, — ещё более растерянно спрашивает девушка.

— Я повторяю, итог испытания основывался на ваших докладах, — спокойно произносит секретарша.

— Если бы мне не помешали… — Матэо поднимает взгляд на меня, — мой балл был бы выше.

Значит, он тоже шёл в оранжерею с определённой целью?..

— Что? Ты не в лидерах? — удивляется Джан, — Наоми тебя обскакала?!

— Я убила больше всех оживших! — возмущается Саша, — Почему у меня такая низкая оценка?